La scorsa domenica sera, alla vigilia del terzo anniversario dell'invasione su vasta scala della Russia in Ucraina, la Kyiv Mozart Orchestra stava mettendo in scena una performance speciale. Era arrivato in una sala da ballo dell'hotel sulla riva occidentale del fiume Dnipro semi-Frozen per giocare una serie ossessionante di pezzi di compositori ucraini. Centinaia di Kyivans, molti in abiti da sera e abbigliamento formale, avevano sfidato i 10 gradi nelle strade della capitale per partecipare. Per un'ora magica sono fuggiti in un altro mondo.
Tra il pubblico c'erano soldati e le loro famiglie. Si pensava che molti altri stessero guardando in prima linea tramite smartphone. “Dicono che è come una terapia”, osserva il compere, Lada Tesfaye, mentre i giovani musicisti si inchinano. Kyiv è a circa 400 miglia dalla prima linea, ma c'era poco indugio oltre il bis. Un'ora e mezza dopo la sirena del raid d'aria risuonò per le strade vuote. Poco dopo arrivò il “tonfo” delle difese aeree quando il primo dei droni russi di quella notte arrivava a distanza.
È un riflesso della straordinaria capacità dell'umanità di adattarsi, ma anche della risoluzione di accadimenti degli ucraini, che la maggior parte dei kyivans tratta gli attacchi notturni come una semplice perturbazione per un sonno di buona notte. Alcuni addirittura rimangono svegli, ascoltano il ronzio dei droni e guardano il suono e la luce mentre sono presi di mira da armi leggere o vecchie batterie antiaeree sovietiche. La notte prima del concerto ha visto l'attacco di droni più intenso della guerra – più di 260 in Ucraina.
Quando saluto il collettivo Sangfroid a Pavlo, un giovane soldato, sembra perplesso, ho persino pensato che valesse la pena notare. Ci incontriamo in un ristorante di tatar di Crimea in cui le parole “Crimea saranno libere” sono decorate all'uscita. Riflettono l'umore esternamente provocatorio dei tempi, non che qualcuno pensi davvero che la penisola, che la Russia ha annesso nel 2014, sarà restituita. Pavlo non darà il suo nome completo, ma condivide il suo Sobriquet dell'esercito, Chewbacca. È stato guadagnato in prima linea a causa della sua arruzia dopo settimane sotto il fuoco.
“La maggior parte degli ucraini ora ascolta un attacco di droni e dice:” Oh, non è niente, non è un missile balistico “, dice. “O se è un missile balistico, controllano solo per vedere che tipo è e dicono 'Oh, è solo un Kinzhal[a Russian missile]. . . Quindi non c'è bisogno di preoccuparsi. '”
Tale insulta riflette la reputazione che gli ucraini hanno guadagnato per la resilienza in quelle cupo settimane esistenziali per il loro paese dopo il 24 febbraio 2022. Lo spirito sembra davvero non immerso. Ma ovviamente è solo la metà della storia. La ruota della storia sta diventando veloce a Kiev. Dopo aver trattenuto tre anni fa le forze ampiamente superiori della Russia sono in un terribile vincolo. Temono che possano affrontare uno dei due scenari cupi: essere costretti a firmare un accordo che premia l'aggressore o cercando di combattere senza il loro sostenitore militare primario, l'America.
Mentre Donald Trump flirta apertamente con l'abbandono, molti ucraini insistono sul fatto che possono continuare a combattere. “L'unico modo giusto per fermare la guerra è fermare l'attaccante”, afferma Pavlo. “L'altro modo è costringerci ad arrenderci – e l'amministrazione Trump sta scegliendo questa variante. Abbiamo sentito da loro la notizia che dovremmo pensare che la Russia sia brava ora e possiamo fare un accordo. Quale affare? Ciò legittimerebbe un crimine. “
Sta allenando un ingegnere informatico, una delle decine di migliaia che si è riversata dalle università ucraine nel decennio prima della guerra completa. Alla fine del 2021 aveva programmato di fare trekking in Himalaya. Invece rimase a casa e si unì come medico dell'esercito il primo giorno dell'invasione su vasta scala. “Per ora stiamo solo facendo del nostro meglio. Dobbiamo trattenere i russi per qualche giro in più. ”
Tale risoluzione di Doughty è il mantra di Kiev. Soldati, parlamentari, funzionari, scrittori, tutti insistono sul fatto che potrebbero resistere contro la Russia per almeno sei mesi in più anche senza maggiore assistenza dall'America. Forse potrebbero. La guerra è sempre più uno di robot e droni. L'Ucraina è diventata leader mondiale nella progettazione di quest'ultimo.
