Il fondatore dell’etichetta di jeans Diesel e proprietario dei marchi di moda Jil Sander e Marni ha affermato di voler costruire un conglomerato di lusso italiano per competere con gruppi francesi come Kering e LVMH.

Renzo Rosso, presidente della holding Only The Brave, ha fondato Diesel nel 1978 all’età di 23 anni, e ha continuato a costruire un’attività di moda che impiega 6.000 dipendenti in tutto il mondo in sette marchi.

“L’Italia non ha un conglomerato di lusso domestico come quelli francesi”, ha detto al MagicTech in un’intervista. “Il mio piano è crearne uno”.

OTB ha in programma una quotazione in borsa e Rosso sta assumendo banchieri per consigliarlo. “Certo il nostro [market capitalisation] sarà diverso dai grandi gruppi francesi ma la mia ambizione è dimostrare che i brand italiani possono unirsi e rafforzarsi a vicenda”.

L’industria europea del lusso è stata coinvolta in alcuni degli effetti delle sanzioni contro la Russia dopo l’invasione dell’Ucraina. A marzo, l’UE ha vietato le esportazioni di beni per un valore superiore a 300 euro verso la Russia, ponendo di fatto fine al commercio della moda di lusso.

Ma mentre il presidente russo Vladimir Putin è noto per essere fan dei marchi di lusso italiani, la Russia non è una destinazione primaria per l’industria.

È solo il 14° partner commerciale mondiale dell’Italia e, secondo la Camera nazionale della moda italiana, le esportazioni di beni di lusso del Paese verso la Russia ammontavano a 1,4 miliardi di euro un anno prima della guerra.

“Il blocco in alcune parti della Cina è stato per me una preoccupazione molto maggiore rispetto alla guerra in Ucraina in termini di impatto sui nostri affari”, ha affermato Rosso. Russia e Ucraina rappresentano circa il 2% dei ricavi annuali di OTB, che sono cresciuti a 1,53 miliardi di euro nel 2021, rispetto a 1,3 miliardi di euro dell’anno precedente. Non ha negozi in nessuno dei due paesi.

L’Asia, invece, è un mercato chiave per il gruppo. Ha aperto una filiale in Corea del Sud l’anno scorso e il Giappone da solo rappresenta il 25% dei suoi ricavi totali.

Rosso ha affermato che un terzo degli investimenti del gruppo nei prossimi tre anni si concentrerà sull’espansione in Cina. OTB ha attualmente 80 negozi nel paese, dove impiega quasi 1.000 persone. L’obiettivo è raddoppiare il numero di negozi e personale entro il 2024.

Rosso è membro del consiglio della Camera nazionale della moda. Ha detto che lui e altre figure di spicco – tra cui Patrizio Bertelli di Prada, Remo Ruffini di Moncler, Gildo Zegna e Angela Missoni – stavano lavorando per modernizzare il settore e che alla fine si sarebbe evoluto dal suo tradizionale modello a conduzione familiare.

Finora sono stati i grandi conglomerati francesi, come Kering e LVMH, ad aver colto l’occasione per acquistare grandi marchi italiani come Gucci, Bulgari e Bottega Veneta.

Rosso è una delle poche persone nel panorama della moda italiana ad aver intrapreso un percorso simile, acquisendo Maison Margiela e Marni prima di acquistare Jil Sander e il marchio emergente Amiri. “Valuteremo un’ulteriore espansione prima della quotazione”, ha affermato Rosso.

“Non è facile, ma siamo alla ricerca di marchi che possano rafforzare il nostro posizionamento nel lusso. Dimostreremo al mondo che anche l’Italia può avere un proprio conglomerato di lusso”.

La fortuna personale di Rosso è stimata in circa 2,5 miliardi di euro, ma è molto legato alle sue radici e vive ancora nella sua città natale nord-orientale di Bassano del Grappa.

Dall’inizio della guerra ha portato in Italia più di 440 profughi ucraini e li ha sostenuti attraverso la fondazione gestita dalla moglie Arianna Alessi, le ONG locali e le donazioni di cittadini e altre aziende.

“Abbiamo dato loro un alloggio vicino al nostro quartier generale [in the Veneto region] e ho assunto circa 20 donne in tutto il gruppo”, ha detto Rosso. Il marchio italiano Intimissimi ha fornito loro pigiami e biancheria intima, ha detto, aggiungendo: “Abbiamo assistito a un’effusione di generosità da parte di gente del posto e aziende”.

Ha detto che mentre le sanzioni e la guerra avrebbero colpito il settore, era importante prendere posizione contro l’invasione dell’Ucraina.

“I video della guerra che queste donne ci hanno mostrato dai loro partner mi hanno fatto capire che quello che vediamo in televisione non è nemmeno metà della storia ed è semplicemente devastante”.