Giovedì Boris Johnson si è impegnato ad aumentare la spesa militare del Regno Unito al 2,5% del prodotto interno lordo entro la fine del decennio come parte di un rafforzamento delle difese della Nato in risposta alla minaccia proveniente dalla Russia.

Parlando l’ultimo giorno del vertice della Nato a Madrid, il primo ministro ha affermato che i membri dell’alleanza “stanno tutti riconoscendo che devono spendere di più” per garantire la sicurezza dell’Europa.

“Nel nostro caso, ciò significa raggiungere ed essere preparati a superare l’obiettivo che ci eravamo prefissati dieci anni fa”, ha detto ai giornalisti. “La logica conclusione degli investimenti su cui ci proponiamo di intraprendere. . . è che raggiungeremo il 2,5 per cento del PIL in difesa (spesa) entro la fine del decennio”.

I dati pubblicati dalla Nato questa settimana hanno mostrato che il Regno Unito avrebbe speso il 2,1% del suo reddito nazionale per la difesa nel 2022, che secondo Johnson sarebbe salito al 2,3% se fossero stati inclusi 1,3 miliardi di sterline di sostegno di emergenza all’Ucraina.

Secondo gli ultimi dati del governo, la spesa per la difesa è stata pari a 42,4 miliardi di sterline in contanti nell’esercizio 2020/21.

“Negli ultimi giorni, praticamente tutti intorno al tavolo hanno accettato di dare di più per aiutare”, ha detto Johnson, aggiungendo che “valeva la pena pagare il costo della libertà”.

“Se non otteniamo il giusto risultato in Ucraina, Putin sarà in grado di commettere ulteriori atti di aggressione contro altre parti dell’ex Unione Sovietica, più o meno impunemente, che genereranno ulteriore incertezza globale, ulteriori shock petroliferi, ulteriori panico e più difficoltà economiche per il mondo intero”, ha aggiunto.

Ma John Healey, segretario ombra alla Difesa del Labour, ha dichiarato: “Con la guerra in Europa e le minacce in aumento, la Gran Bretagna deve riavviare la pianificazione della difesa ora, non evitare decisioni difficili fino alla fine del decennio”.

“Nessuno pensa che il primo ministro sarà in giro per mantenere questo impegno per il 2030”, ha aggiunto.

Il segretario generale della Nato Jens Stoltenberg ha affermato che l’alleanza aumenterà di sette volte le sue forze ad alta allerta per difendersi da potenziali attacchi dalla Russia, portandole a 300.000. Ha aggiunto che, se combinato con altre misure, come l’aumento delle scorte di rifornimenti militari e il potenziamento dei piani di difesa, ha segnato “la più grande revisione della nostra deterrenza e difesa collettiva dalla guerra fredda”.

Nel frattempo, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha annunciato che gli Stati Uniti avrebbero inviato 5.000 truppe aggiuntive in Romania, aumentando al contempo gli schieramenti a rotazione negli stati baltici.

Johnson ha anche affermato che le ricadute della guerra in Ucraina hanno mostrato la necessità di evitare l’autocompiacimento di fronte a regimi aggressivi, come la Cina. Il Regno Unito doveva adottare un “approccio equilibrato” alla superpotenza, ha affermato.

“Ovviamente uno dei motivi per cui ciò che sta accadendo in Ucraina è così importante è perché c’è un chiaro read-across ad altri cinema, ed è per questo che stiamo difendendo [for] il sistema internazionale basato su regole nel modo in cui siamo”.

Johnson tornerà a casa giovedì per affrontare una crisi sul costo della vita. I tassi di inflazione sono saliti ai massimi da 40 anni, raggiungendo il 9,1% a maggio. Mercoledì Andrew Bailey, governatore della Banca d’Inghilterra, ha avvertito che è probabile che il Regno Unito subirà aumenti dei prezzi più a lungo rispetto ad altri paesi.

Johnson ha insistito sul fatto di non essere soddisfatto della questione. “Dobbiamo aiutare le persone con il costo, con le £ 1.200 e tutto l’altro aiuto che stiamo dando, aiutando le persone a cercare di superare il picco dei prezzi”, ha detto. “Ma devi anche cercare di guardare alle cause profonde”, come i trasporti, gli alloggi e i mercati dell’energia.

Segnalazione aggiuntiva di George Parker