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L'app di messaggistica di Tencent opera su una scala che poche piattaforme globali possono eguagliare. Con gli utenti di 1,4 miliardi e una condivisione del 93 % tra gli utenti di Internet cinesi, è stata a lungo parte della vita quotidiana tra i locali. Eppure la scala da sola non è una garanzia di dominio continuo. Con l'intelligenza artificiale che rimodella rapidamente le industrie in Cina, Tencent sta ora facendo una scommessa calcolata sulla sua prossima grande trasformazione.
Le azioni di Tencent sono aumentate del 15 % nella scorsa settimana, guidate dall'annuncio che la sua app di social media e di messaggistica Weixin – la versione nazionale della sua app WeChat, che serve utenti internazionali – lo farà integrare la ricerca basata sull'intelligenza artificiale Da DeepSeek, la risposta della Cina all'Openi. Questo è più di un semplice aggiornamento delle funzionalità. Segna un cambiamento significativo nella strategia di AI di Tencent: scegliere un partner esterno sul proprio modello di linguaggio di grandi dimensioni proprietario.
Tencent ha buone ragioni per la sua scommessa all-in su AI. La tecnologia stava già guidando la sua crescita. I profitti di Tencent sono aumentati del 47 % nel terzo trimestre, battendo le aspettative. Le entrate pubblicitarie sono aumentate di quasi un quinto a $ 4,1 miliardi, in gran parte a causa di annunci video basati sull'intelligenza artificiale e algoritmi di raccomandazione. Questo ciclo di auto-rinforzo, in cui l'IA guida il coinvolgimento, il coinvolgimento genera più dati e dati raffina i modelli di intelligenza artificiale, sta rapidamente diventando un vantaggio importante.
Ma le ambizioni di Tencent vanno oltre la ricerca e gli annunci. Nel settore cloud cinese, è in ritardo rispetto al rivale locale Alibaba, che ha il 36 % del mercato, e Huawei Cloud, che ha circa un quinto. Il mercato del cloud cinese sta crescendo rapidamente, con la spesa per i servizi infrastrutturali nella Cina continentale superiore a $ 10 miliardi e crescendo più di un decimo nel terzo trimestre, secondo Canalys, poiché le aziende corrono per includere l'intelligenza artificiale nelle loro operazioni. Qui, le funzionalità di AI di Deepseek potrebbero servire da differenziatore chiave per il business cloud di Tencent, aumentando i suoi strumenti di sviluppo AI e i servizi aziendali in quanto crea la sua quota di mercato.
La recente manifestazione delle azioni di Tencent porta guadagni fino a quasi l'80 % negli ultimi 12 mesi. Le azioni commerciano a 19 volte gli utili in avanti, un premio ai concorrenti della tecnologia locale tra cui Alibaba, che riflettono le speranze che la ricerca e l'integrazione cloud alimentate dall'intelligenza artificiale guidino nuova crescita.
Integrando Deepseek nei suoi prodotti invece di fare affidamento sulla sua AI proprietaria, Tencent sta facendo un compromesso: flessibilità sul pieno controllo interno. Nel paesaggio di intelligenza artificiale in rapido cambiamento della Cina, dove la velocità e la scalabilità sono importanti per l'innovazione, questo compromesso potrebbe essere necessario.