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Lo sforzo della polizia metropolitana di eliminare gli ufficiali che ritiene inadatti è stato inflitto un colpo dopo che l'Alta Corte ha stabilito che non può licenziarli rimuovendo il loro controllo.
Un giudice ha scoperto che il sergente Lino Di Maria – che era stato spogliato delle sue credenziali a seguito di accuse di aggressione sessuale – era stato ingiustamente licenziato, in un caso di prova che Scotland Yard ha detto che influenzerà la sua più ampia capacità di rimuovere gli ufficiali potenzialmente canaglia.
Il commissario Met Sir Mark Rowley ha avvertito che la sentenza di martedì ha lasciato la forza in una posizione “assurda”.
Il Met aveva lanciato un vasto processo di controllo e revisione di decine di migliaia di dipendenti dopo il rapimento, lo stupro e l'omicidio nel 2021 di Sarah Everard da Wayne Couzens, quindi un ufficiale da portata.
Nel caso della High Court, Di Maria ha sostenuto che la rimozione del suo controllo senza che le affermazioni siano state dimostrate hanno minato il suo diritto a un processo equo. Non sono mai state fatte scoperte contro di lui.
Sentendo a suo favore, la signora Justice Lang ha affermato che un funzionario soggetto al processo “è privato di qualsiasi opportunità significativa di contestare l'accusa”.
Rowley ha detto che il Met avrebbe presentato ricorso contro la decisione. “Ora non abbiamo un meccanismo per liberare il Met of Officer che non erano adatti a tenere il controllo – coloro a cui non ci si può fidare di lavorare con le donne o di coloro a cui non ci si può fidare di entrare nelle case di persone vulnerabili”, ha detto. “È assolutamente assurdo che non possiamo licenziarli legalmente.”
La Metropolitan Police Federation, che ha sostenuto il caso di Di Maria, ha affermato che mentre una minoranza molto piccola di ufficiali non dovrebbe servire, quelli accusati di illeciti hanno il diritto a un processo equo.
Il sindaco di Londra Sadiq Khan ha affermato che la sentenza ha avuto “implicazioni significative per il lavoro che il Met sta facendo ora per ripulire la forza, aumentare gli standard e liberare la polizia da tutti quelli inadatti a servire”.
Claire Waxman, il commissario per le vittime indipendenti di Londra, ha affermato che la decisione è stata un “duro colpo per il duro lavoro della polizia metropolitana per sradicare gli ufficiali pericolosi”.
Ha aggiunto: “Temo che questa decisione possa aprire le porte per coloro che sono accusati di orribili crimini per rimanere nelle forze di polizia”.