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Una battaglia tra Elon Musk e i sostenitori di Maga sull’immigrazione ha evidenziato una frattura tra i nuovi sostenitori di Donald Trump nella Silicon Valley e la sua base più radicale.
La spaccatura sulla politica di immigrazione e sui sistemi di visto per i lavoratori stranieri è derivata dalla nomina da parte di Trump di Sriram Krishnan, ex partner di Andreessen Horowitz, a consigliere politico senior della Casa Bianca per l’intelligenza artificiale.
La mossa ha provocato una reazione da parte della base “Make America Great Again” di Trump su X, che si è rapidamente trasformata in un dibattito sui visti H-1B – un programma rivolto a manodopera straniera altamente qualificata fondamentale per i gruppi tecnologici statunitensi.
Citando un post in cui Krishnan sosteneva la rimozione dei limiti nazionali per le carte verdi per “sbloccare l'immigrazione qualificata”, ha detto l'attivista di estrema destra Laura Loomer in un post su X lunedì che è “allarmante vedere il numero di esponenti di sinistra di carriera che vengono ora nominati per servire nell'amministrazione di Trump quando condividono opinioni che sono in diretta opposizione all'agenda di Trump America First”.
Rappresentanti di tutto il mondo Trump sono intervenuti nel dibattito. Gli attivisti di estrema destra hanno sostenuto Loomer, che a sua volta ha attaccato i dirigenti tecnologici nell'orbita del presidente eletto, tra cui Musk e David Sacks, che Trump ha nominato zar dell'intelligenza artificiale e delle criptovalute della Casa Bianca e che è pronto a lavorare a stretto contatto con Krishnan.
Musk, lui stesso immigrato negli Stati Uniti, si è espresso a favore dell’assunzione di lavoratori stranieri altamente qualificati. C’è “una terribile carenza di ingegneri estremamente talentuosi e motivati in America”, ha detto su X mercoledì. “La questione si riduce a questo: vuoi che l’America vinca o vuoi che l’America perda. Se costringi i migliori talenti del mondo a giocare per l’altra parte, l’America PERDERÀ”.
Lo scisma solleva interrogativi sulla capacità di due ali molto diverse dell’elettorato di Trump – alcuni dei più potenti dirigenti tecnologici americani e attivisti di estrema destra – di coesistere.
I capi della tecnologia, storicamente bersagli delle ire di Trump, nelle ultime settimane hanno intensificato un’offensiva di fascino nei confronti del presidente eletto, donando al suo fondo inaugurale e cenando con lui a Mar-a-Lago.
“I dirigenti di Big Tech pensano di gestire le cose adesso”, Loomer ha scritto su X giovedì. “Un giorno lo faranno [rub] Trump nel modo sbagliato e la situazione aumenterà. Lo scontro tra Maga e i fratelli tecnologici sarà glorioso.
Sabato Trump si è schierato con i suoi sostenitori tecnologici sulla questione. In un'intervista pubblicata sul New York Post, ha affermato che gli sono sempre piaciuti i visti rilasciati ai lavoratori stranieri qualificati.
“Sono sempre stato favorevole ai visti. Ecco perché li abbiamo”, avrebbe detto Trump.
“Ho molti visti H-1B sulle mie proprietà.”
Lo sparring online ha puntato i riflettori su Musk, che ha assunto il ruolo di confidente di Trump dopo essere diventato una delle sue cheerleader e finanziatrici più accese durante la sua campagna presidenziale. Il presidente eletto ha incaricato il miliardario ed ex candidato presidenziale repubblicano Vivek Ramaswamy di tagliare la spesa pubblica e la regolamentazione federale.
Nell'a lungo post su X Giovedì, Ramaswamy ha affermato che l’immigrazione qualificata è necessaria a causa della cultura americana della “mediocrità sull’eccellenza”, provocando un’ulteriore reazione da parte dei sostenitori di Maga.
Giovedì Musk si è rivolto ad analogie sportive nel tentativo di sedare il contraccolpo online. “Forse questo è un chiarimento utile: mi riferisco al fatto di introdurre attraverso l'immigrazione legale circa lo 0,1% dei migliori talenti ingegneristici come essenziale affinché l'America continui a vincere”, ha scritto su X.
“È come portare i Jokic o i Wemby del mondo per aiutare tutta la tua squadra (che è per lo più americana!) a vincere l'NBA”, ha aggiunto Musk, riferendosi ai giocatori nati all'estero nella lega di basket statunitense.
Krishnan non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
I visti, incluso il programma H-1B, sono stati fondamentali per lo sviluppo della Silicon Valley e rimangono tali per sostenere il principale settore tecnologico americano.
“L'H-1B è di fondamentale importanza per la Silicon Valley”, ha affermato Hiba Anver, partner dell'Erickson Immigration Group. “Esiste più di un tipo di visto sponsorizzato dall'azienda, ma l'H1-B è quello per il quale il maggior numero di persone potrebbe potenzialmente qualificarsi.”
Il governo degli Stati Uniti prevede 85.000 nuovi beneficiari ogni anno fiscale. I tassi di rifiuto sono aumentati durante la prima presidenza di Trump, a causa di politiche che i tribunali hanno successivamente dichiarato illegali.
A differenza di altre categorie di visti, “non è necessario essere nati in un determinato paese, non è necessario lavorare in un ufficio estero per la stessa azienda, e il livello probatorio non è così elevato”, ha detto Anver.
Nella corsa per stare al passo con la Cina nello sviluppo tecnologico, dai semiconduttori all’intelligenza artificiale, attrarre talenti è vitale per il settore tecnologico statunitense.
“Ci sono stati commenti schiaccianti da parte dei dirigenti con cui ho parlato sulla complessità di portare le persone qui e su come ciò stia danneggiando la loro capacità di innovare”, ha affermato Daniel Newman, amministratore delegato di The Futurum Group.
“Se si considerano alcune delle più grandi scoperte nel campo dell’innovazione, le competenze, l’ingegneria e la tecnologia sono spesso avviate da persone che sono arrivate qui con un visto”, ha aggiunto.