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La Francia sta spingendo affinché le banche non siano ritenute responsabili per le carenze ambientali o lavorative dei loro clienti mentre si avviano i colloqui sulle nuove regole di due diligence dell’UE, chiedendo di fatto che le normative proposte vengano annacquate.
I negoziatori dei governi del blocco, del Parlamento europeo e della Commissione europea cercheranno di raggiungere un accordo sul testo mercoledì, con Parigi che guida le richieste affinché le banche siano esentate dalle nuove regole di due diligence, almeno temporaneamente, o che le regole vengano modificate. .
Sede di uno dei settori bancari più grandi del blocco, la Francia ha sostenuto che un’applicazione più ampia delle regole per includere i clienti finali ostacolerebbe i prestiti, anche se alcuni legislatori dell’UE non sono d’accordo. Le istituzioni finanziarie potrebbero essere escluse dalle nuove regole durante un periodo transitorio, oppure la direttiva potrebbe essere annacquata, hanno detto persone vicine ai colloqui.
L’obbligo per le aziende non solo di segnalare ma anche di prevenire gli abusi di governance ambientale e sociale nelle loro catene di approvvigionamento potrebbe colpire più di 13.000 imprese nell’UE, a seconda dell’esito dei negoziati.
Secondo le regole, i gruppi della società civile potrebbero portare le imprese in tribunale per i danni causati dagli impatti delle loro catene di approvvigionamento. Un altro requisito controverso è se le aziende dovranno elaborare e realizzare piani di transizione climatica.
Parigi ha sostenuto che, nella sua forma attuale, il testo renderebbe le banche responsabili sia nei confronti dei loro clienti che dei fornitori, a differenza delle aziende che sono responsabili solo nei confronti dei fornitori.
“Ciò che chiediamo sono le stesse regole per tutte le aziende e le banche”, ha detto uno dei funzionari. Un secondo funzionario ha insistito sul fatto che la Francia non sta cercando una deroga per le banche, ma solo una “equa applicazione delle regole”.
I membri del Parlamento europeo, che devono approvare il testo finale, hanno sostenuto l’inclusione delle istituzioni finanziarie dato il loro impatto sulle decisioni di investimento delle imprese e la capacità di influenzare il comportamento aziendale attraverso le regole sui prestiti.
“Perché vogliamo servizi finanziari lì? Perché abbiamo bisogno che impongano la dovuta diligenza agli operatori dell’economia reale perché creano un impatto sui diritti umani sul campo”, ha affermato René Repasi, un parlamentare socialista tedesco.
Una proposta diffusa dagli spagnoli, che attualmente negoziano per conto degli Stati membri, affermava che “considerando il delicato equilibrio della questione. . . e le difficoltà nel trovare un compromesso” il settore finanziario dovrebbe per ora essere escluso dalla direttiva. Potrebbero essere inclusi, ma con una data di introduzione graduale successiva, ha detto il secondo funzionario francese.
Un funzionario del parlamento ha affermato che i legislatori potrebbero “modificare leggermente” per includere alcune attività a valle dei servizi finanziari. Secondo un documento visionato dal MagicTech, la commissione aveva precedentemente proposto di mantenere le banche nell’ambito di applicazione ma di limitare i requisiti a controlli tattili più leggeri.
Italia, Spagna e Repubblica Ceca sono tra i paesi favorevoli alla posizione francese, hanno detto tre persone vicine ai colloqui, mentre la posizione della Germania è meno chiara e alcuni altri Stati membri non sono d’accordo.
In un accordo preliminare tra i governi dell’UE lo scorso anno, Parigi aveva aderito all’idea che le banche potessero essere coperte a discrezione dei governi nazionali. Ma da allora Parigi ha rafforzato la sua opposizione al progetto di legge.
Le norme fanno parte di una spinta più ampia da parte dell’UE per garantire che l’impatto ambientale del blocco non si estenda oltre i suoi confini. Gli ultimi negoziati arrivano sulla scia delle accese discussioni al vertice sul clima delle Nazioni Unite COP28, in cui i finanziamenti delle nazioni sviluppate per aiutare i paesi vulnerabili ai cambiamenti climatici hanno costituito una parte centrale dei negoziati.
I funzionari francesi hanno affermato che il loro governo era dietro l’impulso europeo iniziale per la legge, ma che ora stava andando in una direzione che non condividevano. La Francia ha introdotto la propria “legge sulla vigilanza” nel 2017, in seguito al crollo mortale del 2013 della fabbrica di abbigliamento Rana Plaza in Bangladesh, utilizzata da marchi occidentali. La legge è già stata utilizzata dalle organizzazioni no-profit per contestare le imprese in tribunale.
Nell’UE, anche la Germania ha una legge sulla due diligence per le aziende.
Parte del motivo per cui Parigi ha guidato la causa per gli emendamenti è la dimensione del suo settore finanziario, sede di istituti di credito come BNP Paribas e Crédit Agricole, che mira a rivaleggiare con Londra dopo l’uscita del Regno Unito dall’UE. In vista delle discussioni a livello UE, anche la Federazione bancaria europea aveva invitato alla cautela nel distinguere la responsabilità per le catene di fornitura e i clienti.
ShareAction, l’organizzazione benefica per gli investimenti responsabili, ha affermato che il “duro divario” tra le posizioni dei legislatori dell’UE “pone le basi per discussioni impegnative e tese, che dovrebbero svolgersi fino alle prime ore del mattino”.