L’esercito russo e le sue fabbriche di armi stanno risucchiando un numero crescente di lavoratori mentre Mosca si prepara ad una lunga guerra in Ucraina, lasciando i settori civili con penosa carenza di manodopera e destabilizzando l’economia in generale.
“Il mercato del lavoro è estremamente ristretto”, ha detto al MagicTech il capo di una grande compagnia mineraria russa. “Non si tratta solo della mobilitazione o delle persone in fuga dalla Russia. Il problema principale è la produzione di armi”, ha detto la persona.
La carenza di manodopera ha contribuito a mettere in luce le debolezze dell’economia russa che contraddicono il quadro roseo dipinto dal Cremlino.
Il presidente Vladimir Putin ha più volte indicato l’aumento del prodotto interno lordo della Russia come prova della sua salute economica e del fallimento della guerra o delle sanzioni occidentali nell’infliggere gravi danni. Ma gli economisti affermano che le cifre sono lusingate dai grandi aumenti della spesa per la difesa e nascondono problemi strutturali che potrebbero essere destabilizzanti nel lungo termine.
La Russia non è la sola tra le economie industrializzate ad avere un mercato del lavoro molto ristretto, e il fatto che la sua popolazione stia invecchiando e diminuendo non fa altro che peggiorare le carenze.
Ma la guerra rende la crisi della Russia particolarmente grave. L’anno scorso, 300.000 uomini furono improvvisamente mobilitati per combattere dopo che l’Ucraina aveva fermato sul nascere l’invasione russa. Altre centinaia di migliaia, la maggior parte dei quali giovani istruiti, sono fuggiti all’estero per evitare la coscrizione, un esodo che ha colpito duramente l’IT e altri settori dipendenti da manodopera altamente qualificata.
La decisione di Mosca di portare l’economia sul piede di guerra in previsione di un conflitto prolungato ha aggravato la situazione, secondo economisti e imprenditori russi. Mentre le aziende della difesa lavorano a pieno ritmo per rifornire le forze armate, le industrie civili stanno lottando per reperire lavoratori.
“Lo Stato sta dirottando le sue risorse finanziarie verso il settore della difesa e il popolo lo segue”, ha affermato Ruben Enikolopov, professore di ricerca presso l’Università Pompeu Fabra (UPF) di Barcellona.
I lavoratori nel settore della difesa possono essere esentati dal servizio militare, rendendo i posti di lavoro in tali aziende particolarmente attraenti per gli uomini che vogliono evitare di essere arruolati.
Il tasso di disoccupazione della Russia è sceso al 3%, il livello più basso degli ultimi 30 anni, lasciando le aziende in difficoltà nel trovare lavoratori per le industrie ad alta intensità di manodopera che dominano l’economia del paese.
È difficile stimare, sulla base dei dati disponibili, l’entità precisa dell’aumento della produzione e del numero di lavoratori del settore della difesa legati alla guerra, ma “abbiamo assistito a un aumento del 30-40% [the purchasing managers’ index] nelle industrie legate al settore militare dal gennaio 2023”, ha affermato Pavel Luzin, ricercatore senior non residente presso il Centro per l’analisi delle politiche europee.
Il mese scorso, il governo russo ha dichiarato che intendeva spendere 10,8 trilioni di rubli (108 miliardi di dollari), ovvero circa il 6% del PIL, per la difesa l’anno prossimo, tre volte l’importo stanziato nel 2021, l’ultimo anno prima dell’invasione, e il 70 per cento. centesimo in più rispetto a quanto originariamente previsto per quest’anno. Lo dicono gli analisti indipendenti i numeri reali sono probabilmente ancora più elevati se si includono le stime delle spese classificate.
Un esempio della carenza di lavoratori può essere trovato nella crescente durata della settimana lavorativa in Russia. Ha raggiunto i livelli più lunghi degli ultimi dieci anni, hanno scritto gli analisti della società di consulenza FinExpertiza. Molte fabbriche hanno iniziato a lavorare su tre turni, in ricordo dei tempi sovietici.
