Alphonse Mucha ha vinto la fama durante la notte a Belle Époque Paris il giorno di Capodanno nel 1895, quando una delle sue sinuose litografie di colore pastello è stata cartacea in tutta la città e ha reso Art Nouveau sinonimo di “Le stile Mucha ”. Fu presto salutato negli Stati Uniti come “il più grande artista decorativo del mondo” mentre un risveglio degli anni '60 orchestrato da suo figlio, il defunto scrittore ceco Jiří Mucha, rese i suoi pannelli decorativi onnipresenti come poster di Athena. Le loro donne di ghirlanda e le linee fluenti sono state colpite dal potere floreale e dal movimento di guerra anti-Vietnam, che scatenano copertine degli album e manga giapponesi.
Ma il Mucha Museum che si apriva questo mese a Central Praga è stato creato in parte per “dinamite l'idea che Alphonse fosse solo un Affichiste” – Un artista di poster – John Mucha, nipote dell'artista, mi dice a casa in Mucha House, il gruppo privato della famiglia dal Castello di Praga, istituito per ricreare l'atelier dell'artista. Sebbene strettamente associato a Fin-de-Siècle Paris, nacque Alfons Mucha (pronunciato Mu-Haa) nel 1860, nella città meridionale della Moravia di Ivančice sotto il dominio austro-ungarico e in mezzo al risveglio nazionale ceco. Il nuovo museo traccia l'artista dalle sue radici moraviane a L'epopea slava (1912-26), Il suo ciclo monumentale di dipinti figurativi su larga scala che erano nascosti durante l'occupazione nazista, riemergendo solo alla vista pubblica nel 1963. La serie è in mostra a Moravský Krumlov, un cavernoso castello rinascimentale a breve distanza dalla sua città natale.
In un'ala del palazzo barocco Savarin nella capitale ceca, il Mucha Museum è una partnership tra la Mucha Foundation (creata da John Mucha nel 1992) e lo sviluppatore di proprietà ceche Crestyl, che ha finanziato il ripristino di € 25 milioni del Palace. Un anziano museo di Mucha esiste dietro l'angolo, ma la Family Foundation ha interrotto i legami l'anno scorso dopo quello che John, ex banchiere e presidente della fondazione, descrive come “battaglie” finanziarie.
Mucha, che tornò a Praga nel 1910, morì nel 1939 subito dopo l'interrogatorio da parte della Gestapo. “È stato arrestato dalla Gestapo perché era un nazionalista, un slavista e un massone”, dice suo nipote. Alla sua morte, “100.000 persone fiancheggiavano le strade di Praga”. I comunisti del dopoguerra lo respinsero “come un decadente borghese”. Eppure, anche prima della rivoluzione del velluto nel 1989, il suo valore in contanti era chiaro. Della collezione della fondazione di almeno 4.000 opere d'arte originali, John afferma: “Non esportiamo nulla e non vendiamo nulla; Acquisiamo e conserviamo. “
Un'anteprima della mostra permanente del museo nella sala da ballo lamellata di Savarin, Alphonse Mucha: Art Nouveau & Utopiaproduce indizi sul perché i nazisti lo abbiano ritenuto un “pittore pericoloso” e perché il ministro della cultura comunista volesse distruggere la sua epopea. Progettato dall'architetto ceco Eva Jiřičná nella tavolozza muta di Mucha di pinks e blu morbidi, lo spettacolo inizia con i ritratti di famiglia intimi dopo la sua formazione accademica a Monaco e Parigi (con amici come Gauguin e Tolosa-Lautrec): un Colower Color del 1905 Maruška, un artista ebreo ceco che ha incontrato a Parigi; Un dipinto ad olio del 1917 della figlia Beribbonata Jaroslava.
Il suo poster teatrale per Victorien Sardou Gismonda Con Sarah Bernhardt, cartacea di tutto Parigi nel 1895, portò a un contratto di sei anni con l'attore parigino. Con aloni dorati, fondali a mosaico e cornici floreali, i suoi progetti di pannelli rivoluzionari hanno trasformato donne così possedute e creative in icone seducenti, estraendo sia la scultura barocca ceca che l'arte della chiesa bizantina. Prese in prestito anche da Japonisme che infuriava a Parigi – spingendo l'apprezzamento di oggi per la sua arte in Giappone. Per Tomoko Sato, il curatore della fondazione dal 2007, i suoi pannelli verticali assomigliano ai dipinti a scorrimento sospesi e alle sue sequenze piegheggiando gli schermi.
Con le prime eliminazioni di un migliaio, “Molte di queste litografie originali sono state arrotolate da Alphonse appena uscite dalla stampa e non sono state aperte fino agli anni '90”, afferma Marcus Mucha, il suo pronipote e direttore esecutivo della Fondazione. Come con William Morris, condividere la bellezza attraverso la produzione di massa era un ideale utopico. Eppure per aver perso un mecenate chiave, Mucha si è trasferita nell'illustrazione, nella pubblicità e nell'imballaggio del libro – dallo champagne Moët al sapone.
