Il genitore di Facebook e Instagram, Meta, è stato multato di 265 milioni di euro dal garante della privacy irlandese per la gestione dei dati degli utenti, portando l’importo totale che il colosso della tecnologia è stato multato dai regolatori europei a quasi 1 miliardo di euro.

La multa, annunciata lunedì dalla Commissione irlandese per la protezione dei dati, pone fine a un’inchiesta avviata nell’aprile dello scorso anno quando sono stati pubblicati online i dettagli di oltre 500 milioni di utenti di Facebook e Instagram.

Meta è stata regolarmente nel mirino delle autorità di regolamentazione della privacy di tutto il mondo, con il cane da guardia dei dati irlandese che spesso assume la guida in Europa poiché la sede europea dell’azienda ha sede a Dublino.

L’ultima punizione è un ulteriore colpo per Meta che, all’inizio di questo mese, ha licenziato più di 11.000 dipendenti mentre ristrutturava la propria attività a seguito del calo dei ricavi e della concorrenza agguerrita di rivali come TikTok. L’utile netto di Meta è sceso a 6,69 miliardi di dollari dai 10,39 miliardi di dollari dell’anno scorso.

La multa irlandese si riferisce a uno strumento progettato per aiutare gli utenti a trovare amici e persone che conoscono importando i contatti dai loro telefoni sull’app Facebook o Instagram.

I dati personali di 533 milioni di utenti in 106 paesi sono stati pubblicati su un forum di hacking nel 2019, inclusi nomi, posizioni e alcuni indirizzi e-mail. Facebook ha successivamente corretto la vulnerabilità di questa funzione, in cui i dati potevano essere raccolti da parti esterne attraverso un processo chiamato scraping.

Meta ha affermato che sta esaminando attentamente la decisione e che “proteggere la privacy e la sicurezza dei dati delle persone è fondamentale per il funzionamento della nostra attività”.

Ha aggiunto che “lo scraping non autorizzato dei dati è inaccettabile e contrario alle nostre regole e continueremo a lavorare con i nostri colleghi su questa sfida del settore”.

L’ultima sanzione porta l’importo totale che Meta è stato multato a circa 1 miliardo di euro, inclusi 225 milioni di euro contro il suo servizio di messaggistica WhatsApp per non aver applicato i requisiti di trasparenza ai sensi del diritto dell’UE e una multa di 405 milioni di euro contro Instagram per aver violato le leggi sui dati e non aver protetto i bambini dati in particolare.

Le multe fanno parte della più ampia applicazione del regolamento generale sulla protezione dei dati, una legge a livello dell’UE che è stata vista stabilire uno standard globale per la privacy online quando è entrata in vigore quattro anni fa.

Alcuni attivisti della privacy e alti regolatori europei hanno affermato che le leggi non vanno abbastanza lontano e che le multe sono solo il costo per fare affari per le grandi aziende tecnologiche.

Le aziende rischiano multe fino al 4% del fatturato globale se non rispettano le norme sulla privacy nel blocco. Anche altre nazioni hanno perseguito le violazioni della privacy. L’anno scorso, il Lussemburgo ha inflitto 746 milioni di euro ad Amazon per aver violato le regole sulla privacy dei dati, la sanzione più alta mai registrata in relazione alla violazione delle regole GDPR dell’UE.