Trump e Putin, episodio 101

È qualcosa che hai detto il Canada? Donald Trump ha fatto due volte un'uscita anticipata da un vertice del G7, entrambe le volte ospitate dal Canada. In ogni occasione, era praticamente per lo stesso motivo; A Trump piace Vladimir Putin e gli altri sei leader no. Più specificamente, Trump da solo crede che il gruppo dovrebbe leggere la Russia, che è stata espulsa nel 2014 dopo che Putin ha annesso la Crimea. Nel 2018, la partenza di Trump si è lamentata, “Dovrebbero lasciare che la Russia rientri”. All'inizio di questa settimana ha riemerso lo stesso reclamo come se nulla fosse successo nel mezzo. “Direi che è stato un errore”, ha detto dell'esclusione di Putin (e implicitamente l'invito di Volodymyr Zelenskyy), “Perché penso che non avresti una guerra in questo momento (il mio corsivo). “

Il pretesto di Trump per il bullone era che aveva bisogno di prendere decisioni sulla guerra israeliana-iran. Ma al momento della scrittura di Trump non ha chiarito nulla; Avrebbe potuto facilmente pubblicare i suoi drammatici avvertimenti all'Iran – inclusa la sua richiesta di “resa incondizionata” – dal vertice in Alberta. Dalle mie conversazioni, sembra chiaro che il vero grilletto per la partenza di Trump è stato che era in una minoranza. Dimentica G8. Sono sempre più il G6. Trump mette zero azioni su incontri di democrazie affini. Al contrario, è nel suo elemento quando si strofina le spalle con altri membri del personale (vedi il suo recente viaggio nel Golfo). La cima che brama di più è tra lui e Putin.

Che Trump creda che Putin abbia invaso l'Ucraina perché la Russia è stata espulsa dal G7 è sbalordito per ogni altro leader occidentale, persino cugini ideologici come la Giorgia Meloni italiana. Per mettere la lucentezza più caritatevole sulle parole di Trump, avrebbe potuto mostrare simbolicamente le regole di appartenenza del club per coprire la mancanza di rispetto occidentale più generale della Russia. Potrebbe esserci un fluido di verità alle paure della Russia per l'espansione est della NATO. Ma questo difficilmente spiega la furia con cui la Russia ha brutalizzato le parti dell'Ucraina che occupa. Putin non ha mai mascherato il suo yen per ripristinare l'impero russo.

Più pertinente è che Mark Carney canadese voleva raggiungere un consenso sul vertice per un nuovo round di sanzioni della Russia per costringere Putin al tavolo dei negoziati. Ancora una volta, Trump non era interessato. In effetti, ha recentemente sciolto un gruppo di lavoro amministrativo che è stato istituito per trovare punti di pressione russi che avrebbero fornito bastoni per abbinare tutte le carote che Trump ha fatto penzolare. Molti membri del personale del Consiglio di sicurezza del gruppo di lavoro sono stati licenziati da Trump il mese scorso. Ma la vera causa della sua scomparsa è stata la mancanza di interesse di Trump nell'applicare qualsiasi pressione su Putin a meno che non stiamo parlando di un massaggio alla schiena.

Il che ci riporta alla domanda più persistente su Trump da quando ha corso per la prima volta nel 2016. Perché è così sollecito di Putin? Sono sempre stato scettico sulla teoria secondo cui Putin ha salace Kompromat su Trump. Ma Putin ha comunque una sorta di presa su Trump, che non è a due vie. L'ammirazione palese di Trump per Putin rimane un profondo enigma con conseguenze geopolitiche. Vedremo la prossima settimana come Trump risponde allo stesso gruppo di leader occidentali più altri 25 al vertice della NATO nell'Aia. Uno dei consiglieri per la sicurezza nazionale del primo termine di Trump, John Bolton, ha previsto che Trump avrebbe lasciato la NATO nel suo secondo mandato. Non ci sono segni che stanno per accadere. Ma guarderò il raduno della prossima settimana con interesse insolito. Così sarà Putin. Trump non può mai mascherare ciò che sta provando.

Mi sto rivolgendo a Max Seddon, l'eccellente capo dell'Ufficio di Mosca della FT. Max, qual è la tua migliore descrizione di come Putin vede Trump? Il mio intuizione è che Trump è l'utile idiota di Putin. Ma può essere troppo semplicistico. C'è un lato del dottor Strangelove a Trump – un'imprevedibilità – di cui Putin è diffidente? Ma anche mentre scrivo questa domanda, ricordo che Trump è stato molto prevedibile sulla Russia, che tratta molto meglio degli alleati.

Lettura consigliata

• Su un altro argomento interamente, la mia rubrica questa settimana riguarda il ritorno dell'assassino americano. “Il messaggio di Trump è chiaro”, scrivo. “Se commetti violenza nella sua causa, avrà le spalle. Che Trump ha quasi perso la vita a causa di un assassino è apparentemente irrilevante.”

• Leggi anche il punto in punta del mio collega Kim Ghattas ha optato per il motivo per cui “Netanyahu è bravo ad iniziare le guerre, ma sta finendo loro che conta”. Oltre alle abilità Houdini di Netanyahu nel prolungare il suo soggiorno in carica, il punto saliente è che Israele ha iniziato una guerra che non può finire da solo.