Mustafa Nayyem, un consigliere del governo, che è un eroe nazionale per aver scatenato le proteste del 2013-14 che hanno portato all'esplosione dell'allora leader filo-kremlino, sostiene che la perdita di Matériel americano sarebbe “significativa ma non critica”. Suggerisce che gran parte delle armi che si sono riversate in Ucraina una volta che ha dimostrato che non si stava preparando ai russi non è così essenziale ora data la natura mutevole della guerra.
“Questa è una guerra dei droni e siamo esperti nella produzione. Abbiamo anche una scuola per come fare i droni. ” I componenti di droni degli Stati Uniti, aggiunge, vengono usati “con parsimonia” e possono essere sostituiti. La sua più grande preoccupazione sarebbe se gli Stati Uniti smettessero di fornire intelligenza, anche se non lo pensa probabilmente.
Ma anche con un sostegno europeo intensificato, una lotta prolungata senza sostegno degli Stati Uniti sarebbe difficile da sostenere. Un deputato senior del partito di Volodymyr Zelenskyy ha suggerito che significherebbe perdere gradualmente sempre più terreni. E questa è già una società sotto enorme tensione, con fratture tra coloro che hanno combattuto e quelli che non lo hanno – e quelli che sono rimasti e i sette milioni che se ne sono andati.
Pochi in Ucraina Sapere di più su queste tendenze di Ella Libanova, la demografa più nota del paese. La mattina dell'anniversario dell'invasione su vasta scala, mentre una dozzina di capi di governo e stato fecero una fugace visita a Kyiv per mostrare sostegno a Zelenskyy, il professore di 75 anni presso la National Academy of Sciences of Ucraine, stava lavorando. Per segnare la pietra piena, ha acceso una candela a casa prima di dirigersi al lavoro.
Apre una lezione improvvisata sullo stato della nazione con una nota improbabile. Cita Ivan Maisky, l'ambasciatore sovietico a Londra per gran parte della seconda guerra mondiale. Gli fu chiesto da Mosca, lei ricorda, di descrivere l'umore delle persone per strada dopo raid aerei tedeschi. “E ha detto: 'Non vedo il panico. Non vedo la paura. Vedo il crescente freddo della furia britannica. ” Amo così tanto questa frase. Inoltre non abbiamo paura. Abbiamo anche una furia crescente. “
La sua preoccupazione non è sullo spirito della popolazione, che secondo lei è unita come non è mai stata, ma la sua forma. La mappa demografica dell'Ucraina mostra che è passata da una piramide classica all'inizio del XX secolo a un fungo. Ciò riflette principalmente un forte calo del tasso di natalità negli anni '90 nello sconvolgimento economico che ha seguito il crollo dell'Unione Sovietica. Ma viene esacerbato dall'esodo degli ucraini dal febbraio 2022.
“Stiamo perdendo i giovani e gli istruiti”, afferma. “Solo il 6 % di coloro che sono rimasti sono più di 65 anni. Se perdiamo la generazione che ha lasciato perderemo i giovani. Quando la fase calda della guerra finisce, non solo avremo una popolazione che invecchia, ma avremo una carenza di lavoro. “
Libanova incolpa la disinformazione russa per aver suscitato discorsi di divisioni, ma afferma che il governo deve agire rapidamente per fermare le divisioni. “Se vogliamo che le persone tornino, dobbiamo essere in costante contatto con loro. Sentiamo la situazione diversamente da quelli all'estero. Mia sorella vive a Praga. Quando legge un raid aereo non riesce a capire perché non mi sono trasferito a Praga, eppure dico che va bene qui. “
“Molti ucraini all'estero temono che quando restituiscono le persone non saranno amichevoli. . . E poi c'è la paura di ogni madre che i loro figli siano mobilitati. “
La mobilitazione è stata una delle maggiori sfide se non errati dello sforzo bellico. Il governo ha continuamente lottato per reclutare abbastanza truppe. Possono essere arruolati ufficialmente solo uomini di età superiore ai 25 anni. Ma ora sta cercando di attirare i 18-24 anni offrendo termini di lavoro potenziati da servire in prima linea. Ha inoltre rimosso alcune delle esenzioni che aveva in atto per i lavoratori in determinati campi. Ad alcuni uffici è stato detto che devono dimezzare il numero di lavoratori che hanno con particolari esenzioni. Quasi durante la notte, mi dice un economista con sede a Kiev, metà degli uomini in una certa categoria del suo datore di lavoro sono scomparsi e ora si nascondevano a casa per evitare di essere efficacemente accumulato in servizio.
