Il ministro degli Esteri russo ha affermato che Mosca ha ampliato i suoi obiettivi di guerra per l’invasione dell’Ucraina, il segno più forte finora che cerca di annettere parti del paese attualmente sotto il suo controllo.
Sergei Lavrov ha detto mercoledì che gli obiettivi della Russia erano più ambiziosi di quanto Mosca avesse dichiarato all’inizio della guerra a febbraio, quando sosteneva che il suo obiettivo era quello di “liberare” la regione di confine orientale del Donbas.
Gli obiettivi di guerra di Mosca ora si estendono alle province di Kherson e Zaporizhzhia nell’Ucraina meridionale, che sono per lo più occupate dalle forze russe, ha detto Lavrov. La regione del Donbas è ora in gran parte sotto il controllo di due gruppi separatisti sostenuti da Mosca nelle province di Donetsk e Luhansk.
Vladimir Putin, il presidente della Russia, ha negato all’inizio della guerra che Mosca avesse aspirazioni a prendere più dell’Ucraina, nonostante un fallito assalto a Kiev nelle prime settimane dell’invasione.
Ma Lavrov ha detto che il fallimento dei colloqui di pace in primavera significava che “la geografia è diversa ora”. Ha detto al telegiornale statale RIA Novosti: “È lontano dalle sole Repubbliche popolari di Donetsk e Luhansk, è anche Kherson, Zaporizhzhia e un certo numero di altri territori”.
Lavrov ha avvertito che la Russia potrebbe andare ancora oltre in quello che ha definito “un processo in corso” se l’Occidente continuasse a fornire all’Ucraina armi avanzate.
I commenti sono stati l’indicazione ufficiale di più alto livello a quasi cinque mesi dall’invasione dell’Ucraina che la Russia intende impadronirsi di più territorio.
La sua dichiarazione è arrivata dopo che la Casa Bianca ha avvertito martedì che la Russia stava usando un “playbook di annessione” che includeva “fasi referendum” per affermare che le persone nelle aree occupate volevano unirsi alla Russia.
Le annessioni sarebbero probabilmente modellate sul sequestro della penisola di Crimea da parte della Russia dall’Ucraina nel 2014, quando ha affermato che un referendum ha mostrato che la stragrande maggioranza dei residenti aveva espresso il proprio voto per il dominio russo.
Dal momento che i colloqui di pace per porre fine alla guerra sono falliti ad aprile, Putin ha affermato di non vedere alcuna prospettiva per un accordo e sembra determinato a conquistare quanto più territorio possibile, secondo le persone che hanno familiarità con il suo pensiero.
Da allora la Russia ha nominato funzionari separatisti per gestire le parti dell’Ucraina meridionale che controlla, i quali hanno affermato che avrebbero reso il rublo la valuta ufficiale dell’area e avrebbero tenuto referendum sull’adesione alla Russia.
Diversi alti funzionari del partito Russia Unita di Putin hanno visitato la regione e hanno affermato che “la Russia è qui per sempre”.
L’Ucraina ha affermato che le mosse hanno mostrato che la Russia non era mai stata seria riguardo ai negoziati di pace e aveva sempre pianificato di porre fine efficacemente all’esistenza del paese nella sua forma attuale.
Mercoledì Lavrov ha avvertito che la Russia avrebbe intensificato ulteriormente i suoi sforzi se l’Occidente avesse continuato a fornire all’Ucraina armi a lungo raggio come il sistema di lanciarazzi Himars di fabbricazione statunitense.
“Se l’Occidente continua a riempire di armi l’Ucraina per rabbia impotente o per desiderio di esacerbare la situazione [ . . .] quindi ciò significa che i nostri compiti geografici si sposteranno ancora più lontano dalla linea attuale”, ha aggiunto.