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Il calo delle vendite in Cina ha pesato sugli utili del secondo trimestre di Volkswagen e BMW, con le case automobilistiche tedesche che hanno lanciato l'allarme per l'imminente minaccia di una guerra commerciale tra l'UE e il più grande mercato automobilistico del mondo.
Giovedì Oliver Zipse, amministratore delegato della BMW, ha affermato che l'introduzione da parte dell'UE il mese scorso di tariffe sui veicoli elettrici di fabbricazione cinese ha colpito le case automobilistiche dell'Unione, tra cui il gruppo con sede a Monaco di Baviera che produce veicoli in Cina per il mercato europeo.
“Contromisure” erano prevedibili, ha avvertito, aggiungendo che la transizione verde dell'Europa si basa “fortemente sulle materie prime e sulla tecnologia provenienti dalla Cina”.
Le auto prodotte in Cina sono state colpite da tariffe dopo che un'indagine di Bruxelles ha scoperto prove che il fiorente settore cinese dei veicoli elettrici era stato pesantemente sovvenzionato da Pechino. La misura è ancora provvisoria, in attesa di un voto degli stati membri dell'UE a novembre.
Oliver Blume, amministratore delegato della VW, ha affermato che, sebbene il ministero del commercio cinese avesse definito la mossa “illegale” dopo che l'UE aveva annunciato la sua decisione a giugno, quando ha incontrato i ministri cinesi due settimane fa, questi erano aperti a una discussione sui dazi e “miravano a una soluzione equa”.
Blume ha affermato di essere stato personalmente “profondamente coinvolto” nella questione, aggiungendo di essere stato “in contatto con diversi paesi dell’UE” prima del voto.
Mentre si era espresso contro i dazi dell'UE, Blume ha riconosciuto che la Cina ha attualmente un dazio del 15 percento sui veicoli elettrici europei e ha detto che si aspettava lo “stesso accordo” dalla Cina in cambio. VW impiega circa 90.000 persone nel paese e vi ha investito più di 10 miliardi di euro negli ultimi quattro anni.
La Cina è da tempo il mercato più importante per le case automobilistiche tedesche, ma la crescente concorrenza dei marchi nazionali di veicoli elettrici come BYD ha messo sotto pressione le case automobilistiche tradizionali e innescato una guerra dei prezzi.
Le consegne VW ai clienti cinesi sono scese a 651.500 nel secondo trimestre, in calo di oltre il 19 percento rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Insieme ai costi imprevisti in relazione a un ampio programma di ristrutturazione, ciò ha comportato che gli utili ante imposte della più grande casa automobilistica europea siano scesi dell'8,4 percento a poco meno di 5 miliardi di euro.
Le consegne in Cina della BMW, che ha superato i suoi rivali tedeschi nelle vendite di veicoli elettrici, sono diminuite di quasi il 5 percento, attestandosi a poco più di 188.500 unità nello stesso periodo, mentre la società con sede a Monaco di Baviera ha segnalato che gli utili netti sono scesi di quasi il 9 percento, attestandosi a 2,7 miliardi di euro.
Gli analisti di Citigroup hanno affermato che la BMW era “sovraesposta” alla Cina, mentre hanno avvertito che le vendite nel paese erano fondamentali per i tentativi della Volkswagen di aumentare i suoi margini operativi. Le azioni VW sono scese di quasi il 2 percento nelle contrattazioni mattutine, mentre il prezzo delle azioni BMW è crollato di oltre il 3 percento.