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L'Ucraina sta aprendo le offerte per un grande deposito di litio, poiché il governo spinge ad avanzare un accordo di minerali con gli Stati Uniti nonostante una disputa sui diritti del sito.
Il primo ministro ucraino Yulia Svyrydenko ha dichiarato mercoledì che il governo ha approvato i piani per sviluppare il settore delle risorse minerarie del paese, incluso il lancio di un'offerta per l'estrazione del litio nel sito di Dobra in Ucraina centrale.
“Ci aspettiamo un investitore che garantirà non solo l'estrazione ma anche lo sviluppo della produzione a valore aggiunto in Ucraina”, ha scritto su Telegram, aggiungendo che il sito ha riserve “significative” del metallo della batteria.
Tuttavia, i metalli critici quotati dal NASDAQ afferma di detenere già i diritti di estrarre il sito di Dobra, attraverso le sue relazioni con il litio europeo, il suo maggiore azionista.
L'offerta è la prima che è stata emessa come parte di un accordo di risorse naturali degli Stati Uniti che è un elemento fondamentale dell'approccio transazionale dell'amministrazione Trump all'Ucraina. Le aziende statunitensi riceveranno un trattamento preferenziale come parte dell'accordo.
Firmato a maggio dopo mesi di negoziati innovativi, l'accordo crea un fondo congiunto che investirà in estrazione di minerali, petrolio e gas. I profitti saranno reinvestiti in Ucraina e qualsiasi attrezzatura militare americana, comprese le armi, fornite a Kiev sarebbe considerato un contributo degli Stati Uniti.
Il litio europeo australiano ha dichiarato a luglio FT che gli era stata concessa la licenza Dobra e che i suoi diritti sul sito erano stati confermati dai tribunali ucraini.
Nonostante tale affermazione, il governo ha portato avanti con i piani per aprire una gara.
La società mineraria sostenuta dal governo degli Stati Uniti TechMet ha espresso interesse nello sviluppo del progetto Dobra. L'amministratore delegato Brian Menell ha confermato mercoledì che la compagnia avrebbe fatto offerte quando si lancia la gara.
I metalli critici e il litio europeo non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento di mercoledì.
Mykhailo Zhernov, membro del consiglio di amministrazione sia del litio europeo che dei metalli critici, ha dichiarato in un'intervista di luglio con la FT che la licenza Dobra avrebbe dovuto essere concessa a Petro Consulting, che è stata acquisita dal litio europeo in un accordo completato nel 2024.
Tuttavia, la licenza non è mai stata formalmente emessa nonostante la consulenza Petro vincesse un caso giudiziario ucraino nel 2023 che ha riscontrato che il governo dovrebbe emettere la licenza, ha affermato Zhernov.
“È la nostra licenza, sono i nostri diritti. Non puoi proporre qualcosa per un altro investitore, prima di finire con noi”, ha detto Zhernov a luglio. “In questa lotta, stiamo cercando di proteggerci.”
Ha avvertito che la disputa avrebbe smorzato l'ambiente di investimento nel paese devastato dalla guerra. “L'Ucraina dovrebbe creare una buona atmosfera per gli investitori, regole chiare per la licenza … Se le regole della licenza cambiano ogni due o tre anni, non può funzionare.”
Né i metalli critici né il litio europeo hanno fornito dettagli sulla licenza o la sentenza del tribunale per il FT.
Il litio viene utilizzato nella produzione di batterie ed è estratto in paesi tra cui l'Australia e in Sud America. Tuttavia, la Cina domina la lavorazione del metallo.
I paesi occidentali, compresi gli Stati Uniti, stanno correndo per rompere la loro dipendenza dalla Cina per una serie di minerali critici tra cui il litio, una spinta che ha contribuito all'imposizione del presidente Donald Trump quest'anno di pesanti tariffe su una serie di metalli.