Bentornati. Immagino che, dopo cinque weekend consecutivi passati a consumare notizie e analisi sulla Francia, i lettori di questa newsletter potrebbero desiderare un cambio di dieta. Andiamo oltre il Reno per dare un'occhiata a cosa sta succedendo in Germania.
Due mesi fa, la Repubblica Federale ha festeggiato il suo 75° compleanno. C'era molto da festeggiare: la repubblica è la più duratura, stabile, prospera e democratica forma di governo che la Germania abbia avuto dall'unificazione nazionale nel 1871.
Tuttavia, l'autocompiacimento sarebbe fuori luogo, come molti tedeschi sono pronti a riconoscere. In patria e all'estero, le vecchie certezze che garantivano loro sicurezza e una vita tranquilla stanno cedendo il passo a minacce e sfide che non hanno soluzioni facili. Sono [email protected].
La vita dopo la Merkel
Questa settimana in Germania c'è stato un altro compleanno: l'ex cancelliera Angela Merkel, che ha governato dal 2005 al 2021, ha compiuto 70 anni mercoledì. Gli omaggi sono fluiti liberamente.
Il cancelliere Olaf Scholz ha detto che il suo predecessore “può guardare indietro a una carriera impressionante”. Frank-Walter Steinmeier, il capo dello stato, ha menzionato l'educazione dell'ex cancelliere nella Germania dell'est comunista, osservando: “La cosa speciale dei 70 anni di Merkel è che possono essere divisi a metà esattamente tra i suoi primi 35 anni dietro la cortina di ferro e gli ultimi 35 anni nella tanto agognata libertà”.
In generale, anche il pubblico tedesco sembra avere bei ricordi di Merkel. Nel sondaggio YouGov qui sotto, vediamo che il 61 percento degli intervistati pensa che le condizioni in Germania siano peggiorate nei quattro anni da quando ha lasciato l'incarico. Questo stato d'animo è particolarmente pronunciato tra i tedeschi più anziani (69 percento per la fascia di età 50-59, 71 percento per quelli di età compresa tra 60 e 69 anni e 68 percento per quelli di età superiore ai 70 anni).
In certi circoli politici e intellettuali, tuttavia, le opinioni sulla Merkel sono meno indulgenti.
La sua politica estera, basata in parte sulla creazione di stretti legami economici con Russia e Cina, è stata duramente criticata dopo l'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte di Vladimir Putin nel 2022. La sua enfasi in patria sulla cautela, il consenso e la creazione di coalizioni è vista come un fattore che ha lasciato la Germania in seria necessità di riforme economiche, oltre ad aver aperto spazio all'estremismo di destra.
Desiderio di armonia, conflitto con gli amici
Tuttavia, il punto importante è che le politiche di Merkel e i presupposti su cui si basavano erano in molti modi condivisi dal resto dell'establishment politico tedesco, per non parlare dell'opinione pubblica in generale (ha vinto quattro elezioni consecutive dal 2005 al 2017).
Bernhard Schlink, un acclamato romanziere tedesco, ha attirato l'attenzione su questo in un'intervista del 2018 con l'emittente Deutsche Welle. I tedeschi tendono a evitare i conflitti e a desiderare l'armonia, ha detto.
Per quanto riguarda la politica estera della Merkel, Sigmar Gabrielun socialdemocratico che è stato il suo vice-cancelliere e ministro degli Esteri, si è lasciato andare a un po' di autocritica quando ha affermato dopo l'attacco russo del 2022:
“Per essere onesti, noi tedeschi non abbiamo mai creduto che la guerra in Ucraina sarebbe avvenuta, finché non è successo. Il successo dell'economia e della società tedesca si fonda su un'integrazione economica di successo e sulla convinzione che più stretti sono i legami economici, più sicuro sarà il mondo. Questo è stato ovviamente un grave errore di valutazione”.
Annalena Baerbock, una politica dei Verdi e ministro degli Esteri nella coalizione tripartita di Scholz, ha sottolineato questo punto con ancora più forza ad aprile in un discorso ai banchieri tedeschi:
“Per noi – e parlo qui a nome di tutti i politici in generale… le decisioni sbagliate e la mancata attenzione ai rispettivi avvertimenti non hanno solo causato danni diplomatici sostanziali e perdita di fiducia – cose che ho sperimentato durante i miei primi mesi in carica, specialmente nel Baltico – ma hanno anche rappresentato un'enorme minaccia per la nostra sicurezza”.
Francia: trema il pilastro europeo della Germania
Il governo di Scholz ha adottato misure importanti per correggere gli errori della Germania, allineandosi ai suoi alleati occidentali nel sostenere l'Ucraina e rimodulando i suoi rapporti con la Cina.
Senza dubbio si potrebbe fare di più su entrambi i fronti, soprattutto in Cina, poiché Andrea Fulda scrive nel suo nuovo libro fortemente argomentato Germania e Cina: come l’intreccio mina libertà, prosperità e sicurezza.
Tuttavia, ciò che è davvero snervante per i politici di Berlino è che, proprio quando avvertono la necessità di un fronte compatto di democrazie occidentali contro autocrazie ostili o imprevedibili, i due pilastri della politica estera della Repubblica Federale sin dagli anni '50, ovvero gli Stati Uniti e la Francia, si trovano in una fase di sconvolgimento politico interno.
