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Lyft, il più grande rivale degli Stati Uniti di Uber, sta espandendo per la prima volta la sua attività di guida in tutto l'Atlantico con l'acquisizione di € 175 milioni dell'app di taxi europea Freenow.
La vendita di Freenow con sede a Amburgo da parte dei suoi attuali proprietari BMW e Mercedes-Benz segna l'ultimo passo in un lungo ritiro da “Servizi di mobilità” come la guida e gli affitti di auto che un decennio fa sono stati alimentati dalle paure delle case automobilistiche di incombere la proprietà della “vera auto”.
Lyft, fondata a San Francisco nel 2012, opera negli Stati Uniti e in Canada, ma ha deciso di espandersi oltre il Nord America dopo aver riferito il suo primo anno di profitti netti nel 2024, secondo l'amministratore delegato David Risher.
“Ieri, la società non era pronta” per l'espansione internazionale, ha detto Risher al MagicTech. “Ma ora siamo finanziariamente molto forti … Abbiamo messo molte delle basi in atto in modo che ora possiamo costruirci sopra.”
Nonostante i progressi, la società da $ 4,55 miliardi ha visto le sue azioni scendere del 20 % finora quest'anno. Le azioni di Uber, che hanno una capitalizzazione di mercato di $ 155 miliardi, sono aumentate del 17 % dall'inizio di gennaio.
Risher ha affermato che le girazioni del mercato azionario che hanno accompagnato i primi tre mesi dell'amministrazione Trump-che hanno costretto a ritardare molte fusioni ed elenchi pubblici-non dovrebbero influenzare l'acquisizione di Freenow di Lyft, che dovrebbe chiudere nella seconda metà di quest'anno.
“Stiamo pensando a lungo termine”, ha detto. “A lungo termine, penso che abbiamo buone ragioni per credere che ci saranno grandi partnership transatlantiche di ogni tipo.”
La combinazione di Lyft e Freenow creerà un'azienda che serve oltre 50 milioni di cavalieri annuali e rafforzerà la loro concorrenza contro Uber, che domina negli Stati Uniti e in Europa.
Con l'acquisizione, Lyft sta seguendo il suo rivale di lunga data abbracciando l'industria dei taxi un tempo vista come l'arco nemesi della Silicon Valley. Freenow, che opera in 150 città in tutta Europa, fa la stragrande maggioranza delle sue entrate dai suoi passeggeri da 6,3 milioni che salutano i taxi tradizionali, compresi i taxi neri di Londra.
Negli ultimi anni, Uber ha aggiunto taxi in dozzine di mercati, tra cui New York, Parigi e Madrid, dandogli un piede maggiore nelle regioni che regolano pesantemente il suo modello di ridesharing originale.
Di recente Lyft ha iniziato a richiedere licenze di gestione dei taxi in alcune parti degli Stati Uniti. Risher ha affermato che la tecnologia di gestione della flotta di Freenow aumenterebbe gli sforzi di Lyft per diversificare la propria attività e far crescere il suo mercato indirizzabile. “Stiamo abbracciando [FreeNow’s] Modello di business del taxt-first “, ha affermato Risher.
I taxi in Europa tendono ad avere tariffe medie leggermente più alte rispetto alle app di ridesharing, secondo il capo di Freenow Thomas Zimmermann.
Freenow, che si è rotto anche dalla metà dello scorso anno, ha pubblicato prenotazioni lorde di oltre 1 miliardo di euro nel 2024 e continua a vedere la crescita dei ricavi attraverso i suoi mercati, ha affermato Zimmermann.
Secondo la torre del sensore di Intelligence di mercato mobile, Freenow ha visto il numero di utenti attivi mensili della sua app nel Regno Unito e in Europa diminuire nell'ultimo anno, in un momento in cui Uber ha continuato a crescere.
Zimmermann ha affermato che l'utilizzo delle app non è necessariamente correlato al numero di corse prenotate e ha osservato che Freenow ha ridotto le promozioni e gli incentivi nell'ultimo anno per aumentare la redditività, anche se alcuni concorrenti hanno reso “spese molto irragionevoli” per attirare i clienti e i conducenti.
Nel 2019, BMW e Mercedes si erano impegnate a investire congiuntamente più di 1 miliardo di euro attraverso una manciata di app per la mobilità, tra cui servizi di auto -condivisione, parcheggio e ricarica. Una di queste imprese, Sharenow, fu venduta a Stellantide nel 2022.
In una dichiarazione di questa settimana, la BMW e la Mercedes-Benz Mobility hanno dichiarato dopo essere stati “pionieri nello sviluppo di servizi di mobilità digitale”, ora “continuerebbero a concentrarsi sulle loro operazioni di base e sul loro sviluppo trasformativo in elettrificazione, digitalizzazione e intelligenza artificiale e decarbonizzazione”.