I consumatori cinesi si stanno accaparrando i nuovi iPhone di Apple, con un vistoso modello premium “Hermès arancione” che sta diventando virale e contribuisce a invertire un lungo calo delle vendite in uno dei mercati più grandi dell'azienda della Silicon Valley.
L'amministratore delegato Tim Cook ha recentemente pubblicizzato le vendite record di iPhone di Apple in Cina nel quarto trimestre, quando i ricavi sono aumentati del 38% su base annua a 26 miliardi di dollari, contribuendo a quasi un quinto delle vendite totali.
Gli analisti hanno affermato che un aggiornamento del design per la gamma iPhone 17 ha rafforzato la posizione di status-symbol di Apple in Cina, rendendo gli ultimi telefoni più immediatamente riconoscibili come nuovi e di fascia alta.
In particolare, un nuovo dispositivo dal vivace colore arancione ha attirato migliaia di post e video online di fan che mostrano i loro nuovi telefoni sin dal suo lancio lo scorso autunno.
Il telefono è stato soprannominato “arancione Hermès” per la sua somiglianza con la tonalità distintiva del marchio di lusso francese, anche se Apple chiama ufficialmente il tono “arancione cosmico”.
“Sembra semplice, ma sono stati gli evidenti cambiamenti esterni al design, che includono l'introduzione di un colore arancione, che hanno eliminato i primi aggiornamenti”, ha affermato il direttore della ricerca senior di IDC Nabila Popal.
“Sono stato subito attratto dal colore: sembrava molto speciale, a chi non piace l'arancione di Hermès?” ha detto una modella e influencer conosciuta con il nome d'arte Xiao Mei, in un video in cui posa con il suo nuovo accessorio. “Più lo guardo, più lo amo.”
L’inversione di tendenza in Cina inverte un crollo delle vendite durato circa tre anni che ha lasciato gli investitori a interrogarsi sul futuro dell’azienda tecnologica nel mercato altamente competitivo degli smartphone, dove compete per l’attenzione con rivali nazionali come Huawei, Vivo e Xiaomi.
Si tratta di una spinta per il produttore di iPhone che sta emergendo da un anno di rischi tariffari e battute d’arresto dell’intelligenza artificiale che hanno martellato le sue azioni. La forte domanda di iPhone a livello globale ha contribuito a far salire le azioni di Apple del 7% nell'ultima settimana.
Ha sofferto anche perché le tensioni tra Pechino e Washington hanno innescato una spinta dall’alto verso il basso da parte dei dipendenti cinesi del settore pubblico per eliminare gradualmente l’uso dell’iPhone e Huawei ha lanciato uno smartphone di fascia alta con un processore prodotto localmente.
Gli analisti temono che la mancata approvazione da parte di Pechino della suite di funzionalità AI di Apple per gli iPhone locali possa danneggiare le vendite. Ma i consumatori cinesi sono rimasti invece entusiasti del rivestimento e delle finiture ridisegnate.
“Attira l'attenzione”, ha detto David Qiu, che ha sostituito il vecchio iPhone con la nuova tonalità arancione. “È il colore più nuovo.”
Anche il modello base di iPhone 17 di Apple ha beneficiato delle politiche di sussidio governativo per i telefoni più economici in Cina. I consumatori ricevono sussidi fino a 500 Rmb (72 dollari) sugli smartphone con un prezzo inferiore a 6.000 Rmb come parte della spinta di Pechino per stimolare l'economia.
Wamsi Mohan, analista della Bank of America, ha osservato che Apple sta nel frattempo beneficiando del confronto con un 2024 poco brillante. Le vendite in Cina del gruppo statunitense si erano contratte per otto dei nove trimestri precedenti e non registravano una crescita costante dal 2022.
Aggiornamenti significativi alle fotocamere, al chip, al display e alla batteria dell’iPhone 17 hanno contribuito a promuovere un “superciclo” di aggiornamento che arriva esattamente quattro anni dopo l’ultima grande crescita dell’azienda in Cina nel 2021, secondo Popal di IDC.
Ha aggiunto che Apple ha anche beneficiato degli inciampi di Huawei, che ha visto le sue vendite diminuire di circa il 10% nell'ultimo trimestre a causa delle lamentele degli utenti sul suo sistema operativo Harmony.
Gli acquirenti dell'iPhone arancione hanno sfruttato l'associazione del colore con il successo, ricorrendo a giochi di parole in cui “arancione” suona come “successo” in mandarino.
“Che tutti i vostri desideri diventino arancioni; che l'arancione arrivi subito”, hanno scritto online molti acquirenti del nuovo iPhone.
An Liang, un influencer sui social media che si è costruito un seguito ostentando la sua ricchezza, ha detto in un recente video: “Se scegliere l'arancione significa che tutti sanno che questo è il nuovo iPhone 17”, aggiungendo: “Sono semplicemente un duro”.