Venerdì mattina Donald Trump era sul prato a sud della Casa Bianca quando gli è stato chiesto di un attacco di droni russo che ha colpito un ospedale in Ucraina durante la notte, ferendo nove persone.
“Lo so”, ha detto. “Vedrai accadere cose.”
I commenti del presidente degli Stati Uniti hanno messo in evidenza come la sua frustrazione per il presidente russo Vladimir Putin per non aver mosso i colloqui per porre fine alla guerra che ha lanciato tre anni fa sembra aver raggiunto un punto di svolta.
Durante la scorsa settimana, Trump ha detto che fornirà armi aggiuntive, compresi i sistemi di difesa aerea di Patriot, in Ucraina; segnalava la sua volontà di abbracciare sanzioni molto più difficili contro Mosca; e ha fatto saltare il presidente russo.
Ha anche promesso di emettere una “grande dichiarazione” sulla guerra in Ucraina il prossimo lunedì, senza elaborare.
“Ci lanciamo molte cazzate da Putin”, Trump ha sfogato martedì. “È sempre molto gentile, ma risulta insignificante.”
L'ira di Trump rappresenta un grande cambiamento di tono dalla Casa Bianca. Il presidente ha trascorso i primi mesi del suo secondo mandato per appoggiare la colpa del conflitto sul presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, anche durante un famigerato vestito pubblico nell'ufficio ovale a fine febbraio.
Da allora, Trump è diventato sempre più insoddisfatto dell'intransigenza della Russia nei colloqui su un possibile cessate il fuoco che avrebbe spianato la strada per l'insediamento a lungo termine, un obiettivo primario di politica estera per il presidente degli Stati Uniti.
“Siamo i più vicini che siamo stati a nuove misure finanziarie o nuove pressioni su Putin per l'intera amministrazione”, ha affermato Kristine Berzina. Amministratore delegato presso il Marshall Fund tedesco degli Stati Uniti.
Eppure, mentre la sfumatura di Trump contro Putin allevia i paure che la Casa Bianca abbandonerà completamente l'Ucraina, potrebbe non rappresentare un profondo cambiamento a favore di Kiev.
“Questo è un tiro in tutta la Russia e l'arco di Putin che è stufo di essere messo in giro”, ha detto Max Bergmann del Center for Strategic and International Studies, un think tank di Washington. “Ma in realtà non significa che gli Stati Uniti si sposteranno all'improvviso un grande alleato e un sostenitore dell'Ucraina, o più significativamente di quanto non fosse.”
Jeanne Shaheen, la migliore democratica del comitato per le relazioni esteri del Senato, ha affermato che durante una riunione al vertice della NATO del mese scorso, Zelenskyy ha affermato che la sua “prima priorità” è stata l'aiuto per difendere le città ucraine dall'assalto seriale della Russia. Trump questa settimana ha dichiarato che gli Stati Uniti avrebbero inviato ulteriori sistemi patrioti agli alleati della NATO da distribuire in Ucraina.
“Sarebbe una buona notizia se il presidente segue e garantisce che si mette a far parte di quelle dichiarazioni”, ha detto Shaheen.
Nel suo discorso serale da Kiev venerdì, Zelenskyy ha anche suggerito che i venti geopolitici si stavano spostando a favore dell'Ucraina. “Abbiamo ricevuto segnali politici ai massimi livelli: buoni segnali, in particolare dagli Stati Uniti d'America e dai nostri amici europei”.
Ha aggiunto che Kiev avrebbe discusso della cooperazione militare con l'inviato ucraino di Trump Keith Kellogg e si aspettava anche “forti passi” sulle sanzioni.
Yuriy Ferenko, comandante del 429 ° reggimento di droni “Achille” dell'Ucraina, ha affermato che la retorica mutevole di Trump “fa bene a noi”.
“Possiamo vedere che le tensioni tra Washington e Mosca sono in aumento”, ha detto Federenko.
Ma mentre la retorica di Trump ha suscitato alcune speranze in Europa con un potenziale cambiamento nel suo atteggiamento, due alti funzionari coinvolti nella difesa e nei negoziati di sicurezza con Washington hanno affermato che c'erano ancora poche prove tangibili della Casa Bianca che prendeva una posizione più pro-kyiv.
Gli alleati occidentali dell'Ucraina stavano ancora assumendo che Trump fosse predisposto a vedere Putin come suo principale partner di negoziazione in qualsiasi insediamento e Zelenskyy come principale ostacolo a un accordo di pace praticabile, hanno detto i funzionari.
Hanno aggiunto che mentre i patrioti erano fondamentali per la capacità dell'Ucraina di difendere meglio le sue truppe e le sue città, non avrebbero cambiato la sua capacità di colpire la Russia né spostare la dinamica generale della guerra.
“C'è un po 'di sovraccumulo basato su uno spostamento di tono”, ha detto uno dei funzionari. “Ma non stiamo vedendo che si traduce in azioni importanti.”
Rachel Rizzo, un membro anziano dell'Europa del Consiglio dell'Atlantico, ha dichiarato: “Direi che l'annuncio di Trump è probabilmente più un fattore della sua frustrazione per Putin, piuttosto che il suo affetto per Zelenskyy o il suo sostegno all'Ucraina”.
Tuttavia, il presidente ucraino ha avuto più successo nella gestione di Trump. In seguito allo scontro ovale, il primo ministro del Regno Unito Keir Starmer e il presidente francese Emmanuel Macron hanno consigliato a Zelenskyy su come spostare il suo approccio a trattare con il presidente degli Stati Uniti offrendo elogi enfatici e ringraziando sempre Washington per il suo sostegno, secondo i funzionari statunitensi, francesi e ucraini che hanno familiarità con la questione.
Il presidente ucraino ha ancora a che fare con un'amministrazione in cui lo scetticismo sull'aiutare Kyiv a correre in profondità-sia da funzionari che credono che gli Stati Uniti debbano concentrarsi più sull'Asia piuttosto che sull'Europa e su altri che sono filosoficamente non interventisti.
“Ciò che abbiamo visto è una mancanza di coerenza nell'approccio di questa amministrazione all'Ucraina e cosa dobbiamo fare per sostenere la fine del conflitto e la pressione della Russia”, ha detto Shaheen.
L'amministrazione continua a negoziare con Mosca. Questa settimana Marco Rubio, il segretario dello stato, ha incontrato Sergei Lavrov, ministro degli Esteri russo, per i colloqui in Malesia. Ma non c'è stata alcuna svolta.
Rubio ha detto ai giornalisti che c'era stato un “approccio” diverso dalla Russia ma non ha offerto alcun dettaglio. “Non lo caratterizzerei come qualcosa che garantisce una pace.”
Il ministro degli Esteri russo ha chiarito che il Cremlino non era pronto a muoversi su nessuna delle richieste massime di Putin, dicendo a Rubio che “ha confermato la posizione che Putin ha messo fuori”.
“Era ovvio dai primi colloqui dopo l'inaugurazione che Putin non era interessato alla pace se non alle sue condizioni. Pensa di poter vincere la guerra”, ha dichiarato Alexander Gabuev, direttore del Centro Eurasia di Carnegie Russia a Berlino.
“Putin ha deciso che non ha senso fare un accordo con gli Stati Uniti perché il sostegno occidentale per l'Ucraina sta comunque fratturando. Dovremo vedere sul campo di battaglia se avesse ragione.”