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Cohere, azienda sviluppatrice di intelligenza artificiale, ha raccolto 500 milioni di dollari in un nuovo round di finanziamenti, diventando una delle start-up più redditizie al mondo nel settore e rafforzando gli sforzi dell'azienda canadese per competere con concorrenti come OpenAI e Anthropic.
Il round di finanziamento valuta Cohere a 5,5 miliardi di dollari. Fondata da ex ricercatori di Google nel 2019, è in forte competizione con rivali più grandi per assicurarsi contratti redditizi con aziende che si affannano per integrare l'intelligenza artificiale nelle loro attività.
La capitale “andava verso nuovi modelli, [computing power] e personale. Continua lo slancio che abbiamo”, ha detto Josh Gartner, portavoce di Cohere. Ha in programma di raddoppiare il suo personale a circa 500 unità quest'anno.
Il finanziamento è arrivato da un mix di investitori nuovi ed esistenti, tra cui il gestore di investimenti pensionistici canadesi PSP Investments, Nvidia, Oracle, Salesforce Ventures e Fujitsu. Il MagicTech ha riferito a gennaio che Cohere stava raccogliendo capitale e puntava a un importo compreso tra $ 500 milioni e $ 1 miliardo.
A differenza dei rivali più grandi, Cohere non ha sviluppato un chatbot AI per i consumatori. Invece, ha corteggiato i clienti aziendali per i suoi modelli AI. Grazie al suo focus più ristretto, il modello di linguaggio di grandi dimensioni più performante di Cohere è più economico da costruire, addestrare ed eseguire rispetto a quelli dei suoi rivali.
L'azienda rimane una frazione delle dimensioni di OpenAI, che è valutata quasi 90 miliardi di $ e ha raccolto ben oltre 10 miliardi di $ dal 2019, e Anthropic, che ha raccolto più di 7 miliardi di $ in una frenesia di finanziamenti tra il 2023 e quest'anno. Anthropic è stata valutata di recente quasi 20 miliardi di $.
I fondatori di Cohere, Aidan Gomez, Nick Frosst e Ivan Zhang, stanno sfidando anche Google, che ha sviluppato una propria suite di prodotti di intelligenza artificiale aziendale.
L'azienda ha raccolto 270 milioni di dollari a giugno dell'anno scorso. Il suo ritorno agli investitori dopo poco più di un anno sottolinea il ritmo aggressivo dello sviluppo in un settore che è diventato molto più competitivo dal lancio storico del chatbot ChatGPT di OpenAI nel novembre 2022.
A più di 18 mesi di distanza, gli investitori sono sempre più desiderosi di vedere prove che le loro grandi scommesse un giorno daranno i loro frutti. Molti sostengono che le recenti scoperte dell'intelligenza artificiale equivalgano a un “cambiamento di piattaforma” tecnologico, ma sviluppare modelli all'avanguardia è estremamente costoso, il che significa che le start-up devono stringere accordi redditizi con i partner Big Tech, come OpenAI ha fatto con Microsoft e Anthropic ha fatto con Google e Amazon, o aumentare rapidamente i ricavi.
Secondo una persona a conoscenza della sua crescita, i ricavi di Cohere su base annua hanno raggiunto i 35 milioni di dollari a marzo, quasi triplicando rispetto ai 13 milioni di dollari di fine 2023.