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Lo smartphone, un tempo salutato come uno strumento di grande progresso e prosperità, ultimamente ha avuto una cattiva reputazione. Questa settimana è emerso che quando i nuovi studenti di Eton inizieranno l'anno scolastico a settembre, i loro dispositivi non dovranno essere accompagnati. Invece, a ciascuno di loro verrà dato un telefono Nokia “stupido” che non è in grado di accedere a Internet e consente solo chiamate e messaggi.
Gli adolescenti deprivati potrebbero pensare che lo psicologo Jonathan Haidt, che ha reso popolare l'idea che dovremmo incolpare gli smartphone per l'aumento dei tassi di problemi di salute mentale tra i giovani, abbia molto di cui rispondere. Gli insegnanti di quasi due terzi delle scuole secondarie ora affermano di avere regole che impediscono agli studenti di usare i loro telefoni durante il giorno.
Ma una volta che sei un adulto consenziente, c'è davvero qualcosa di sbagliato nel trascorrere un po' di tempo libero duramente guadagnato guardando video di golden retriever adorabili sui social media? O nel tirare fuori il telefono mentre sei in coda al supermercato per vedere il nome del leader mondiale Presidente Joe Biden ha sbagliato questa volta? O, ehm, permettere ai meravigliosi algoritmi dei social media di guidarti nella cucina e nella vita personale di una donna di Leeds che vuole mostrarti cosa cucina per cena al marito quando non riesci a dormire alle due del mattino?
Potremmo aver bisogno di significato, scopo e ricchezza psicologica nelle nostre vite, ma sicuramente abbiamo bisogno anche di un po' di piacere ed edonismo? Non meritiamo una via di fuga dalla routine quotidiana incessante e dalla tristezza e tristezza delle notizie?
Il rilassamento è necessario per una serie di ragioni. Mantiene il nostro cuori e corpi sani così come le nostre menti, aiutando ad alleviare depressione e ansia e tutti i tipi di altri mali psicologici. Se stai ancora esitando a prenotare quella vacanza, tieni a mente uno studio longitudinale pubblicato nel 2018 condotto dalla Società Europea di Cardiologia su oltre 600 dirigenti uomini, che ha scoperto che coloro che prendevano tre settimane o meno di ferie annuali avevano il 37 per cento di probabilità in più di morire nell'arco di 30 anni (tra la mezza età e la vecchiaia) rispetto a coloro che prendevano più di tre settimane.
Ciò che sbagliamo è pensare che solo perché scorrere senza pensare sui social media è improduttivo e sembra un “time out”, ci stiamo rilassando correttamente quando ci impegniamo in questo. C'è una differenza qualitativa tra fare cose come stare con i nostri cari, trascorrere del tempo nella natura o leggere un bel libro, e l'intorpidimento emotivo. Non dovremmo confonderli.
I social media non sono l'unico modo in cui intorpidiamo i nostri sentimenti negativi e cerchiamo di sfuggire al disagio. Ci sono tutti i tipi di altri vizi, come l'uso eccessivo di alcol, droghe, pornografia, gioco d'azzardo, che sono molto più distruttivi di passare un po' troppo tempo sullo smartphone. Ma mentre tendiamo a sapere per certo che questi sono dannosi per noi, pensiamo di darci una pausa quando ci sdraiamo sul divano a guardare online.
A volte siamo — uno studio Uno studio pubblicato ad aprile su PLoS One ha scoperto che, nonostante la cattiva stampa, trascorrere 20 minuti sui social media o guardare video su YouTube non solo non provocava alcuna risposta fisiologica negativa allo stress, ma era associato a una diminuzione sia della frequenza cardiaca che del cortisolo.
Ma non tutte le piattaforme di social media sono uguali. Un recente sondaggio di Verily, una società di gestione della reputazione digitale, ha scoperto che la X di Elon Musk è stata, cosa piuttosto prevedibile, la piattaforma che ha scatenato più rabbia tra gli utenti: poco più di un quarto degli intervistati ha affermato di aver provato sentimenti di rabbia durante l'utilizzo della piattaforma. LinkedIn, nel frattempo, è stata la piattaforma che ha scatenato più stress, cosa comprensibile dato che viene utilizzata principalmente per lavoro (e che è semplicemente così orribile).
Per Instagram, quasi il 60 percento degli intervistati ha dichiarato di provare sensazioni di felicità o gioia quando utilizzava la piattaforma. Cosa c'è di sbagliato in questo? Beh, per cominciare, come sostiene la psichiatra Anna Lembke nel suo libro Nazione della dopamina, cercando senza sosta piacere e stimoli dal nostro smartphone, che lei descrive come “l’ago ipodermico dei giorni nostri”, diventiamo dipendenti da tale stimolazione e troviamo più difficile trovare gioia in altre cose meno immediate.
Ma inoltre, se non stacchiamo mai il telefono e non ci prendiamo una pausa dagli stimoli infiniti, non riusciamo a raggiungere quel tipo di stato mentale tranquillo che consente alla mente di vagare, alla creatività e alla riflessione profonda.
Come tutti sappiamo, se non lo paghi, allora sei il prodotto, e i commercianti nel mercato dell'attenzione stanno costantemente perfezionando i modi in cui catturano il nostro spazio cerebrale. Dobbiamo imparare a essere più creativi e intenzionali sui modi in cui scegliamo di rilassarci e forse, persino, di abbandonarci a un po' di buona vecchia noia.