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Fei-Fei Li, leader dell'intelligenza artificiale della Stanford University, ha fondato silenziosamente una start-up da un miliardo di dollari in soli quattro mesi, unendosi all'accesa corsa che si sta scatenando nel settore tecnologico per commercializzare la tecnologia.
Li, un'informatica soprannominata la “madrina dell'intelligenza artificiale”, ha creato un'azienda chiamata World Labs ad aprile, secondo tre persone a conoscenza della mossa.
La start-up ha già raccolto due round di finanziamenti, ricevendo denaro dai principali investitori tecnologici, tra cui Andreessen Horowitz e il fondo AI Radical Ventures, secondo due delle persone. Questi investitori hanno valutato l'azienda a più di 1 miliardo di $.
Secondo una fonte, World Labs ha raccolto circa 100 milioni di dollari nel suo ultimo round di raccolta fondi.
Li non ha risposto alle molteplici richieste di commento. Andreessen Horowitz e Radical Ventures hanno rifiutato di commentare.
World Labs è l'ultima start-up di intelligenza artificiale ad aver ottenuto un ingente investimento in seguito al lancio del chatbot ChatGPT da parte di OpenAI nel novembre 2022, che ha portato a un'esplosione di interesse da parte degli investitori nell'intelligenza artificiale generativa.
Solo negli ultimi tre mesi, gli investitori hanno investito più di 27 miliardi di $ in start-up di IA statunitensi, secondo PitchBook. Ciò rappresenta circa la metà di tutti i finanziamenti alle start-up in quel periodo.
Li ha fondato World Labs mentre era in aspettativa parziale da Stanford, dove è co-direttrice dell'istituto Human-Centered AI dell'università californiana, un laboratorio di ricerca lanciato nel 2019 per utilizzare la tecnologia emergente per far progredire la condizione umana.
La sua attività tenterà di creare “intelligenza spaziale” nell’AI sviluppando un’elaborazione di dati visivi simile a quella umana. Li ha fatto un discorso TED a Vancouver ad aprile su questo campo di ricerca che descriveva il potenziale delle macchine nel comprendere e navigare spazi tridimensionali.
Il lavoro rappresenterebbe una grande svolta nell'intelligenza artificiale, aiutandola a interagire con gli ambienti del mondo reale e a sviluppare sistemi autonomi più sofisticati.
Li è salito alla ribalta nell'intelligenza artificiale sviluppando ImageNet, un ampio set di dati di immagini che ha fatto progredire il modo in cui la tecnologia di visione artificiale può identificare gli oggetti. Li ha guidato l'intelligenza artificiale presso Google Cloud dal 2017 al 2018, è stato consigliere di Twitter dal 2020 al 2022 ed è consulente della task force della Casa Bianca sull'intelligenza artificiale.
Ampi archivi di immagini etichettate si sono rivelati essenziali per i recenti progressi dell'intelligenza artificiale, addestrando le auto a guida autonoma a muoversi nell'ambiente circostante e i modelli di intelligenza artificiale a identificare correttamente gli oggetti a partire da indicazioni visive.
La visione di Li per l'intelligenza spaziale è ancora più ambiziosa: addestrare una macchina in grado di comprendere il complesso mondo fisico e l'interrelazione degli oggetti al suo interno.
“[World Labs] sta sviluppando un modello che comprende il mondo fisico tridimensionale; essenzialmente le dimensioni degli oggetti, dove si trovano le cose e cosa fanno”, ha affermato un investitore di capitale di rischio a conoscenza del lavoro di Li.
Tra gli altri gruppi di intelligenza artificiale che stanno attirando l'interesse degli investitori, ce ne sono alcuni che stanno sviluppando robot intelligenti in grado di comprendere e manipolare l'ambiente fisico in cui vivono.
Skild, che sta sviluppando un “cervello multiuso per una diversa incarnazione dei robot”, è stata valutata 1,5 miliardi di dollari la scorsa settimana dopo aver ricevuto 300 milioni di dollari di finanziamenti da SoftBank, dal fondo di investimento del fondatore di Amazon Jeff Bezos, da Lightspeed Venture Partners e da altri.