Samsung Electronics ha stimato che l'utile operativo sia più che raddoppiato nel quarto trimestre rispetto all'anno precedente, ma i numeri di mercoledì sono rimasti ben al di sotto delle aspettative degli analisti, alimentando le preoccupazioni sulla continua debolezza tecnologica dell'azienda sudcoreana.
L'utile operativo del più grande produttore mondiale di chip di memoria, smartphone e televisori è stato stimato a 6,5 trilioni di won (4,5 miliardi di dollari) nei dati preliminari per il trimestre ottobre-dicembre, mancando la previsione di 7,7 trilioni di won da parte degli analisti secondo LSEG SmartEstimate.
Samsung ha affermato che gli utili nella sua divisione principale dei semiconduttori sono stati colpiti dal raffreddamento della domanda di computer e telefoni e dai maggiori investimenti necessari per espandere la capacità di produzione di chip avanzati.
Gli analisti hanno affermato che l'azienda è stata colpita da un eccesso di offerta di chip di memoria convenzionali, da crescenti perdite nel reparto di produzione a contratto e da ritardi nella fornitura dei suoi ultimi chip HBM3E per i prodotti di intelligenza artificiale di Nvidia.
Il mese scorso, anche la rivale statunitense Micron Technology aveva previsto ricavi trimestrali e profitti inferiori alle stime degli analisti a causa del calo dei prezzi dei chip.
Gli utili più deboli del previsto di Samsung sottolineano la preoccupazione degli investitori che la società stia rimanendo ulteriormente indietro rispetto al rivale SK Hynix nei chip di memoria a larghezza di banda elevata utilizzati nell'hardware AI.
Jensen Huang, amministratore delegato di Nvidia, ha detto martedì ai giornalisti a Las Vegas che Samsung ha dovuto “ingegnerizzare un nuovo design” per fornire chip HBM alla sua azienda, anche se ha aggiunto che “possono farlo e stanno lavorando molto velocemente”.
Nonostante gli utili deludenti, mercoledì le azioni Samsung sono balzate del 2,9% sulle aspettative di una ripresa della domanda di chip. Lo scorso anno le azioni sono crollate di oltre il 30%, spingendo la società a presentare le rare scuse in ottobre per la sua scarsa performance.
Guadagnare terreno nel mercato avanzato HBM è cruciale per la ripresa del prezzo delle azioni Samsung, dicono gli analisti. “È importante che l’azienda riconquisti il vantaggio tecnologico per la sostenuta ripresa del prezzo delle azioni mostrando i risultati ottenuti nel business HBM e aumentando il suo rapporto operativo presso la fonderia [contract manufacturing] affari”, hanno affermato gli analisti di Shinhan Securities in un rapporto.
Gli analisti si aspettano che SK Hynix riporti guadagni trimestrali record questo mese grazie alla forte domanda per i suoi chip HBM. La scorsa settimana Microsoft ha dichiarato di voler spendere quest’anno 80 miliardi di dollari per lo sviluppo di prodotti AI e data center.
Oltre al calo dei prezzi dei chip, l'intensificarsi della concorrenza sta danneggiando anche il business mobile di Samsung. Si prevede che la società lancerà nuovi telefoni di punta questo mese per riconquistare quote di mercato in mezzo alla concorrenza più dura da parte di Apple e dei rivali cinesi.
Le prestazioni del prossimo modello Galaxy S25 saranno fondamentali per Samsung per affrontare iPhone e dispositivi Android dotati di funzionalità AI.
Samsung, pioniera dei dispositivi pieghevoli, sta lottando per tenere a bada la concorrenza dei concorrenti cinesi che offrono alternative valide.
La società dovrebbe annunciare i risultati dettagliati alla fine di questo mese.