• Altrove, leggi Elizabeth Saunders negli affari esteri Sul perché Trump è un “presidente imperiale in patria, imperatore all'estero”. Il Congresso ha abbandonato qualsiasi ultima vestigia nella politica estera degli Stati Uniti. La superpotenza del mondo ha una politica estera individuale.

• Finalmente ne sono rimasto affascinato profilo approfondito Del primo ministro britannico nel nuovo statista dal suo nuovo editore, Tom McTague – “What Keir Starmer non può dire”. Ha confermato due sospetti. Il primo è che Starmer è un essere umano davvero decente. Il secondo è che è un incrementalista senza una teoria più ampia del caso: “il direttore dell'ordine post-blairite in decomposizione”, nelle parole di McTague. La Gran Bretagna oggi ha bisogno di un leader con l'ambizione di un margaret Thatcher o di un Clement Attlee. Quello che abbiamo è James Callaghan.

Risposte Max Seddon

Caro Ed, saluti da Berlino. In circostanze più normali ti scriverei dal Forum economico di San Pietroburgo, dove la Russia ha tradizionalmente trasportato il grande e il bene dell'élite degli affari occidentali a Hobnob con Putin. (Mi piace dire che essere il capo dell'Ufficio di Mosca è come essere il re della Jugoslavia: i miei titoli e responsabilità sono gli stessi, sebbene il ruolo sia cambiato in qualche modo con i tempi). Ma un'assenza molto più evidente della mia è quella dei CEO e degli investitori americani, che hanno evitato il forum nonostante gli sforzi di Trump per ricostruire i legami con la Russia attraverso il commercio e i tentativi del Cremlino di conquistarli.

È sintomatico di come il riavvicinamento Trump ha affermato di essere lanciato dopo aver chiamato Putin a febbraio (il primo tempo riconosciuto che hanno parlato da quando è entrato in carica, anche se probabilmente c'era una chiamata o tre che non sappiamo) non sta accadendo. Trump ha quasi rinunciato a un accordo di pace in Ucraina. Nonostante le diverse visite che l'inviato di Trump Steve Witkoff ha fatto in Russia, Putin non ha dato alcun motivo. La Russia ha sostanzialmente respinto il piano di pace di Trump e ha detto a Witkoff di non preoccuparsi di un altro viaggio.

Chiaramente, Trump pensava che la sua accogliente relazione con Putin sarebbe stata sufficiente per sigillare un accordo. Dopotutto, il presidente russo è stato abbastanza gentile da augurargli un felice compleanno sabato. Ma il problema con utili idioti è che devono essere utili. E non credo che la Russia abbia avuto tutto ciò che sperava da Trump. Anche se Trump e Putin hanno aumentato nel suo primo mandato, gli Stati Uniti hanno aumentato le sanzioni contro la Russia e le forniture di armi all'Ucraina. Ciò ha insegnato al Cremlino c'era solo così tanto bromance quando gli interessi dei paesi erano così chiaramente in contrasto. E se la tendenza di Trump a schierarsi con Mosca su Kyiv è stata prevedibile, la sua politica lanciante in Ucraina è tutt'altro che-offrire un ramo di ulivo in Russia un minuto e sanzioni difficili la prossima. “Abbiamo una finestra di sei mesi per fare una svolta”, mi ha detto un importante muscovite amante di Trump alla fine dell'anno scorso. “Altrimenti scoperemo tutto come l'ultima volta e le cose peggioreranno ancora.”

Questa volta, il Cremlino ha fatto appello agli istinti mercantili di Trump. La Russia e gli Stati Uniti hanno discusso di accordi sui minerali delle terre rare e rilanciando il gasdotto di gas Nord Stream 2. Witkoff ha parlato di “opportunità commerciali molto avvincenti” in attesa se si può fare un accordo. Ma questo è tutto elementare a meno che Putin non accetti di porre fine alla sua invasione dell'Ucraina. E di fronte alla scelta tra il ripristino dei legami con gli Stati Uniti e la spinta per vincere la guerra, ha optato per quest'ultimo.

Putin è stato attento a lusingare Trump in pubblico. “Non è solo un politico, è un uomo d'affari. Vedo un grande vantaggio in questo – fa la matematica su tutto, e dal momento che è un uomo ricco, è chiaramente bravo a farlo”, ha detto Putin mercoledì. “Ha fatto i conti su vari passaggi [the US] potrebbe affrontare la Russia, ciò che costerebbe i contribuenti, l'economia avrebbe una spinta o farebbe un successo […] Conto sul [US] prendere decisioni che ripristinano le relazioni USA-Russia. ” Ma non prendendo l'accordo molto favorevole che Witkoff gli ha offerto, Putin ha mostrato che è davvero interessato se Trump getta per sempre l'Ucraina sotto l'autobus.

Direi anche che Putin non sia l'unico leader mondiale a imparare a premere i pulsanti di Trump. È anche il migliore, Ed? Shinzo Abe, Benjamin Netanyahu e le monarchie del Golfo hanno tutti ottenuto risultati tangibili. Putin, nel frattempo, per tutta l'ammirazione di Trump, non ha molto da mostrare per questo.