Mentre le truppe russe continuavano la ritirata nel sud-est dell’Ucraina, il “governatore” nominato dal Cremlino della regione di Kherson occupata dai russi fece un suggerimento al ministro della Difesa russo Sergei Shoigu.
“Molte persone dicono che un ministro della Difesa che lascia che le cose arrivino a questo stato potrebbe spararsi, come un ufficiale”, ha detto giovedì Kirill Stremousov.
Più tardi quel giorno alla televisione di stato russa, l’eminente propagandista del Cremlino Vladimir Soloviev ha posto molte domande alla leadership militare del suo paese. «Per favore, spiegami qual è l’idea geniale dello stato maggiore adesso. Pensi che il tempo sia dalla nostra parte? Hanno enormemente aumentato la loro quantità di armi. . . Ma cosa hai fatto in quel tempo?”
Dopo una campagna militare di sette mesi mal gestita, i media statali russi, i legislatori filo-Cremlino e altri sostenitori della guerra di Vladimir Putin in Ucraina hanno intensificato le loro critiche pubbliche all’esercito e alle sue figure di spicco. I colpi aperti che si riversano anche da funzionari russi come Stremousov, rari anche prima della guerra, sono ancora più notevoli ora che una legge sullo “scredito delle forze armate” prevede una pena detentiva fino a 15 anni.
Il fatto che tali critiche siano rimaste impunite indica che il Cremlino la sta tacitamente approvando e sta cercando una via d’uscita da una situazione sempre più disastrosa in prima linea, ha affermato Tatiana Stanovaya, fondatrice della società di consulenza politica R. Politik.
“Siamo al punto in cui l’élite sta affrontando la questione di come vincere la guerra”, ha detto Stanovaya. “Nessuno mette in dubbio la guerra in sé, ma su come vincere, quali metodi usare, quali tattiche e quali persone guideranno la campagna. Il Cremlino ha fatto conoscere all’élite il tabù sulla critica al ministero della Difesa e le truppe se ne sono andate”, ha aggiunto.
Mentre la guerra si trascina e l’Ucraina continua a respingere le truppe russe, il quadro roseo dipinto dai briefing del ministero della Difesa è diventato difficile da sostenere.
All’inizio del conflitto, il portavoce del ministero Igor Konashenkov ha affermato che la Russia ha distrutto più droni TB2 di fabbricazione turca di quanti ne avesse mai schierati l’Ucraina e ha strombazzato più volte la presunta cattura di più di due dozzine di villaggi.
L’ottimismo ha spazzato via Putin, che ha insistito sul fatto che “l’operazione speciale” stesse andando secondo i piani.
Da settembre, quando le forze ucraine hanno liberato vaste aree di territorio nella regione orientale di Kharkiv, le realtà sul campo sono diventate impossibili da ignorare.
Il grido è stato lanciato per la prima volta su Telegram – l’app di social media che funge da cucina di prova per le narrazioni del Cremlino – dai corrispondenti di guerra inseriti in prima linea.
Sebbene sostengano gli sforzi della Russia per vincere la guerra, i giornalisti sono diventati influenti a pieno titolo. Un gruppo di loro ha incontrato Putin a giugno, mentre alcuni hanno partecipato a una sontuosa cerimonia al Cremlino la scorsa settimana che ha segnato l’annessione unilaterale di quattro regioni ucraine.
L’euforia per l’annessione, tuttavia, è durata meno di 24 ore prima che l’Ucraina conquistasse la città chiave di Lyman nella regione orientale di Donetsk: Putin aveva perso quello che aveva appena dichiarato nuovo territorio russo.
Ora i corrispondenti di guerra accusano il ministero della Difesa di non essere abbastanza onesto riguardo alle sue carenze e alle difficoltà che ha dovuto affrontare sul campo di battaglia.
“Dobbiamo fare qualcosa con il sistema in cui ai capi non piace ricevere cattive notizie e ai loro subordinati non piace turbarli”, ha scritto su Telegram Alexander Kots, giornalista di guerra per il tabloid filo-Cremlino Komsomolskaya Pravda.
Ramzan Kadyrov ha fatto eco alle critiche accusando un generale di spicco di aver fallito la difesa di Lyman. I vertici dell’esercito stavano mentendo a Putin su quanto stava andando male lo sforzo bellico, ha detto l’uomo forte della Cecenia.
Kadyrov, che ha dispiegato forze cecene in Ucraina e questa settimana è stato nominato generale dell’esercito da Putin, è stato appoggiato da Evgeny Prigozhin, che dopo anni di negazione, ha ora ammesso di dirigere il gruppo paramilitare Wagner. Prigozhin, soprannominato lo chef di Putin, ha reclutato prigionieri per combattere in Ucraina.
Gli attacchi alla leadership militare indicano una spinta per il potere poiché forze irregolari come i ceceni e Wagner di Kadyrov cercano di aumentare la loro influenza a spese dell’esercito, ha affermato Pavel Luzin, un analista militare russo indipendente.
“Stanno cercando persone da incolpare. L’esercito è esausto, debole, sempre più debole e gradualmente si trasforma in una forza militare irregolare”, ha detto Luzin. “E il Cremlino ha paura dei suoi stessi soldati. Ecco perché tutti coloro che sono direttamente coinvolti nella guerra, ma non prestano servizio nell’esercito, cercano di incolpare l’esercito per la sconfitta”.
È improbabile che le battute d’arresto militari inducano i servizi di sicurezza russi ad abbandonare lo sforzo bellico, nonostante i loro timori, secondo un ex ufficiale dei servizi di sicurezza.
“All’inizio i miei ex colleghi potrebbero non essere piaciuti. Ma ora l’unica cosa a cui importa è se vinciamo. Iniziare la guerra è stato già abbastanza brutto, ma se perdiamo sarà anche peggio”, ha detto l’ufficiale.
Una possibile risposta è che l’esercito russo si intensifichi attaccando le infrastrutture critiche ucraine, una richiesta di lunga data dei corrispondenti di guerra su Telegram. Kadyrov ha suggerito di usare armi nucleari tattiche la scorsa settimana.
“Puoi spiegare alla gente che siamo in guerra e ci hanno attaccato. Nessuno ricorderà come è iniziato. Più a lungo andrà avanti, meno persone se ne preoccuperanno”, ha detto l’ex ufficiale dei servizi di sicurezza. “La gente comune penserà che fosse giustificato.”
Ma i funzionari responsabili della guerra a tutti i livelli faranno fatica a trovare buone risposte per Putin, ha detto Stanovaya. “Questo è molto distruttivo per il regime”, ha detto. “Il problema non è cambiato: come può la Russia vincere la guerra ea quale costo? E quella domanda spaventa tutti allo stesso modo, perché non c’è risposta”.