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Martedì ha multato la Commissione europea e i regolatori della concorrenza nel Regno Unito hanno multato gli organi commerciali e le case automobilistiche, tra cui Volkswagen e Renault, un totale di oltre 550 milioni di euro dopo un'indagine congiunta su un cartello che coinvolge il riciclaggio dei veicoli.
Il cane da guardia antitrust dell'UE ha riscosso multe per un totale di 458 milioni di euro su 15 grandi produttori di automobili e l'ACEA, l'Associazione europea dei produttori di automobili, oltre lo schema. Altre società coinvolte includevano BMW, Ford, Toyota, Honda, Hyundai, Jaguar Land Rover, Mazda, Mitsubishi, Suzuki, Opel e Volvo Cars.
La concorrenza e l'autorità dei mercati del Regno Unito hanno multato 10 case automobilistiche e due organi commerciali £ 77,7 milioni in relazione a comportamenti simili. La CMA ha riscosso una multa sull'organismo commerciale SMMT del Regno Unito e sull'ACEA.
Tutte le società e le organizzazioni commerciali hanno ammesso di aver preso parte e si sono stabiliti con la Commissione europea e la CMA.
Mercedes-Benz, che ha anche partecipato, ha evitato una multa in entrambe le indagini perché ha avvisato i regolatori europei del cartello nel 2019.
I regolatori hanno scoperto che tra il 2002 e il 2017, le case automobilistiche hanno coordinato la loro posizione rifiutando di pagare gli smantellatori di auto per il riciclaggio di veicoli “fine vita”-veicoli a motore classificati come rifiuti. Si è anche scoperto che hanno coordinato le loro posizioni su quanto erano riciclabili i loro veicoli.
Nell'indagine del Regno Unito, Ford ha ricevuto la multa più alta, di £ 18,5 milioni, seguita dalla penalità di £ 14,8 milioni di Volkswagen.
La più alta multa riscossa dalla Commissione europea era di € 128 milioni su Volkswagen.
La Commissione europea, nei risultati che sono stati in gran parte echeggiati nei risultati della CMA, ha affermato che i produttori hanno concordato illegalmente di non competere l'uno contro l'altro quando pubblicizzava quale percentuale delle loro auto poteva essere riciclata. Il CMA ha dichiarato di aver concordato la condotta in un “accordo di gentiluomo” chiamato “ELV Charta”.
La CMA e la Commissione hanno affermato che l'ACEA ha facilitato gli accordi tra i produttori nelle riunioni ed sono intervenuti quando le società hanno agito al di fuori dei termini. La SMMT ha anche partecipato alle riunioni e ha risolto una manciata di controversie tra i produttori.
Teresa Ribera, capo della competizione dell'UE, ha affermato che la commissione non tollererà “cartelli di alcun tipo”.
“Ciò include quelli che sopprimono la consapevolezza dei clienti e la domanda di prodotti più ambientali”, ha affermato.
Lucilia Falsarella Pereira, senior direttore dell'esecuzione della concorrenza presso la CMA, ha dichiarato che era illegale per le aziende colludere per limitare la concorrenza o concordare con i concorrenti il prezzo che avrebbero pagato per un servizio.
“Questo può estendersi a come pubblicizzi i tuoi prodotti”, ha detto.
Ribera, che era in precedenza responsabile della transizione verde nel governo spagnolo, ha affermato che il riciclaggio di alta qualità era la chiave per raggiungere gli obiettivi di economia circolare dell'UE per migliorare i tassi di riciclaggio.
I regolatori del Regno Unito e dell'UE hanno coordinato le loro indagini.
Mercedes-Benz ha affermato di aver collaborato “in anticipo e in modo completo” con entrambe le autorità della concorrenza.
“Cooperando in modo trasparente con le autorità competenti, la società protegge i suoi azionisti e i suoi dipendenti da significativi rischi finanziari e reputazionali”, ha affermato.
La SMMT ha dichiarato di essere collaborato completamente alle indagini della CMA e ha accettato i suoi risultati.
L'ACEA ha anche affermato di aver collaborato pienamente con entrambe le indagini.
Ma ha aggiunto: “Pur riconoscendo la violazione, che non avrebbe dovuto verificarsi, notiamo che non ha prodotto danni al consumo né ridotto l'innovazione”.