Il tanto atteso disegno di legge sulla sicurezza online del Regno Unito è stato sospeso, provocando soccorsi nel settore tecnologico, che ha espresso preoccupazione al riguardo nelle ultime settimane.
La bozza di legge è progettata per costringere le piattaforme tecnologiche come Google, Facebook e Twitter a gestire i contenuti dannosi su Internet, che vanno dal materiale terroristico e l’abuso razzista, alle minacce di danni e ai messaggi psicologicamente angoscianti.
Sarebbe uno dei primi atti a regolamentare in modo completo i contenuti su Internet, il che significa che sono stati seguiti da vicino dalle autorità di regolamentazione di tutto il mondo, dall’UE all’Australia, che ne stanno redigendo le proprie versioni.
Le aziende che non rispettano le nuove restrizioni potrebbero incorrere in sanzioni fino al 10% del loro fatturato globale annuo.
La legislazione doveva essere discussa in parlamento la prossima settimana per la sua “fase di relazione”, ma questa è stata sospesa almeno fino all’inizio di settembre, quando i parlamentari tornano dalla pausa estiva.
Una figura del governo ha affermato che il ritardo non significava che la legislazione non sarebbe finita nello statuto. La persona ha affermato che il tempo parlamentare era stato ridotto a causa di un tentativo del partito laburista di opposizione di forzare una mozione di fiducia al governo.
Alex Davies-Jones, portavoce della cultura laburista, ha affermato che il ritardo è stato un “colpo assolutamente devastante”.
Tuttavia, le aziende tecnologiche apprezzeranno il ritardo, dopo aver avvertito nelle ultime settimane che i nuovi emendamenti sono stati introdotti senza alcun controllo, aumentando la complessità e l’ambiguità del disegno di legge. Ben McOwen Wilson, il capo di YouTube UK, ha pubblicamente esortato i parlamentari a “fare una pausa e pensare attentamente” prima di aggiungere emendamenti all’inizio di questa settimana.
In contributi pubbliciaziende tra cui Google, Meta (che possiede Facebook, Instagram e WhatsApp) e Twitter hanno tutte espresso allarme su una serie di questioni, tra cui preoccupazioni per la libertà di espressione, ampi poteri del segretario di Stato e scappatoie di sicurezza, inclusa la crittografia in pericolo.
Ad esempio, un emendamento annunciato questo mese ha concesso al regolatore Ofcom il potere di ordinare alle aziende tecnologiche di riprogettare le loro piattaforme e sviluppare tecnologie completamente nuove per rilevare materiale inappropriato o rischiare di essere multate.
TechUK, un gruppo commerciale che conta Google, Twitter, Facebook e Apple tra i suoi membri, ha affermato di sostenere ancora la necessità di una regolamentazione della sicurezza online. Tuttavia, l’attuale disegno di legge “manca di chiarezza ed è eccessivamente complesso”, ha affermato Antony Walker, vice amministratore delegato di techUK. “Affrontare questi problemi migliorerebbe l’efficacia del disegno di legge e contribuirebbe a garantire che i suoi obiettivi siano adeguatamente bilanciati”.
Andy Burrows, dell’organizzazione di beneficenza per bambini NSPCC, ha espresso disappunto, sostenendo che le aziende tecnologiche hanno “lasciato che il danno si inasprisse” online. “Questo è un altro esempio in cui i Tory danno la priorità ai propri ideali rispetto alla sicurezza delle persone online”.
Victoria Hewson, responsabile degli affari normativi presso il think tank dell’Institute of Economic Affairs, ha affermato che ora c’è l’opportunità di riconsiderare alcuni aspetti del disegno di legge.
“Il disegno di legge non solo solleva seri problemi di libertà di parola, ma è anche diventato complesso e ingestibile. Gli ultimi emendamenti hanno peggiorato ulteriormente la situazione”, ha affermato.
“Il disegno di legge dovrebbe essere abbandonato del tutto o ridotto a ciò che è assolutamente necessario per proteggere la sicurezza dei più vulnerabili”.
Il ritardo significa che il disegno di legge non tornerà in parlamento prima della sostituzione di Boris Johnson come primo ministro, innescando ulteriori speculazioni sul suo destino.
Kemi Badenoch, una delle contendenti alla corsa alla leadership dei Tory, ha criticato il disegno di legge, dicendo che se diventasse primo ministro “si assicurerebbe che il disegno di legge non ecceda”.