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Dal momento in cui Donald Trump ha salutato Volodymyr Zelenskyy fuori dall'ala ovest lunedì pomeriggio, sembrava esserci meno tensione personale tra gli uomini rispetto al loro spasso pubblico alla fine di febbraio.
Gli alleati di Zelenskyy avevano temuto un'altra resa dei conti pubblici nell'ufficio ovale – con conseguenze per l'atteggiamento di Trump nei confronti dell'Ucraina nella sua guerra contro la Russia. Le loro paure erano infondate.
Il presidente ucraino aveva accettato la richiesta di Trump di indossare un abito per l'occasione invece del suo solito abito militare. Il presidente degli Stati Uniti sorrise e quando un giornalista chiese quale fosse il suo messaggio al popolo ucraina, rispose: “Li adoriamo”.
All'interno dell'ufficio ovale-scena del confuso quasi sei mesi fa-il vicepresidente JD Vance e il segretario di Stato Marco Rubio erano seduti nelle stesse posizioni sul divano vicino ai due leader.
Vance ha rimproverato Zelenskyy a febbraio, dicendogli senza mezzi termini che aveva bisogno di essere più grato per il sostegno americano nella sua guerra contro l'invasione su vasta scala della Russia. Questa volta non ha detto nulla. Solo i due presidenti parlavano.
Gli ingredienti per una nuova caduta erano certamente lì. Proprio venerdì scorso Trump ha lanciato il tappeto rosso per dare il benvenuto al presidente Vladimir Putin in un vertice ad Anchorage, in Alaska, e poi si è schierato con la posizione del leader della Russia in guerra. Trump lasciò cadere la sua richiesta di cessate il fuoco immediato che Zelenskyy e gli alleati europei avevano spinto.
Il presidente degli Stati Uniti ha anche segnalato che l'Ucraina potrebbe persino aver bisogno di cedere più terra in Russia per fare la pace – una proposta che è fortemente respinta da Kyiv.
Ma gli Stati Uniti hanno aperto le porte a fornire alcune garanzie di sicurezza non specificate all'Ucraina come parte di un accordo di pace, purché altri paesi europei e alleati della NATO abbiano avuto la maggior parte del peso.
In un post sociale di verità di lunedì mattina, Trump era chiaro che ciò non avrebbe comportato l'adesione alla NATO per l'Ucraina. I suoi commenti al fianco di Zelenskyy nell'ufficio ovale hanno fornito un po 'più dettagliatamente e hanno ribadito la sua opinione che gli europei avrebbero preso il comando.
“Daremo [Ukraine] Ottima protezione, un'ottima sicurezza “, ha detto Trump.” Sono la prima linea di difesa perché sono lì, sono l'Europa. Ma li aiuteremo anche. Saremo coinvolti. ”
Un momento spensierato, sull'abito nero che Zelenskyy indossava, tagliato attraverso le alte poste dell'incontro.
Brian Glenn, un giornalista di Real Network Real America's Voice – e un partner della deputata di Firebrand Maga Marjorie Taylor Greene – aveva criticato Zelenskyy a febbraio per essersi presentati alla Casa Bianca nelle fatiche in guerra per cui è diventato noto.
Per un periodo dopo quella riunione dell'ufficio ovale di cattivo umore, i media conservatori negli Stati Uniti hanno preso il suo abbigliamento per criticare il leader ucraino.
Lunedì, i due uomini hanno scambiato una risata amichevole del vestito aggiornato di Zelenskyy.
“Sei favoloso in quell'abito”, ha detto Glenn. Trump ha concordato, dicendo di aver detto a Zelenskyy “la stessa cosa”. Il presidente ucraino ha poi scherzato sul fatto che Glenn indossasse lo stesso seme di febbraio.
Oltre a cambiare abbigliamento, Zelenskyy ha anche elogiato una lettera che la first lady statunitense Melania aveva inviato a Putin per il destino dei bambini ucraini, compresi quelli rapiti dalla Russia.
Zelenskyy consegnò una lettera dalla sua stessa moglie alla First Lady. “Non è per te, [it’s] Per tua moglie “, ha detto Zelenskyy a Trump, in un momento di leggerezza.” Lo voglio “, ha detto il presidente degli Stati Uniti, con un sorriso.
Trump e Zelenskyy furono successivamente uniti a pranzo da un grande cast di leader europei, che volarono in fretta a Washington per sostenere il leader ucraino.
Anche questo ha segnato un grande cambiamento rispetto allo scontro sei mesi fa, quando il leader ucraino ha lasciato la Casa Bianca bruscamente, il suo pasto con il presidente ha demolito – e gli alleati americani hanno guardato scioccato dall'altra parte dell'Atlantico.
“[They are] Tutti i miei amici e i tuoi amici. . . Vogliono vedere la pace “, ha detto Trump dei leader europei, tra cui il primo ministro del Regno Unito Sir Keir Starmer, il presidente francese Emmanuel Macron e il segretario generale della NATO Mark Rutte, che era arrivato alla Casa Bianca pochi minuti prima di Zelenskyy.
Zelenskyy sembrava soddisfatto nei suoi commenti pubblici con Trump e l'intero gruppo intorno al tavolo. “Penso che abbiamo avuto un'ottima conversazione con il presidente Trump, molto bene. Ed è stato davvero il migliore”, ha detto il leader ucraino. “O scusa, forse il migliore sarà in futuro.”
Nonostante il tono molto migliorato dell'incontro, il risultato di un raduno diplomatico alla Casa Bianca che potrebbe determinare non solo il destino dell'Ucraina, ma la sicurezza dell'Europa nel suo insieme non è stata risolta nel pomeriggio.
Poco prima che la stampa fosse uscita dall'Ufficio Ovale, Trump ha ricordato a tutti che Putin avrebbe anche determinato cosa è successo dopo, incluso un incontro trilaterale con lui e Zelenskyy.
“Ho appena parlato indirettamente con il presidente Putin e oggi avremo una telefonata subito dopo questi incontri”, ha detto Trump. “Potremmo o meno avere un trilato. Se non abbiamo un trilato, allora i combattimenti continuano”, ha detto.