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Il ministro delle finanze indiano Nirmala Sitharaman ha denunciato la tassa sul carbonio sulle importazioni prevista dall'UE come una “barriera commerciale” arbitraria che danneggerà la grande economia a più rapida crescita del mondo e altre nazioni in via di industrializzazione.
Sitharaman ha affermato che il meccanismo UE di adeguamento alle frontiere del carbonio (CBAM), in base al quale le tariffe saranno imposte a partire dal 2026, ostacolerebbe la transizione dei paesi in via di sviluppo dai combustibili fossili rendendo il cambiamento più difficile da finanziare.
“Sono unilaterali e non sono utili”, ha detto Sitharaman al MagicTech. Summit sulla transizione energetica in India a Nuova Delhi. “Assolutamente, è una barriera commerciale”.
“Siete soffocati da misure che non faciliteranno la transizione verde”, ha aggiunto.
La CBAM ha lo scopo di penalizzare le emissioni di carbonio derivanti dalla produzione di beni importati nell’UE come cemento, fertilizzanti, ferro e acciaio e prodotti chimici. La tassa, approvata lo scorso anno, ha scatenato l'allarme tra le industrie pesanti in rapida crescita dell'India, che temono che possa spazzare via uno dei loro mercati più grandi.
Un rapporto del Centro per la scienza e l’ambiente con sede a Nuova Delhi stima che il CBAM comporterebbe un’ulteriore tassa del 25% sui beni ad alta intensità di carbonio esportati dall’India verso l’UE, un onere che ai livelli del 2022-23 sarebbe equivalente a 0,05 per cento del PIL del paese.
L’India fa affidamento sul carbone più della metà della sua produzione di elettricità e per alimentare direttamente gran parte della sua produzione di beni come l’acciaio.
Nuova Delhi è stata anche irritata da una controversa legge anti-deforestazione dell’UE che impedirà alle aziende straniere di esportare nel blocco se si ritiene che i loro prodotti abbiano contribuito alla perdita di foreste.
Dopo le diffuse critiche internazionali alla legge sulla deforestazione, che avrebbe dovuto entrare in vigore a dicembre, Bruxelles la scorsa settimana ha proposto un rinvio di un anno per la sua attuazione.
Sitharaman ha affermato che l’India è sulla buona strada per diventare un emettitore netto di carbonio pari a zero entro il 2070, salvo sfide esterne “unilaterali” come la tariffa del carbonio dell’UE e le iniziative di deforestazione.
“Questo è un altro di quei passi che possono danneggiare paesi come l’India”, ha detto riferendosi alle norme sulla deforestazione. “Ci saranno gravi interruzioni nella catena di approvvigionamento, questo non aiuterà i paesi a spendere molto sui costi di transizione”.
Secondo la CBAM, gli esportatori verso l’UE devono registrare le emissioni prodotte nella creazione dei loro prodotti, con tariffe che entreranno in vigore a partire dal 2026. L’UE è fiduciosa che la misura sopravviverà a una possibile sfida presso l’Organizzazione mondiale del commercio perché si applica ai produttori nazionali così come alle importazioni .
Sitharaman ha affermato che l’India ha sollevato preoccupazioni con l’UE “diverse volte” e lo farà ancora, ma che non si aspetta che la questione influisca sui negoziati di libero scambio in corso con il blocco.
“Sono sicuro che l'escalation non arriverà al livello di danneggiare i colloqui”, ha aggiunto il ministro delle Finanze. “Ma le nostre preoccupazioni saranno sicuramente espresse”.
Ignacio Garcia Bercero, membro non residente del think tank Breugel a Bruxelles, ha affermato che le misure dell’UE sono state adottate per affrontare la sfida globale del cambiamento climatico e dei danni alla natura, non per ragioni protezionistiche.
“Non raggiungeremo gli obiettivi globali concordati a livello internazionale per fermare la deforestazione a meno che i paesi importatori non contribuiscano. L’Europa non produce la maggior parte di questi beni, quindi non è protezionistica”, ha affermato.
Riguardo alla CBAM, Bercero ha affermato che l’industria pesante dell’UE sta pagando di più per le emissioni e senza la tariffa sarebbe semplicemente costretta a chiudere l’attività a causa delle importazioni più economiche da paesi senza carbon tax.
Ngozi Okonjo-Iweala, direttore generale dell’OMC, ha dichiarato al FT il mese scorso che la fissazione del prezzo globale del carbonio è necessaria, ma che i paesi più poveri dovrebbero pagare di meno.