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Il capo dell'organismo di controllo nucleare delle Nazioni Unite visiterà una centrale atomica a Kursk, nella Russia sudoccidentale, affermando di prendere “molto seriamente” il rischio che l'impianto possa essere danneggiato durante l'incursione dell'Ucraina nella regione.
Rafael Grossi, direttore generale dell'Agenzia Internazionale per l'Energia Atomica, ha dichiarato al MagicTech in un'intervista che l'impianto di Kursk era “tecnicamente a portata di artiglieria” delle posizioni ucraine. “E poiché c'è un combattimento, sono molto preoccupato”.
Grossi ha detto che avrebbe visitato Kursk la prossima settimana per parlare con i suoi dirigenti e raccogliere qualsiasi prova che dimostrasse se fosse già stato preso di mira. Voleva anche valutare lo stato dell'alimentazione elettrica esterna e delle vie di accesso all'impianto, notando la recente distruzione ucraina di ponti sul fiume Seym nella parte occidentale della regione.
Secondo analisti militari e fonti di intelligence open source, le forze ucraine hanno raggiunto posizioni a circa 30 km dalla stazione, posizionandosi nel raggio d'azione della loro artiglieria missilistica e degli obici forniti dall'occidente.
Kiev ha detto poco sui suoi obiettivi per questa audace incursione, a parte la creazione di una zona cuscinetto per proteggere le sue regioni di confine e il rafforzamento della sua posizione per possibili futuri negoziati di pace.
Mosca ha accusato l'Ucraina di prepararsi ad attaccare l'impianto. Funzionari e comandanti ucraini non hanno dato alcuna indicazione che la struttura sia un obiettivo o che il suo sequestro sia uno scopo della loro offensiva.
La centrale nucleare è situata a circa 40 km a ovest di Kursk, una città di 500.000 abitanti. Ha due reattori attivi, due vecchie unità dismesse e due parzialmente costruite.
I due reattori in funzione sono di tipo RMBK, come quello coinvolto nel disastro di Chernobyl, e non hanno una cupola protettiva.
“È una centrale tipo quella di Chernobyl”, ha detto Grossi, con il nocciolo del reattore “totalmente esposto”.
“Ne ho visitati alcuni. Puoi camminare e vedere gli elementi di combustibile che scendono, come se fosse una palestra o qualcosa del genere”, ha detto Grossi.
La vicinanza del sito ai combattimenti tra truppe russe e ucraine è motivo di “particolare preoccupazione”, ha aggiunto, a causa dei due reattori perfettamente funzionanti.
La centrale nucleare di Zaporizhia, nell'Ucraina sudorientale, catturata dalle forze russe subito dopo la loro invasione su vasta scala, era in funzione al momento del sequestro, suscitando diffuse preoccupazioni sulla sicurezza, ma da allora è stata messa in modalità cosiddetta di “arresto a freddo”.
Mosca ha sequestrato la centrale di Zaporizhia nonostante avesse accettato i principi delle Nazioni Unite secondo cui le centrali nucleari non dovrebbero mai essere attaccate o occupate militarmente.
La stazione è stata rilevata con l'aiuto di Rosatom, l'operatore russo dell'energia atomica e costruttore di reattori, ed è occupata da due anni e mezzo.
Dopo la presa del potere, Russia e Ucraina si sono accusate a vicenda di aver colpito parti del sito con artiglieria e droni, l'ultima delle quali risale al 18 agosto.
Alla domanda se la sua visita a Kursk fosse stata richiesta da Mosca, Grossi ha risposto: “Ho suggerito che se vogliono che io accetti un incarico, l'agenzia dovrà avere accesso all'impianto. E mi hanno invitato”.