L’UE perderebbe credibilità globale se non riuscisse ad approvare l’accordo commerciale con il gruppo di paesi sudamericani del Mercosur questa settimana, ha affermato il massimo funzionario commerciale del blocco.
Maroš Šefčovič, commissario UE per il commercio, ha affermato che ritardare il voto di approvazione questa settimana potrebbe far affondare l’accordo con Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay, il più grande mai concluso dal blocco europeo.
Domenica il primo ministro francese Sébastien Lecornu ha chiesto il rinvio, affermando che le misure di salvaguardia proposte da Bruxelles per proteggere gli agricoltori da un’impennata delle importazioni alimentari, in particolare di pollo e manzo a basso costo, sono “ancora incomplete”.
“Penso che questa sia una questione di credibilità e prevedibilità dell'UE”, ha detto Šefčovič al MagicTech. “Parliamo spesso in Europa della necessità di essere strategici. C'è una decisione strategica da prendere.”
I diplomatici hanno avvertito che se il voto di questa settimana viene ritardato, i paesi del Mercosur potrebbero abbandonare il patto, infliggendo un duro colpo agli sforzi dell’UE per diversificare i partner commerciali di fronte alle tariffe del presidente americano Donald Trump e per rilanciare l’economia moribonda del blocco.
“Ha tutto ciò di cui abbiamo bisogno”, ha detto Šefčovič, sostenendo che aprirebbe i mercati per le automobili e i macchinari dell’UE e prometterebbe l’accesso a minerali grezzi fondamentali per ridurre la dipendenza dalla Cina.
Il Mercosur, concordato l’anno scorso ma che deve ancora ottenere l’approvazione finale da parte degli Stati membri dell’UE, è stato soprannominato un accordo commerciale “auto per mucche”. L'UE vuole esportare prodotti industriali e il Mercosur carne, soia e cereali.
Ma gli agricoltori di tutta l’UE si sono mobilitati contro l’accordo proposto, costringendo alcuni governi, tra cui Polonia e Ungheria, ad opporsi.
Per il presidente francese Emmanuel Macron, il sostegno al Mercosur potrebbe portare più elettori al partito di estrema destra Rassemblement National in vista delle elezioni presidenziali del 2027, dicono gli esperti.
La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen intende recarsi sabato in Brasile per firmare il patto, ma non volerà senza l’approvazione delle capitali del blocco.
Šefčovič ha affermato che la salvaguardia, che reimporrebbe le tariffe nel caso in cui le importazioni di prodotti sudamericani riducessero la produzione nazionale dell’UE, è una politica di “riassicurazione”. L’accordo garantiva già protezione da un aumento delle importazioni ed era previsto un fondo di riserva di oltre 6 miliardi di euro per sostenere gli agricoltori in caso di perdite, ha affermato.
“Abbiamo trascorso molto tempo con la nostra comunità agricola per ascoltarli ma anche per rispondere alle loro preoccupazioni. E ora credo onestamente di averlo fatto”, ha detto Šefčovič.
Ha affermato che l’accordo Mercosur, che aprirebbe un mercato di 270 milioni di persone al vino, agli alcolici e ai prodotti alimentari europei, andrebbe a vantaggio degli agricoltori.
L’agricoltura europea è una “superpotenza globale”, ha affermato. “Esportiamo 235 miliardi di euro all'anno”, ha aggiunto, sottolineando una bilancia commerciale positiva di 39 miliardi di euro lo scorso anno per il settore agroalimentare del blocco a livello globale.
“I nostri partner latinoamericani sono ansiosi di firmarlo [the deal] adesso – è un segnale che ora è il momento di farlo”, ha detto Šefčovič.
Ma questi partner volevano anche accordi che fossero “commercialmente fattibili e significativi” o che potessero altrimenti essere respinti, ha avvertito.
La settimana scorsa gruppi imprenditoriali europei hanno affermato che l’accordo, che ha richiesto 25 anni per essere negoziato, è più importante che mai dopo le tariffe statunitensi sulle merci dell’UE e le restrizioni cinesi sulle importazioni.
Šefčovič ha affermato che il blocco è in trattative con diversi altri paesi, dall’India all’Australia e alla Malesia, su accordi commerciali mentre cerca nuovi mercati. Ma potrebbero ripensarci se l’UE non riuscisse a mantenere gli accordi già raggiunti dai suoi negoziatori.
“Se non riusciamo a prendere una decisione così importante su questo tipo di accordo, posso immaginare che ciò potrebbe seminare dubbi nelle menti dei nostri partner negoziali”, ha aggiunto.