La BBC ha chiesto a un giudice statunitense di respingere la causa da 10 miliardi di dollari di Donald Trump contro la società per un documentario montato in modo fuorviante, sostenendo che il tribunale della Florida non ha giurisdizione sul caso e mettendo in guardia sull'effetto “agghiacciante” sulla cronaca.
A dicembre il presidente degli Stati Uniti ha presentato una richiesta di risarcimento danni fino a 10 miliardi di dollari per il documentario, che secondo lui era “fabbricato” e diffamatorio. Trump ha portato la causa a titolo personale in un tribunale federale in Florida.
Tuttavia, in un nuovo documento depositato lunedì in Florida, gli avvocati della BBC hanno spiegato perché il caso non può essere ascoltato negli Stati Uniti e quindi dovrebbe essere archiviato, il che è visto da alcuni dirigenti della BBC come il mezzo più rapido per difendere un reclamo che potrebbe trascinarsi fino al prossimo anno.
La BBC ha espresso preoccupazione per l’impatto della causa sulla libertà di parola, affermando che il presidente è “tra gli individui più potenti e di alto profilo al mondo, sulle cui attività la BBC riferisce ogni giorno… l’effetto agghiacciante è chiaro”.
Il documento affermava che Trump aveva intentato una causa negli Stati Uniti contro un'emittente con sede nel Regno Unito per un documentario prodotto a Londra, ma sosteneva che non era affatto andato in onda negli Stati Uniti. Ha chiesto al tribunale di respingere il caso per difetto di giurisdizione.
La BBC ha affermato che, nonostante le “false” affermazioni nella causa di Trump, la BBC non ha mai reso disponibile il documentario negli Stati Uniti su BritBox o BBC.com, e nemmeno i distributori di terze parti lo hanno mai trasmesso negli Stati Uniti. Il servizio di streaming BBC iPlayer è “geobloccato” per gli spettatori.
Il documento afferma che “il presidente non ha alcuna base per chiedere a questa corte di esercitare la giurisdizione sugli imputati”.
Nell'ottobre 2024, la BBC ha trasmesso a Panorama documentario sui suoi canali televisivi del Regno Unito e sul suo servizio di streaming, che è stato modificato per ritrarre apparentemente il presidente mentre esorta la folla ad assaltare il Campidoglio.
La BBC si è scusata per aver “involontariamente” dato “l’errata impressione che il presidente Trump avesse lanciato un appello diretto all’azione violenta” attraverso un “errore di giudizio” nella redazione del suo discorso. Il direttore generale della BBC Tim Davie e il capo delle notizie Deborah Turness si sono entrambi dimessi dopo lo scandalo.
Nei suoi documenti di lunedì, la BBC ha affermato che l'accusa di diffamazione non è riuscita a “dichiarare plausibilmente di essere stato danneggiato” dal documentario o che la BBC lo ha pubblicato con vera malizia.
“Abbiamo sempre detto che difenderemo fermamente il caso contro di noi. In parole povere, il documentario non è mai stato trasmesso in Florida, o negli Stati Uniti”, ha detto lunedì un portavoce della BBC. “Non era disponibile negli Stati Uniti su iPlayer, online o su qualsiasi altra piattaforma di streaming, tra cui BritBox e BBC Select.”
Un portavoce del team legale di Trump ha dichiarato: “La BBC è responsabile nei confronti del presidente Trump per averlo diffamato intenzionalmente e maliziosamente distorcendo e manipolando il suo discorso. Nessun tentativo di manovra legale può cambiare questo fatto. Il presidente Trump continuerà a ritenere responsabile la BBC e tutti coloro che trafficano in notizie false”.
La causa contro la BBC arriva mentre Trump ha continuato i suoi attacchi ai media statunitensi, sostenendo durante il fine settimana che i media di “vita bassa” stavano scrivendo storie “intenzionalmente fuorvianti” sul conflitto in Medio Oriente.
Trump ha già vinto dei pagamenti dopo aver minacciato azioni legali contro CBS e ABC in passato, sebbene ne abbia perse molte altre, anche contro la CNN.