I funzionari ucraini si sono affrettati martedì per contenere le ricadute diplomatiche di un'accusa russa secondo cui i droni a lungo raggio di Kiev avrebbero preso di mira la residenza di Vladimir Putin, definendola una falsità progettata per sabotare i negoziati con gli Stati Uniti.
Il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov ha affermato lunedì che 91 droni ucraini avevano preso di mira la residenza del presidente sul lago Valdai nella regione di Novgorod, ma non ha fornito prove.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha detto martedì ai giornalisti in una nota vocale su WhatsApp che “i presunti attacchi alla residenza di Putin a Valdai sono un falso: nessuno li ha colpiti”.
Ha aggiunto che l'accusa di Putin potrebbe essere un tentativo di persuadere Washington a revocare le sanzioni contro la Russia, ma a suo avviso è “legata al fatto che c'è stato un dialogo abbastanza proficuo e incontri positivi tra i nostri team nel corso di un mese, culminati nel nostro incontro” presso la residenza del presidente degli Stati Uniti Donald Trump a Mar-a-Lago, in Florida.
Zelenskyj ha detto che il gruppo negoziale ucraino ha “discusso i dettagli” del presunto attacco con gli Stati Uniti. “Naturalmente, i nostri partner possono sempre verificare che si tratti di un falso grazie alle loro capacità tecniche”, ha aggiunto.
Gli sforzi per contrastare le affermazioni della Russia hanno acquisito ulteriore urgenza dopo che Trump sembrava prenderle per oro colato, dicendo ai giornalisti lunedì di aver sentito parlare del presunto attacco direttamente da Putin e di essere “molto arrabbiato”.
Anche il primo ministro indiano Narendra Modi, il primo ministro pakistano Shehbaz Sharif e il ministero degli Esteri degli Emirati Arabi Uniti hanno espresso solidarietà alla Russia, mentre gli Emirati Arabi Uniti hanno definito l'attacco un “deplorevole attacco”.
Il ministro degli Esteri ucraino Andriy Sybiha ha detto martedì che Kiev è “delusa” dalle dichiarazioni dei tre paesi, ma non ha menzionato i commenti di Trump.
“È passato quasi un giorno e la Russia non ha ancora fornito alcuna prova plausibile alle sue accuse di presunto 'attacco alla residenza di Putin' da parte dell'Ucraina”, ha detto. “E non lo faranno. Perché non ce n'è nessuno. Nessun attacco del genere è avvenuto.”
L'accusa ha lo scopo di giustificare la continua campagna di attacchi della Russia anche mentre si svolgono i colloqui di pace, e di “spingere gli americani in emozioni negative” nei confronti di Zelenskyj, ha detto un funzionario ucraino a conoscenza del processo di negoziazione.
Non è stato possibile verificare in modo indipendente l'attacco. Il ministero della Difesa russo ha detto lunedì che 18 droni sono stati distrutti nella regione, ma non ha menzionato un attacco alla residenza Valdai se non dopo l'accusa di Lavrov.
Le forze ucraine lanciano regolarmente attacchi con droni a lungo raggio nelle regioni occidentali della Russia, ma negli ultimi mesi si sono concentrate quasi esclusivamente nel colpire le infrastrutture energetiche, comprese raffinerie e terminali petroliferi.
L’accusa è arrivata poco dopo l’incontro di domenica tra Trump e Zelenskyj che ha cercato di garantire una posizione negoziale comune per porre fine alla guerra in Ucraina.
Sebbene l’incontro non abbia prodotto risultati tangibili, entrambe le parti hanno affermato di aver raggiunto progressi significativi, con Zelenskyj che ha affermato che una garanzia di sicurezza tra Ucraina e Stati Uniti è “pronta al 100%”.
Martedì Zelenskyj ha detto ai giornalisti che lui e il suo team stavano discutendo con Trump e i suoi negoziatori la possibilità di una presenza di truppe statunitensi in Ucraina.
“Questo può, francamente, essere confermato solo dal presidente degli Stati Uniti. Queste sono truppe statunitensi, e quindi è l'America che prende tali decisioni”, ha detto Zelenskyj. “Ne stiamo discutendo sia con il presidente Trump che con i rappresentanti della 'coalizione dei volenterosi'.”
Trump aveva precedentemente affermato pubblicamente che nessuna forza americana sarebbe stata schierata in Ucraina come parte di un accordo di pace. La Casa Bianca non ha commentato immediatamente le affermazioni di Zelenskyj.
La Russia potrebbe mirare a “creare un cuneo” tra Trump e Zelenskyj con l'accusa, ha affermato Alyona Getmanchuk, capo della missione dell'Ucraina presso la NATO.
Crede che Mosca stia anche cercando di spingere gli Stati Uniti a “riconsiderare l’intera architettura dei negoziati”, aggiungendo: “Fin dall’inizio, Putin ha chiarito che preferirebbe concludere un accordo direttamente con il presidente americano, senza un reale contributo né dall’Ucraina né dai partner europei”.
Sulla scia delle accuse, Putin ha detto a Trump che Mosca avrebbe “riconsiderato la sua posizione” sui negoziati con Kiev, secondo il suo consigliere per la politica estera Yuri Ushakov. La Russia ha aggiunto che il presunto attacco non “rimarrà senza risposta”.
Zelenskyj ha detto che si aspetta che la retorica russa getti le basi per nuovi attacchi contro edifici governativi. A settembre, Mosca ha lanciato un enorme bombardamento di droni e missili sul palazzo del gabinetto dei ministri a Kiev.
“Per quanto riguarda i loro precedenti attacchi al nostro quartiere governativo – al gabinetto dei ministri dell'Ucraina, in via Bankova, in quest'area – ascoltate, colpiscono tutta la nostra regione ogni giorno”, ha detto Zelenskyy ai giornalisti.
Ha aggiunto che funzionari ucraini e consiglieri per la sicurezza nazionale dei paesi della cosiddetta coalizione dei volenterosi si incontreranno intorno al 3 gennaio per discutere il piano di pace, con un “incontro dei leader” previsto per il 6 gennaio in Francia. Non è stato immediatamente chiaro se Trump avrebbe preso parte.
Il presidente ucraino ha detto di essere anche “pronto a qualsiasi forma di incontro” con Putin se ciò significasse un'opportunità per porre fine alla guerra con la Russia.
Zelenskyj ha ribadito l'invito a Trump a volare in Ucraina, un viaggio che probabilmente richiederebbe un accordo con Putin per non lanciare attacchi aerei.
“Ciò indicherebbe che abbiamo davvero motivi per contare su un cessate il fuoco”, ha affermato.