“Il mercato del lavoro russo e l’intera economia stanno lavorando al limite, sono stati spinti al massimo della loro capacità e semplicemente non possono produrre di più”, ha detto Enikolopov dell’UPF.
Nella regione di Nizhny Novgorod, ad esempio, le autorità denunciano una carenza di manodopera senza precedenti, ha riferito l’edizione locale del quotidiano Kommersant. Il numero dei disoccupati registrati è sceso del 27% a settembre e ci sono 17.000 posti vacanti nel settore manifatturiero della regione. Di questi, 7.500 operano nel settore della difesa e la domanda è in crescita, con 1.600 posizioni aggiunte nell’ultimo anno.
Putin ha riconosciuto il problema quest’estate. “La carenza di manodopera comincia ad avere qualche effetto sulle piccole e medie imprese, e non nel migliore dei modi”, ha detto durante un incontro con i padroni dell’industria manifatturiera al Cremlino.
Un coro di funzionari federali si è unito a Putin. A settembre, il ministro dell’Economia Maxim Reshetnikov ha descritto la carenza di manodopera come “il più grande rischio interno per l’economia russa”.
Oleg Deripaska, il magnate dei metalli e delle miniere, concorda sul fatto che le aziende della difesa attirano lavoratori da altri settori. “Il capitalismo di Stato ha denaro, capitali e ordini. Hanno soldi, recluteranno, competeranno”, ha detto al FT.
Il problema di fondo, tuttavia, è la mancanza di investimenti nell’automazione e nella tecnologia, ha affermato Deripaska, descrivendo la carenza di manodopera come un fenomeno temporaneo. “Non [believe] che è a causa della guerra. . . No. È la mancanza di investimenti”.
La fuga dei cervelli innescata dalla guerra è stata particolarmente acuta nel settore informatico. Molti dei migliori programmatori e programmatori russi sono fuggiti dal paese, e anche le esenzioni speciali dal servizio militare introdotte per i lavoratori IT non hanno invertito il flusso.
La Russia è a corto di 500.000-700.000 lavoratori IT, ha affermato il ministro per lo sviluppo digitale in agosto, mentre un manager nel settore delle telecomunicazioni ha affermato che i professionisti senior sono “una merce rara”. Alla domanda sulla ristrettezza del mercato del lavoro in generale, ha detto che è stato uno “spettacolo di merda, sì”.
Il proprietario di un’agenzia di collocamento russa ha affermato che c’erano molti candidati per posti di lavoro nel settore IT, ma la maggior parte di loro erano giovani che non erano idonei per i posti vacanti. “La cosa peggiore è con gli specialisti della sicurezza informatica: improvvisamente sono molto richiesti in tutte le strutture governative”, ha detto la persona. “Ma non puoi trovarli da nessuna parte.”
Anche i produttori di armi risentono della crisi, nonostante attirino personale da altri settori. I funzionari affermano che l’industria della difesa è a corto di 400.000 lavoratori.
Rostec, la grande società ombrello di proprietà statale che comprende i principali produttori di armi del paese e impiega quasi 600.000 persone, è alla ricerca di nuove reclute. “Siamo a corto di personale, dobbiamo assumerne circa 25-30.000”, ha detto il capo della Rostec Sergei Chemezov in un’intervista la scorsa settimana al canale di notizie governativo Russia 24.
Questa ammissione ha fatto seguito a dozzine di notizie locali – che ricordano l’era sovietica – sullo spostamento dei lavoratori verso le fabbriche di armi: “Cuochi e cassieri vengono messi a lavorare nelle fabbriche militari”, si legge.
Un altro rapporto citava il direttore delle risorse umane di uno stabilimento di aviazione militare in Siberia che aveva bisogno di assumere altri 3.000 dipendenti. “Avere un’istruzione superiore probabilmente è un po’ irrilevante adesso. . . Onestamente, hai due mani, due gambe, occhi e orecchie? Sei in.”