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I birrai hanno avvertito che una tariffa del 25 % sulle importazioni di birra negli Stati Uniti potrebbe portare a 100.000 perdite di posti di lavoro e chiusure del birrificio in Europa, mentre hanno invitato la Commissione europea a difenderle dal prelievo.
L'introduzione del prelievo questa settimana come parte delle tariffe “Liberation Day” del presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha i produttori di birra alla cieca e infliggerà un colpo finanziario sugli importatori americani di birre europee e messicane come Heineken e Corona.
I birrai hanno dichiarato di essere confusi sul fatto che la nuova tariffa si sia applicata a tutta la birra o solo ai prodotti importati in lattine.
“Stiamo chiedendo alla Commissione di utilizzare tutti i canali diplomatici e se attraverso negoziati o ritorsioni, troviamo un modo per eliminare questa tariffa in cui siamo diventati una vittima collaterale”, ha affermato Julia Leferman, segretaria generale di Brewers of Europe, un gruppo commerciale i cui membri includono AB InBev, Heineken e Molson Coors.
Brewers of Europe, che rappresenta anche Carlsberg, Asahi e gruppi commerciali provenienti da 28 paesi, hanno affermato che la direzione generale dell'UE per il commercio ha contattato funzionari statunitensi ma non ha ottenuto chiarezza sull'ambito delle tariffe, che entrano in vigore venerdì.
Il tasso del 25 % è superiore alla tariffa del 20 % che si applicherà a tutte le merci dell'UE importate negli Stati Uniti.
I birrai europei hanno esportato una birra per un valore di 870 milioni di euro negli Stati Uniti nel 2024, secondo il gruppo commerciale. Stima che 100.000 posti di lavoro su 2 milioni nel blocco potrebbero essere persi a seguito della mossa.
Gli analisti stimano che le importazioni statunitensi di birre messicane costituiscono circa l'85 % delle vendite con i marchi Constellation, che produce Corona e Modelo. L'esposizione di Heineken è molto più bassa, con le importazioni negli Stati Uniti che rappresentano il 3 % delle vendite di gruppi.
Constellation non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento. Heineken ha rifiutato di commentare.
Le importazioni di alluminio negli Stati Uniti erano già soggette a tariffe prima che gli ampi annunci di Trump questa settimana hanno ampliato la sua guerra commerciale globale.
I birrai sono stati trascinati nella rete del Presidente giovedì quando il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha aggiunto importazioni di “birra” e “lattine di alluminio vuote” all'elenco dei prodotti soggetti a una tariffa del 25 %.
“Facciamo fatica a capire perché la birra è stata declassata per essere un prodotto derivato dell'alluminio”, ha detto Leferman. “Non può essere che siamo elencati insieme a cavi e fili.”
La formulazione dell'emendamento del Dipartimento del Commercio al suo “proclama presidenziale in alluminio” ha lasciato molte domande senza risposta, ha detto l'industria.
Un dirigente di un produttore di birra internazionale ha affermato che non era chiaro se solo la birra in lattine fosse inclusa nella portata della tariffa o tutta la birra. Un altro gigante della birra ha affermato che la formulazione dell'emendamento è stata “causando confusione”, aggiungendo che per ora avevano concluso che significava la birra e le lattine di birra.
Gli analisti di Citi hanno affermato che il cambiamento ha comportato che i produttori di bevande statunitensi avrebbero “probabilmente procurato più lattine a livello nazionale”, ma che l'impatto più ampio sul mercato dell'alluminio sarebbe “marginale”. L'alluminio nelle lattine proveniva principalmente da Messico, Canada e Cina.
William Bain, responsabile della politica commerciale presso le Camere di commercio britanniche, ha affermato che la birra era stata inclusa nelle tariffe dopo le dichiarazioni dell'industria degli Stati Uniti, rendendo più difficile per la concorrenza estera accedere al mercato americano.