L’investitore negli spin-out dell’università di Oxford raccoglie 250 milioni di sterline

Oxford Science Enterprises, la società di investimento che sostiene le imprese nate dalla ricerca accademica dell’università di Oxford, ha completato una raccolta fondi di 250 milioni di sterline per sostenere le scoperte incentrate su scienza e tecnologia.

La questione dei diritti OSE che coinvolge azionisti esistenti e nuovi consolida la società come una delle più grandi del suo genere nel Regno Unito, con asset per un valore di oltre 1 miliardo di sterline e investimenti in oltre 80 attività spin-out.

Gli attuali azionisti di OSE includono Huawei, il produttore cinese di apparecchiature per le telecomunicazioni che il governo del Regno Unito nel 2020 ha bandito come fornitore di kit per le reti mobili 5G britanniche.

Altri azionisti di OSE sono Braavos Capital, Lansdowne Partners, il fondo di dotazione dell’università di Oxford, il Wellcome Trust e Temasek.

OSE utilizzerà i 250 milioni di sterline garantiti attraverso la questione dei diritti per aumentare gli investimenti in spinout fondati presso l’università di Oxford che vogliono commercializzare innovazioni nelle scienze della vita, nella salute e nella cosiddetta tecnologia profonda, che comprende intelligenza artificiale, robotica e informatica quantistica, tra le altre cose .

Questi fondi aggiuntivi ci permetteranno di crearne molti di più [spinouts]ma soprattutto ci consentono di scalare rapidamente queste società con investimenti molto più grandi.

Alexis Dormandy, amministratore delegato di OSE, ha affermato che la società ha dimostrato il suo modello di “traduzione della scienza rivoluzionaria in . . . imprese trasformative” risolvendo le sfide globali.

“Le nostre aziende stanno facendo notevoli progressi dal cancro, insufficienza cardiaca e malattie infettive, ai cambiamenti climatici, alla sicurezza alimentare e all’informatica quantistica”, ha aggiunto.

Fondata nel 2015, OSE è separata dall’università di Oxford ma prende automaticamente una quota del 10% nelle attività create dai suoi ricercatori.

Le aziende nel portafoglio di OSE includono Vaccitech, che ha contribuito allo sviluppo del vaccino Covid-19 di AstraZeneca, e ORCA Computing, che ha fornito al Ministero della Difesa il suo primo computer quantistico.

Dormandy ha affermato che diverse società sostenute da OSE si trovano a un “punto di svolta” in cui tecnologie all’avanguardia diventano pronte per il mercato dopo anni di sviluppo.

Tra questi c’è First Light Fusion, che a giugno ha annunciato di aver combinato i nuclei atomici, un passo rivoluzionario nella generazione di energia pulita dalla reazione che alimenta il sole.

Chas Bountra, pro-vicecancelliere per l’innovazione all’università di Oxford, ha definito i ventilatori a basso costo, i test di massa e la tecnologia dei vaccini durante la pandemia come risultati raggiunti dall’istituto di istruzione superiore e dai suoi spin-out.

Riferendosi alla questione dei diritti di OSE, ha affermato: “Questi fondi aggiuntivi ci consentiranno di crearne molti di più [spinouts]ma soprattutto ci consentono di scalare rapidamente queste società con investimenti molto più grandi”.

Huawei è diventata azionista di OSE nel 2018 e detiene una quota dello 0,8%.

L’università di Oxford ha smesso di accettare finanziamenti da Huawei nel 2019, citando le preoccupazioni sollevate sulle partnership del Regno Unito con la società cinese.

Il governo ha deciso di eliminare gradualmente l’uso del kit Huawei nelle reti 5G nel 2020 dopo le pressioni dell’amministrazione statunitense di Donald Trump, che hanno sollevato preoccupazioni sulla sicurezza nazionale. Anche i parlamentari conservatori hanno fatto pressioni contro Huawei.

OSE ha confermato che Huawei ha partecipato alla questione dei diritti, aggiungendo: “Huawei è un piccolo investitore. . . Nessuno degli azionisti di OSE ottiene informazioni riservate o accesso in relazione alle società in portafoglio. Gli investitori non ottengono più informazioni di quelle divulgate pubblicamente”.

Huawei ha rifiutato di commentare. Non è stato possibile raggiungere immediatamente l’università di Oxford per un commento.

OSE è una delle numerose società di investimento britanniche create per finanziare spinout universitari.

Il settore ha ricevuto investimenti per 2,54 miliardi di sterline lo scorso anno, con un aumento del 69% rispetto al 2020, secondo la Royal Society of Engineering.

L’università di Oxford è il principale creatore di aziende nel settore dell’istruzione superiore nel Regno Unito, con 193 spinout dal 2011, secondo Beauhurst, una piattaforma di dati. Oxford ora produce una media di 20 aziende all’anno.