Il FMI ha avvertito che i rapidi aumenti salariali nell’Europa centrale e orientale rischiano di erodere il vantaggio competitivo della regione.
Negli ultimi anni i redditi sono aumentati a livelli a doppia cifra in molti paesi della regione, ma il fondo afferma che la produttività è in gran parte in fase di stallo.
Alfred Kammer, capo del dipartimento europeo del Fondo monetario internazionale, ha dichiarato al MagicTech che la tendenza “potrebbe creare un problema di competitività” per una regione che ha beneficiato della delocalizzazione della produzione da parte delle aziende dell’Europa occidentale.
Kammer ha affermato che mentre gli elevati aumenti salariali sono stati a lungo la norma nella regione, quelli osservati negli ultimi anni sono stati “di calibro diverso”.
“Il nostro avvertimento è di non adagiarsi e pensare che ciò sia dovuto ad un aumento della produttività”, ha detto prima della pubblicazione del rapporto annuale del FMI sulle prospettive economiche dell’Europa. “Non lo è.”
I salari sono aumentati a tassi annuali a due cifre in gran parte dell’Europa centrale e orientale nel secondo trimestre – dal 16,9% in Ungheria al 9,9% in Slovacchia, con la regione in cima alle classifiche dell’UE per aumenti salariali e superando il 4,5% del blocco. media. Tuttavia, anche l’inflazione in gran parte della regione ha superato di gran lunga la media dell’UE.
Si prevede che i salari cresceranno a una media ponderata dell’11% per l’intero 2023, rallentando al 7% l’anno prossimo e al 6% nel 2025, secondo le prospettive del FMI.
Si prevede che il rapporto metterà il fondo in rotta di collisione con i governi dell’Europa orientale, che da tempo puntano all’aumento dei salari come uno dei grandi vantaggi dell’adesione all’UE.
Fino ad ora, questi guadagni per i lavoratori della regione sono stati accompagnati da miglioramenti nella produttività, con la competitività della forza lavoro della regione che ha contribuito ad attrarre ingenti somme di investimenti diretti esteri, esemplificati dalle case automobilistiche dell’Europa occidentale che hanno aperto nuove fabbriche lì.
Ma alcuni paesi, tra cui la Romania e la Polonia, hanno visto milioni di lavoratori affluire verso ovest, portando a tensioni nel mercato del lavoro – e creando terreno fertile per coloro che sono rimasti per chiedere aumenti salariali eccezionali.
Il FMI ha affermato che i governi della regione dovrebbero ridurre i deficit di bilancio e attuare misure per migliorare la “rilocalizzazione dei lavoratori”, aumentare la partecipazione alla forza lavoro e aumentare la produttività.
Lungi dal rallentare la tendenza, il governo di coalizione entrante in Polonia, guidato da Donald Tusk, dovrebbe aumentare ulteriormente i salari in risposta alla forte pressione dei sindacati, che sostengono che l’elevata inflazione ha colpito duramente i loro membri.
Migliaia di dipendenti pubblici hanno manifestato a Varsavia a settembre per chiedere tali aumenti salariali. Tusk e i suoi partner si sono impegnati ad aumentare i salari del settore pubblico del 20% su tutta la linea.
Il FMI ha affermato che è previsto un “atterraggio morbido” per la maggior parte dell’economia europea, con l’inflazione in costante calo e la crescita destinata a fare un modesto rimbalzo dall’1,3% quest’anno all’1,5% l’anno prossimo.
Ma Kammer ha messo in guardia le banche centrali dal tagliare i tassi di interesse troppo presto, cosa che potrebbe “riaccendere” l’inflazione, portando a una serie ancora più dolorosa di aumenti dei tassi per frenarla nuovamente.
Il mese scorso la Banca Centrale Europea ha mantenuto invariati i tassi di riferimento per la prima volta in 15 mesi, ma alcune banche centrali di paesi che non fanno parte dell’eurozona hanno iniziato di recente a tagliare i tassi, comprese quelle di Polonia e Ungheria.
Kammer ha affermato: “I tassi devono rimanere elevati, prossimi a questi livelli, per un periodo considerevole per molte banche centrali nel corso del 2024, al fine di raggiungere i loro obiettivi di inflazione nel 2025”.
Secondo le previsioni del Fondo monetario internazionale, l’inflazione nell’Europa avanzata scenderebbe dal 5,8% quest’anno al 3,3% l’anno prossimo, aggiungendo che l’inflazione nelle economie emergenti europee scenderebbe dall’11,9% quest’anno al 5,8% l’anno prossimo.