Per decenni, la stretta cooperazione con la Francia è stata l'essenza stessa delle politiche UE della Germania. I due paesi non sono sempre andati d'accordo, ma la visione a Bonn e in seguito a Berlino era che qualsiasi difficoltà poteva essere superata finché a Parigi prevaleva un certo consenso pro-europeo.
Ora, dopo il ritiro delle forze centriste del presidente Emmanuel Macron e l'ascesa della sinistra e della destra radicali nelle elezioni legislative anticipate in Francia, le prospettive sembrano più preoccupanti, come stabilito in questa eccellente raccolta di articoli per l'Istituto tedesco per gli affari internazionali e la sicurezza (SWP).
Da un lato, il sinistra radicale e la destra sono del tutto privi degli istinti germanofili di importanti segmenti degli establishment politici e burocratici francesi. Nessuno dei due detiene la maggioranza nella legislatura francese, ma le loro opinioni conteranno qualcosa.
D'altro canto, con la carriera politica di Macron in declino, in Francia aumentano le pressioni per un approccio più nazionalista agli affari dell'UE. Nel suo articolo per la raccolta di saggi SWP, Paweł Tokarski commenta:
“La breve e caotica campagna elettorale ha contribuito a un ulteriore deterioramento della qualità del dibattito pubblico sulle questioni economiche in Francia… La politica economica francese sta diventando sempre più protezionista e statalista.
“È molto improbabile che i prossimi governi promuovano con entusiasmo l’integrazione del mercato interno o vogliano concludere nuovi accordi commerciali dell’UE con paesi terzi. Tutto ciò renderà Parigi un partner ancora più difficile e imprevedibile per Berlino.”
USA: trema il pilastro atlantico della Germania
Dall'altra parte dell'Atlantico, la prospettiva di una seconda amministrazione Trump riempie di trepidazione i principali politici tedeschi.
Gli Stati Uniti sono stati il fondamento della sicurezza della Repubblica Federale sin dalla guerra fredda, ma nel suo primo mandato Donald Trump è stato probabilmente più ostile alla Germania che a qualsiasi altro alleato europeo della Nato. Ha disegnato alcune aspre critiche da parte di Scholz a febbraio, quando sembrava mettere in discussione l'impegno degli Stati Uniti nei confronti della sicurezza collettiva transatlantica.
Un ulteriore grattacapo per i decisori politici di Berlino è che le tendenze politiche negli Stati Uniti, come quelle in Francia, si inseriscono nel clima politico instabile della Germania stessa.
Nel sondaggio qui sotto, vediamo che i sostenitori dei partiti tradizionali tedeschi (i socialdemocratici, i verdi e i cristiano-democratici di opposizione, CDU) o sono favorevoli alla rielezione di Joe Biden come presidente degli Stati Uniti o sono neutrali. Al contrario, i sostenitori dell'estrema destra Alternativa per la Germania (AfD) sono favorevoli a Trump.
L'AfD è ancora molto lontana dall'ottenere un posto al tavolo del potere nazionale in Germania. Il tabù contro l'estrema destra rimane più forte in Germania che probabilmente in tutte le altre democrazie europee.
Tuttavia, l'AfD ha ottenuto il suo miglior risultato nazionale di sempre alle elezioni del Parlamento europeo del mese scorso, piazzandosi al secondo posto dietro la CDU. A settembre, tre stati della Germania orientale (Brandeburgo, Sassonia e Turingia) terranno le elezioni e i sondaggi d'opinione indicano che l'AfD vincerà o arriverà al secondo posto.
La spesa per la difesa tedesca è un disastro
La Germania potrebbe rafforzare i suoi rapporti con gli USA se mantenesse le promesse di incrementare la spesa per la difesa. Ma qui il quadro non è esattamente rassicurante.
Durante l'era Merkel, la Germania non si è mai avvicinata al raggiungimento dell'obiettivo della Nato di spendere il 2 percento annuo del PIL per la difesa. La tendenza è ora in crescita, ma persino Boris Pistorius, ministro della difesa, non è soddisfatto del fatto che si stia facendo abbastanza.
Questa settimana è emerso che Progetto di bilancio della Germania per il 2025 potrebbe comportare una riduzione degli aiuti militari diretti all’Ucraina, anche se il divario potrebbe essere colmato con forniture di armi acquistate con i profitti generati dai beni russi congelati.
Parte del problema risiede nell'impegno, sancito dalla Costituzione tedesca, di mantenere il bilancio federale in pareggio o quasi, un'altra eredità dell'era Merkel, criticata duramente da Martin Wolf del FT questa settimana.
L'articolo di Martin include il grafico seguente, che mostra come il cosiddetto “freno al debito” della Germania abbia portato a livelli di investimenti pubblici nettamente inferiori rispetto ad altre economie occidentali avanzate.
Rimuovere il “freno al debito” è un modo ovvio sia per incrementare gli investimenti necessari nelle infrastrutture tedesche sia per aumentare la spesa militare. Ogni passo dimostrerebbe che la Germania sta facendo il suo dovere in questi tempi difficili. Non sono sicuro che il freno verrà abbandonato a breve.
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