Un dibattito televisivo alla fine della campagna elettorale mette in luce il fascino del leader di estrema destra Geert Wilders, che mercoledì ha ottenuto una vittoria shock alle elezioni olandesi.
Si è scontrato con Frans Timmermans, l’alfiere socialista tornato da Bruxelles nel vano tentativo di fermare l’inclinazione a destra della sua patria.
“Lei parla, credo, sette lingue”, ha detto Wilders al figlio di un diplomatico ed ex commissario europeo. “Ma non la lingua della gente”.
La frecciata – simile a quelle lanciate da Donald Trump negli Stati Uniti o da coloro che nel Regno Unito hanno fatto campagna per la Brexit – ha colpito l’elettorato dove previsto. Volevano Wilders, che prometteva di “mettere gli olandesi al primo posto”, o Timmermans, che rappresentava un’élite giramondo che poteva vivere ovunque e permettersi facilmente l’aumento dei costi di cibo e alloggio?
Wilders, 60 anni, che ha formato il suo Partito della Libertà nel 2006, è rimasto un outsider, facendo ben poco per frenare i suoi crudi attacchi all’Islam, ai migranti e a Bruxelles durante gli anni all’opposizione.
È stato condannato nel 2016 per “discriminazione collettiva” durante una manifestazione elettorale in cui aveva guidato un canto chiedendo meno marocchini nei Paesi Bassi. Ha perso l’appello e non si è mai scusato.
Nei giorni scorsi ha moderato i suoi toni e ha detto che potrebbe scendere a compromessi per formare un governo, con alcuni media olandesi che lo hanno soprannominato “Geert Milders”.
E la sua vittoria, con il 23% dei voti, dimostra che gli olandesi – e altri europei – stanno ascoltando dopo l’ondata di immigrazione e le difficoltà economiche imputate a un’élite che ha supervisionato la carenza di alloggi, la riduzione dei servizi pubblici e il calo del tenore di vita in un contesto di crisi economica. inflazione elevata.
“È la normalizzazione dell’estrema destra”, ha detto Sarah de Lange, professoressa di politica all’Università di Amsterdam. Adottando una simile posizione anti-immigrazione, i partiti di centrodestra hanno reso Wilders accettabile. Ma ciò significava anche che gli elettori erano incoraggiati a sostenerlo. “La gente vuole l’originale, non una copia”, ha detto De Lange.
Circa il 12% dei suoi elettori erano persone che normalmente si astengono e il 15% ha lasciato il VVD, il partito di centrodestra ma socialmente liberale del primo ministro uscente Mark Rutte, ha detto.
La vittoria a sorpresa di Wilders è stata in parte dovuta alla decisione della nuova leader del VVD, Dilan Yeşilgöz-Zegerius, di lasciare la porta aperta per un’alleanza post-elettorale con lui. Quella decisione non ha fatto altro che incoraggiare gli elettori a votare per il Partito della Libertà, ha detto De Lange. Yeşilgöz-Zegerius, lei stessa immigrata di origine turca, ha adottato una posizione più forte sulla migrazione rispetto a Rutte.
Wilders ha fatto appello anche ai giovani elettori, con una maggioranza nella fascia di età 18-35 che vota per il suo partito.
De Lange ha detto che Wilders, spesso deriso all’estero per i suoi capelli tinti color platino, raccolti all’indietro, non dovrebbe essere sottovalutato.
Il suo partito è stato un punto fermo del parlamento olandese sin dalla sua fondazione nel 2006. Ha mantenuto una disciplina ferrea, a differenza di molti movimenti populisti olandesi che sono divampati e si sono esauriti.
“È il deputato più longevo. È molto intelligente in termini di tattica, stile di dibattito e retorica. I suoi parlamentari parlano solo con il suo permesso e si attengono alla linea del partito.
Ha anche unito l’estrema destra, ha detto, con i partiti rivali che gli hanno fornito voti nella settimana prima del voto mentre cresceva nei sondaggi.
Wilders, di Venlo, nel sud dei Paesi Bassi, è cresciuto cattolico romano e si è unito al VVD, essendo stato eletto in parlamento nel 1998. È stato mentore di Rutte prima di diventare sempre più radicale e lasciare il partito per la sua decisione di sostenere l’adesione della Turchia all’UE.
La sua ostilità verso l’Islam è stata plasmata dai viaggi in Medio Oriente da giovane e dal tempo trascorso in un kibbutz in Israele.
Ha detto che le società musulmane erano intolleranti e incoerenti con i valori olandesi. Egli sostiene la messa al bando del Corano e la costruzione di moschee, oltre all’immigrazione dai paesi musulmani.
Le sue opinioni hanno attirato minacce di morte e lui e sua moglie vivono in una casa sicura con guardie del corpo fornite dal governo.
In un’intervista nel suo ufficio senza finestre in parlamento a gennaio – la polizia teme un attacco di cecchini – ha detto al FT che i Paesi Bassi non potrebbero far fronte a così tanti immigrati.
In precedenza aveva avuto tendenze pro-Cremlino, incontrando funzionari durante un viaggio a Mosca nel 2018 in un momento in cui le relazioni con la Russia erano congelate dopo la morte di cittadini olandesi quando il loro aereo fu abbattuto dai separatisti russi in Ucraina. Dopo l’invasione su vasta scala della Russia lo scorso anno, Wilders ha sostenuto Kiev anche se metteva in dubbio quanto sostegno militare stessero fornendo i Paesi Bassi.
Se Wilders non riuscisse a formare un governo con lui come primo ministro, Timmermans sarebbe secondo e Yeşilgöz-Zegerius terzo nel tentativo di mettere insieme una maggioranza.
De Lange ha detto che Wilders potrebbe preferire rimanere in parlamento, controllare il suo gruppo e sostenere Yeşilgöz-Zegerius o un tecnocrate come primo ministro.
“È un’opzione poco attraente. È una persona non grata in molti paesi e c’è anche la questione della sicurezza.”
I partiti di opposizione credono che un periodo di permanenza al potere – con i suoi inevitabili compromessi e il tradimento delle promesse – potrebbe essere il modo migliore per neutralizzarlo.
Nel 2010 Wilders accettò di sostenere il governo di minoranza di Mark Rutte, ma ritirò il suo sostegno due anni dopo a causa dei tagli al bilancio.
“Entrare al governo è come avere una macchina nuova. Una volta entrato perdi metà del valore”, ha scherzato un funzionario di un partito della coalizione uscente. “Wilders poteva governare, ma non senza deludere la sua base fedelissima”.