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L’UE è bloccata in un paradosso. Praticamente tutti concordano sul fatto che la maggior parte delle raccomandazioni di Mario Draghi per aumentare la crescita della produttività sono buoni. Eppure quasi nessuno si aspetta che gli Stati membri riescano a mettere insieme l’accordo per mettere in comune la sovranità e le risorse necessarie per realizzarli.
Le ragioni sono molte. Alcune delle idee più importanti di Draghi sono state a lungo tormentate dalle differenze politiche di 27 paesi, dalle rivalità commerciali nazionali o dalla riluttanza dei leader a dare priorità a ciò che spesso si riduce a misure altamente tecniche, soprattutto contro i collegi elettorali nazionali che si fanno sentire.
Uno o più di questi motivi hanno finora frenato la realizzazione dell’unione bancaria e dei mercati dei capitali (UMC). Hanno anche ritardato maggiori investimenti congiunti nella transizione e nella difesa dal carbonio, nel completamento del mercato unico e nel rendere la politica economica internazionale più strategica senza perdere i benefici dell’apertura dell’Europa.
Oltretutto, il tradizionale motore di integrazione franco-tedesco dell’Europa sembra obsoleto quanto un motore a combustione interna in Cina. Parigi è paralizzata dalle elezioni che hanno prodotto un parlamento senza maggioranza; Berlino da un governo che da tempo ha perso il favore degli elettori e, a quanto pare, anche di se stesso. Anche dove apparentemente sono d’accordo – un anno fa hanno pubblicato a road map congiunta verso la CMU – non stanno facendo avanzare l’UE.
Se qualcosa verrà fatto, non sarà con i metodi tradizionali. E se, invece, si potesse identificare un gruppo di nazioni che si fidano abbastanza l’una dell’altra e hanno preferenze politiche sufficientemente simili da formare una “coalizione dei volenterosi” per l’integrazione più profonda richiesta da Draghi e altri? Le disposizioni contenute nei trattati dell’UE per la “cooperazione rafforzata” consentono a solo nove paesi di farlo con il pieno sostegno delle istituzioni dell’UE quando un accordo più ampio è sfuggente.
Quindi guarda a nord. I tre paesi baltici e i tre paesi nordici collaborano già i “Sei nordico-baltici”. I paesi nordici hanno viaggiato senza passaporto e libera circolazione delle persone per 70 anni. I paesi della regione si trovano d’accordo in ambiti che vanno dalla regolamentazione finanziaria e le questioni fiscali alla difesa, alla sicurezza, al commercio e al clima.
Aggiungete Irlanda e Paesi Bassi per raggruppare quella che alcuni anni fa era conosciuta come “la Nuova Lega Anseatica”, e avrete i mercati dei capitali più sviluppati dell'UE. Insieme, questi otto si avvicinano alla Francia in termini di popolazione. Lo eguagliano in termini di dimensioni economiche. E hanno la forza nel numero.
Non è difficile immaginare un blocco coeso incentrato sulla “NB6” che recluta un numero sufficiente di altri paesi – magari diversi per diverse aree politiche – per mantenere il quorum di nove paesi per una cooperazione rafforzata.
Una tale coalizione potrebbe iniziare con due ingredienti cruciali per un’economia europea più dinamica: la CMU (regole più comuni, supervisione e negoziazione finanziaria) e un “28° regime” di diritto societario come alternativa opt-in alla costituzione nazionale per le aziende che vogliono fare affari e raccogliere fondi su larga scala.
Il premio economico è evidente. Una regione già innovativa con mercati dei capitali che funzionano meglio rispetto al resto d’Europa aumenterebbe la capacità degli imprenditori europei di raccogliere capitali e ampliare le attività senza dover attraversare l’Atlantico. I settori finanziari della regione ne trarrebbero beneficio.
Ci sono anche vantaggi politici. Questi paesi potrebbero costruire ciò che desiderano senza essere ostacolati dalla necessità di scendere a compromessi con il blocco più ampio. Per essere più ambiziosi, la semplice prospettiva di una tale coalizione potrebbe sbloccare la situazione poiché altri stati temono di essere lasciati indietro. In alternativa, altri sarebbero arrivati più tardi, ma secondo i termini già definiti dai primi utilizzatori. Essere pionieri comporta grandi vantaggi per chi si muove per primo.
L’ironia è che, nella maggior parte dei casi, queste nazioni hanno avuto la stessa mentalità nel frenare l’integrazione, anziché nel promuoverla. Quindi questo approccio richiederebbe un profondo cambiamento di prospettiva per il fianco settentrionale dell’Europa. Piuttosto che piccoli attori diffidenti nei confronti delle potenze continentali, la regione dovrebbe considerarsi un leader d’Europa in un mondo nuovo e pericoloso. Inoltre, la Commissione europea dovrebbe accogliere con favore una maggiore cooperazione come leva per il progresso, non come minaccia.
Ma la leadership per questo esiste. Persone come il presidente della Finlandia, Alexander Stubb, profondamente europeista, potrebbero prendere l'iniziativa per i leader della regione. Dovrebbero avere il coraggio di ispirare i loro cittadini ad essere agenti di cambiamento piuttosto che una cauta resistenza ai poteri tradizionali dell’UE. In caso di successo, tale ispirazione non sarebbe contenuta nel fianco settentrionale dell’UE. Raccogliendo insieme la sfida, potrebbero trasformare la politica di un intero continente.