Una cosiddetta svolta che consente ai britannici di utilizzare le porte del passaporto elettronico in tutta l'UE-propagandata come una grande vittoria questa settimana dal governo di Sir Keir Starmer-sarebbe avvenuta anche senza l'accordo post-Brexit di lunedì.
Una più ampia riforma dei controlli di confine europei che è stato previsto per anni consentirà ai cittadini non UE da tutto il mondo di utilizzare “E-gate” negli aeroporti del blocco.
L'accordo di lunedì, che è stato fortemente criticato dai partiti di opposizione del Regno Unito, semplizzerà le esportazioni alimentari verso l'UE, ma anche l'accesso al cemento per le flotte di pesca europea nelle acque britanniche per altri 12 anni.
Mentre cercava di evidenziare le “vittorie” dall'accordo, Downing Street ha giocato l'uso di e-gate invece di assegni di passaporto fisico.
“Invece di aspettare in lunghe code al controllo del passaporto, gli inglesi che viaggiano in Europa saranno ora in grado di utilizzare E-gate”, ha detto il numero 10. “Quindi puoi iniziare prima le tue vacanze.”
Ma invece di essere un accordo bilaterale unico, le modifiche arriveranno come parte di una più ampia riforma dei attraversamenti di frontiera dell'UE ai sensi del cosiddetto sistema di entrata/uscita (EES), che introdurrà controlli elettronici per tutti i cittadini non UE.
Spetterà ancora ai singoli paesi installare i nuovi sistemi e avranno discrezione su chi può usarli, i funzionari hanno avvertito.
Starmer ha dichiarato lunedì che l'accordo dovrebbe consentire un viaggio più facile per i britannici, ma ha ammesso che ora dipendeva dai paesi europei “renderlo realtà senza indugio”.
Sir Ed Davey, leader dei liberali democratici, ha dichiarato: “Mentre il Primo Ministro si vanta di un accordo su E-Gates, sembra che il governo stia ancora solo facendo girare la passerella”.
Invece di aspettare in lunghe code al controllo del passaporto, gli inglesi che viaggiano in Europa saranno ora in grado di utilizzare E-gate.
Quindi puoi iniziare prima le tue vacanze. pic.twitter.com/o7juxbqdfp
– Primo Ministro del Regno Unito (@10DowningStreet) 19 maggio 2025
L'EE richiederà ai cittadini non UE di registrare le loro informazioni biometriche, comprese foto e impronte digitali, quando entrano per la prima volta nel blocco. In passato le compagnie aeree e gli aeroporti hanno avvertito che questo processo potrebbe portare a code più lunghe mentre il sistema viene lanciato.
Gli EE utilizzeranno quindi queste informazioni per analizzare automaticamente chi ha il diritto di inserire l'UE e per quanto tempo, rendendo più veloce i controlli a lungo termine.
Le persone che hanno il diritto di muoversi liberamente nell'UE, come i britannici che vivevano nell'UE prima della scadenza del periodo post-Brexit nel 2020, non saranno soggette ai controlli.
La Commissione europea ha dichiarato: “L'introduzione della EES aprirà la possibilità di utilizzare E-gate per tutti i cittadini non UE, compresi i cittadini del Regno Unito. Ciò contribuirà alla fluidità ai confini sia per l'ingresso che per l'uscita”.
Ha sottolineato che l'uso specifico delle porte del passaporto elettronico dipendeva dagli Stati membri. “Gli e-gate sono gestiti dai singoli Stati membri e non è necessario per loro di installare o consentire il loro utilizzo in tutti i punti di frontiera. Una volta che il sistema di ingresso/uscita (EES) è in atto, i cittadini del Regno Unito saranno quindi in grado di utilizzare E-gates dove sono disponibili, a condizione che siano registrati nel sistema.”
I funzionari britannici hanno ammesso privatamente che l'accordo UE-UK chiarisce semplicemente che non ci saranno ostacoli agli inglesi usando E-gate sotto i nuovi controlli di confine elettronici del blocco.
Il testo afferma che “non vi saranno ostacoli legali all'uso di e-gate per i cittadini britannici che viaggiano da e verso gli Stati membri dell'Unione Europea dopo l'introduzione del sistema di ingresso/uscita dell'Unione Europea”.
Assita Kanko, la guida dei negoziati del Parlamento europei sui nuovi controlli di confine, ha affermato che l'EES “ha sempre lasciato la possibilità di usare sistemi self-service o e-gate … quindi non c'è mai stata una barriera legale”.
Ha aggiunto: “Ora c'è un impegno più forte da parte dell'UE e dei suoi Stati membri di consentire effettivamente ai cittadini britannici di accedere a tali e-gate”.
Anton Spisak, dal Tink Thank Center for European Reform, ha dichiarato: “È importante ricordare che i singoli Stati membri hanno una discrezione su come gestiscono i loro confini, e questo accordo non lo modifica”.
Lunedì i legislatori e i rappresentanti europei degli Stati membri dell'UE hanno concordato un inizio graduale per il nuovo sistema a seguito di una serie di ritardi nella sua attuazione, dopo che la Germania, i Paesi Bassi e la Francia avevano sollevato preoccupazioni per i sistemi informatici.
I tre paesi devono ancora dichiarare la propria prontezza prima che il sistema possa iniziare. Mentre non è stata ancora fissata una data ufficiale di lancio, la commissione sul suo sito web ha dichiarato “si prevede che inizierà nell'ottobre 2025”.
I funzionari dell'UE, nel frattempo, hanno minimizzato la messaggistica eccessiva del Regno Unito in merito all'accordo.
“È bello che ci stiamo avvicinando. Come viene quindi implementato in pratica”, ha detto un diplomatico dell'UE. Un altro ha aggiunto: “È un segno di un buon affare quando entrambe le parti sono felici del risultato”.