Yulia Klymenko, un importante deputato dell'opposizione, ritiene che il governo abbia maltrattato male. Ci sono anche altri scandali sotterranei, non da ultimo sulla produzione da parte di un produttore domestico di decine di migliaia di conchiglie difettose. Ma Klymenko afferma anche che l'aggiunta di Trump della politica americana sulla guerra è stata un tonico per le valutazioni di Zelenskyy. Nello spazio di pochi giorni Trump oltraggiò prima gli ucraini aprendo i colloqui bilaterali con Putin senza ucraini al tavolo, e poi chiamando Zelenskyy un “dittatore” e sembrando suggerire di aver provocato la guerra.
“Trump ha fatto l'impossibile”, afferma Klymenko. “Ha riunito le élite politiche come ha fatto Putin quando ha invaso nel 2022. Gli americani possono dire quello che vogliono. Faremo ciò che pensiamo sia giusto. ” Le valutazioni di Zelenkyy sono negli anni cinquanta, piuttosto più alti rispetto al 4 % che Trump ha affermato questo mese.
Dopo alcuni giorni difficili per Zelenskyy, tra cui una partita di urla con uno degli assistenti senior di Trump, il segretario al Tesoro Scott Bessent, il presidente è sembrato a cuore domenica scorsa quando si è limitato a una fase per la sua conferenza stampa “anniversario”. Per due ore ha messo domande principalmente sulla controversa bozza di un accordo per condividere le risorse minerali con l'America. Il comico una tantum chiaramente ama ancora esibirsi. Fu insultato dall'essere chiamato dittatore, gli fu chiesto. “Solo un vero dittatore poteva essere insultato dal termine dittatore”, ha morto.
Questi sono tempi terribili, tuttavia. Prima di firmare un accordo sui minerali, i suoi aiutanti sono riusciti a rimuovere i termini più onerosi dalla bozza originale di Washington. Gli aiutanti di Zelenskyy sperano che firmando l'accordo minerale vincerà il favore con Trump. Ma l'accordo approvato dalla sua squadra non aveva menzione delle garanzie di sicurezza che Zelenskyy aveva desiderato. L'incubo per Kiev è che la concessione è in banca, con poco in cambio e che nonostante gli impegni di sostegno delle nazioni europee sono di nuovo sull'orlo.
“A volte sogno di tornare alla mia vita civile”, mi ha detto Pavlo, il giovane soldato. “Ma è solo il mio sogno. L'America sceglie un percorso pericoloso. La loro politica è quella di ricattare un paese ferito. Si tratta di denaro e interessi, non valori. “
“Abbiamo un milione di soldati. Potrebbero essere il cuore di un nuovo esercito europeo. Nel frattempo dobbiamo solo uccidere quanti più russi possibile. “
Per tutti i discorsi di combattimento, La maggior parte degli ucraini è esaurita. Tymur Tkachenko, capo dell'amministrazione militare della città di Kyiv, afferma di essere sbalordito dalla determinazione degli ucraini. Un ex tennista d'élite, afferma che l'Ucraina è vicina al “punto di partita” quando si tratta del suo successo nell'unire la nazione. Ma, aggiunge, questo non è un punto di abbinamento sui russi. “Le persone sono molto stanche”, dice. “Abbiamo vissuto con questo per tre anni. Il mio bambino di sei anni dorme sempre nel guardaroba, non nel suo letto. Pensa che sia più sicuro. “
In privato, l'opinione prevalente è che il tratto delle terre orientali occupate dalla Russia non tornerà. Vi è una crescente speculazione di una fine entro mesi alla “fase calda” della guerra. Molti ucraini probabilmente accolgono la pace anche se presumono che nessun insediamento possa risolvere per sempre la minaccia russa. Per ora stanno solo aspettando di vedere in che modo si muovono le grandi potenze. Sono in limbo.
Verso le 22:00 di mercoledì, il giorno in cui il governo ha concordato l'accordo minerale, la sirena del raid aereo è andata nella capitale. Nella piazza centrale trascurata dalla cattedrale dell'XI secolo di San Sophia, una coppia continuò a camminare sul loro cagnolino – e un uomo continuò con calma a raschiare il ghiaccio dalla macchina.