I costumi popolari e i simboli massonici della Moravia erano sempre incorporati sovversivamente nella sua arte. Una litografia per la sua prima mostra da solista nel 1897 mostra una donna incoronata da margherite moravi che dipingono corone di spine e frutta contro un cuore rosa della patria. In un altro messaggio codificato del 1911, per un coro moravo, una donna seduta su un albero appassito – alludendo alla cultura sotto l'occupazione straniera – le tazze l'orecchio a una canzone di Dawn di Blackbird.
Il pan-slavismo di Mucha era tutt'altro che esclusiva: un principio massonico, citato sul muro del museo, era la libertà di fede e coscienza (gli uomini ebrei erano ammessi). Come il suo amico compositore Janácek, Sato dice: “Ha visto l'arte come una missione per ispirare l'indipendenza e una società migliore”. Una commissione austro-ungariana per decorare un padiglione alla fiera mondiale di Parigi del 1900 per la Bosnia ed Erzegovina-sotto il dominio imperiale di Vienna dal 1878-guida a stimolare la ricerca attraverso le terre slave, ma anche un onore per i servizi all'Impero, scatenando una crisi di coscienza. Un falco massonico domina il suo successivo dipinto del soffitto, “Slavonic Concord”, nella vicina Obecní Dům di Praga (casa municipale). Quando la Cecoslovacchia nacque nel 1918, Mucha progettò gratuitamente le sue prime banconote e francobolli.
Ancora L'epopea slava era il suo lavoro d'amore, che si svolgeva durante i cambiamenti sismici nell'Europa centrale, poiché il nazionalismo romantico lasciava il posto a fare tremori di guerra e l'indipendenza ceca emerse dal crollo degli imperi. Parte-story, parte-mith, le 20 enormi tele a vela hanno un immenso potere emotivo di persona, che stabilisce la visione dell'artista di una lotta per la libertà culturale e religiosa contro l'invasione e la persecuzione, dall'oscurità grigia e dal terrore all'Apoteosi piena di sole. I primi 10 momenti chiave della classifica delle tele nella storia ceca, mentre gli altri vanno nel mondo slavo. Poco noto anche tra le persone ceche, la serie umanista di Muma, pacifist, può essere matura per la riscoperta, proprio quando la nozione di unità slava (e leadership russa) è di nuovo ferocemente contestata.
L'ultima sala del Mucha Museum è dedicata all'epopea. Combina quattro riproduzioni ridimensionate, che ruoteranno nel tempo, con le fotografie preparatorie di Muma di modelli che ha messo in scena come un regista per le sue composizioni cinematografiche. (Ha posato per uno come Jan Hus, il riformatore è stato bruciato come eretico), mostrato per la prima volta nel 1919 a Praga, l'allora epopea incompiuta fu sbattuta da alcuni come dipinto di storia vecchio stile sorpassato da eventi. Eppure per Mucha, “Siamo liberi, ma la missione dell'epopea non è completa”. Jiří Ludvík, un giovane storico che dirige il castello di Moravský Krumlov in cui sono conservati i dipinti, lo vede come “più mito della storia” ma pensa che offra Grist per un dibattito vitale.
“Alphonse credeva che la salvezza spirituale sarebbe emersa dalla Russia”, afferma suo nipote. “Era ingenuo – quindi la sua arte era così potente.” A Parigi, cavalcò un'ondata di amità franco-russa contro l'aumento del potere tedesco. Ma una visita del 1913 a “Mother-Russia” lo disilluse, come si vede nell'epopea “The Abolition of Serfdom” (1914), che interpretava volti confusi dei faticosi fuori dal Cremlino. “Non ha mai raffigurato la guerra come eroica”, dice Sato, “sempre le conseguenze della battaglia, mostrando che nessuno vince”.
Con il suo patrono di Chicago, Charles Crane, Mucha Gifted L'epopea slava alla città di Praga nel 1928. Una disputa legale prolungata ha ridotto un tour mondiale nel 2017, che la fondazione si è opposta al terreno di conservazione. Le tele-uova-temera con punti salienti negli oli sono così fragili, Sato dice: “Vogliamo un luogo di riposo adeguato”.
L'obiettivo è ospitare l'epopea nel palazzo Savarin, in un complesso sotterraneo progettato dall'architetto britannico Thomas Heatherwick, il suo ingresso nella scuola di cavalcatura del palazzo attraverso il cortile. Sarebbe esposto per la prima volta nella sequenza di Mucha, ma che anche non ha mai visto. Per quella festa, suggerisce John Mucha, questo museo è un “aperitivo”.