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La società di ingegneria Smiths Group è diventata l'ultimo produttore a stabilire un percorso attorno alle politiche commerciali del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, preparandosi a realizzare alcuni dei suoi dispositivi di test dei semiconduttori in Texas anziché in Cina.
L'amministratore delegato Roland Carter ha detto al MagicTech che il conglomerato FTSE 100 stava spostando la produzione del suo semiconduttore “prese”, utilizzato per procedere con chips appena fatta, da Suzhou, in Cina, in Texas.
La compagnia ha affermato che la mossa, che hanno iniziato a fare lo scorso luglio, prima delle elezioni presidenziali statunitensi di novembre, è stata spinta da anni a intensificarsi restrizioni commerciali. I marciapiedi sono iniziati durante il primo mandato di Trump, dal 2017 al 2021, e hanno continuato sotto il suo successore, Joe Biden.
Tuttavia, la società ha affermato che il turno è diventato “ancora più importante” a seguito dei recenti annunci di ulteriori tariffe.
Carter ha affermato che la mossa è stata fatta per supportare i produttori di chip con sede negli Stati Uniti che desideravano il prodotto in America e indicava che la società credeva nel realizzare prodotti vicino a dove erano necessari.
“Smiths è molto locale per il locale”, ha detto.
Ha aggiunto: “Questo ci metterà in una buona posizione per servire i clienti statunitensi e non attirare le tariffe che vengono aggiunte per la Cina”.
La mossa di Smiths fa parte di una corsa da parte di aziende del settore dei chip per sviluppare catene di approvvigionamento statunitense. Sono stati sotto pressione di Washington per garantire le forniture statunitensi dei semiconduttori fondamentali per lo sviluppo dell'intelligenza artificiale.
I leader del settore Taiwan Semiconductor Manufacturing Company e Nvidia hanno annunciato centinaia di miliardi di dollari negli investimenti statunitensi questo mese. Entrambi stanno cercando di placare Trump e uscire dalle tariffe minacciate sulle importazioni di chip.
Si prevede che la domanda di dispositivi di test come quelli prodotti da Smiths aumenterà man mano che i produttori producono più chip GPU (Advanced Graphics Processing Unit) utilizzati nei sistemi di intelligenza artificiale.
Carter ha detto che Smiths sta producendo prese di prova per GPU avanzate.
“Questi chip AI molto complessi … devono essere completamente testati”, ha detto Carter.
Smiths ha affermato di aver investito diversi milioni di sterline in attrezzature aggiuntive e personale per una fabbrica esistente nella città del Texas di Irving, senza rivelare un importo specifico.
Ha aggiunto che l'espansione della fabbrica Irving avrebbe dovuto completare durante l'anno fiscale a partire da agosto e che il sito cinese avrebbe continuato a produrre prese con chip per l'Asia e l'Europa.
Da quando Trump è tornato alla Casa Bianca a gennaio, la sua amministrazione ha imposto tariffe del 20 % sulle merci dalla Cina. Ha anche minacciato le tariffe sui semiconduttori di Taiwan, il World Center per realizzare i componenti critici.
Smiths ha affermato di voler garantire ai clienti ciò, dovrebbe essere emanato ulteriori tariffe o restrizioni commerciali, avrebbero avuto un “servizio continuo e ininterrotto”.
Il 25 marzo, Smiths ha riferito che i profitti operativi nella sua attività di interconnessione, che produce prese a semiconduttore e altri componenti tecnologici, erano più alti del 79 % nei sei mesi a gennaio rispetto all'anno precedente. La società ha attribuito l'aumento in parte alla “crescita eccezionale” di entrate grazie alla maggiore domanda di GPU per l'IA.
Smiths sta tuttavia cercando di vendere l'attività di interconnessione in quanto viene sotto pressione degli investitori attivisti per tagliare due delle sue quattro divisioni principali e restituire i proventi agli azionisti.
Carter ha affermato che la vendita della divisione dei semiconduttori “sbloccherebbe il valore” e aiuterebbe gli Smith a diventare un “business più concentrato con un profilo finanziario di qualità superiore”.