Per più di 100 anni, scrittori, artisti e cineasti hanno tracciato le loro visioni del robot domestico, un culmine apparentemente inevitabile del progresso tecnologico umano. Un giorno, queste macchine multitasking, ci viene detto, svolgeranno compiti noiosi in modo efficiente e senza lamentela, risponderanno cortesemente alle richieste e rimangono adeguatamente conformi e mite. In La cameriera automatica di tutto il lavoro (1893), l'autore ML Campbell descriveva una macchina come “una cosa strana, con le sue braccia lunghe [and] Una faccia come uno di quegli orologi di ventiquattro ore … ogni numero era una sorta di pulsante elettrico. C'erano molti fili … [it] Sarebbe utile in molti modi. ” Il fatto che i robot domestici multitasking utili, lievi e multistrati rimangono evidentemente assenti dalle nostre case è indicativo delle profonde sfide ingegneristiche coinvolte nella crearle, ma ciò non ha fermato le aziende di robotica-la stragrande maggioranza nell'est e nel sud-est asiatico-facendo grandi sforzi per accelerare il loro arrivo.
L'evento commerciale annuale di Las Vegas Electronics, Cessi può sempre fare affidamento per dare un aggiornamento su come stanno progredendo questi sforzi. Quest'anno robot umanoide, come quello della Cina Unitree G1spostato attraverso il pavimento dello showroom con una grazia sorprendente, salutando gli spettatori ma fermandosi notevolmente a corto di un bucato.
Altri, come il soffice della startup giapponese Yukai Engineering Mirumi Robotha vinto i cuori semplicemente guardandosi intorno in modo apprezzabile alle persone con occhi tristi mentre si tagliava a un cinturino per borse. Da qualche parte tra quei due estremi sedeva la Cina Roborock's Saros Z70un bot sottovuoto a forma di disco, a forma di disco con un braccio estendibile che è stato in grado di identificare e raccogliere un calzino scartato per consentirgli di pulire sotto. Un atto semplice, ma che sembrava suscitare una gioia sproporzionata.
“Questi tipi di compiti sono sempre stati limitati agli umani”, afferma Ruben Rodriguez di Roborock. “Quindi quando vedi un robot prendere una decisione di fare un po 'più difficile per ripulire un po' di casino, il che è una cosa così umana da fare – sì, è divertente!” Il professor Kerstin Fischer, esperto di interazione umana-robot presso l'Università della Danimarca del sud, è d'accordo. “Quello che stiamo progettando è come una versione di noi stessi, specialmente quando prendono i compiti umani o entrano in spazi umani”, afferma. “Quindi ci entusiasmiamo intorno a loro. Sono attraenti in misura alta e abbiamo molte speranze e aspettative quando iniziamo a interagire con loro.”
Queste aspettative sono spesso lanciate un po 'alte, poiché chiunque abbia posseduto e usato un bot di vuoto nella loro casa testimonia. Tuttavia, sono riusciti a diventare uno dei primi tipi di robot domestico a raggiungere il mercato di massa per una buona ragione: possiamo fidarci di loro per fornire un livello di utilità specifico e ben compreso. “Stiamo assistendo a miglioramenti incrementali a un livello in cui sono macchine completamente diverse, per esempio, 10 anni fa”, afferma Rodriguez. L'accettazione diffusa di quel fattore di forma ha visto Roborock usarlo come una piattaforma quasi letterale su cui costruire. Idem Switchbotuna società cinese il cui nuovo K20+Pro è fatturato come un “robot per la casa multitasking” – sebbene il passaggio tra le sue varie capacità richieda assistenza umana: pop un attacco di filtro sopra la sua base di vuoto e diventa un detergente per aria in rovina; Spegnalo per una fotocamera e si aggiusterà la tua casa per monitorare gli intrusi.
“Crediamo nei robot specializzati, lavorando con hub collegati, sensori, telecamere”, afferma Richard Mou di Switchbot. “Sono tutte parti e organi di un singolo robot, chiamato la tua casa. In questo momento”, continua Mou, “Non crediamo in un robot umanoide che può fare tutto”.
Ma alcuni stanno ancora perseguendo valoriamente quel lungo obiettivo da sogno di un lacchè umanoide. A febbraio, società di robotica norvegese 1x Ha svelato un video della sua ultima creazione, il Neo Gamma, la cui forma sembra molto simile a un discendente del robot Maschinenmensch presente nel primo film di fantascienza Metropoli (1927) o, del resto, Star Wars'C-3po. Viene mostrato vivere accanto a una coppia in una bella casa, aspirando i pavimenti, pulendo le finestre e servendo vino a cena. Secondo il CEO Bernt Børnich, se stiamo veramente cercando di scaricare le nostre faccende domestiche su un robot, deve assumere una forma umanoide.
“Tutto nella tua casa è fatto per gli umani”, dice. “Abbiamo trascorso secoli a rendere tutto il più ergonomico possibile per noi da usare. Inoltre, le persone non si rendono conto di quanto della nostra intelligenza faccia effettivamente parte del nostro corpo, parte del modo in cui ci muoviamo.” Se vivono con noi, secondo Børnich, impareranno da noi. E Neo Gamma, dice, verrà presto introdotto a una più ampia serie di tester ai sensi di un accordo di non divulgazione. “La versione successiva andrà a pagare i consumatori”, aggiunge.
Il professor Fischer ha qualche dubbio sulla velocità di questa sequenza temporale. “Un generalista, un robot che può fare tutto ciò che gli umani possono fare, sembra essere molto lontano dalla realtà”, afferma. “Solo per muoversi, coordinarsi con le persone, muoversi negli spazi sociali – c'è così tanta conoscenza lì che è molto difficile da modellare. Una cosa sui robot è che ci insegnano quanto sono davvero complessi i nostri rapporti con il mondo.”
Sono stato sorpreso dai miei sentimenti di lieve tristezza Guardare Neo Gamma al lavoro. Chiamami uno sciocco per attribuire qualità umane a una macchina, ma ho trovato lo spettacolo di questa entità piuttosto put-upon che esegue compiti ingrati, giorno e notte, piuttosto desolati. Ma forse ho bisogno di superarlo per apprezzare un futuro che, come dice Børnich, sarà caratterizzato dal “lavoro in abbondanza”.
Forse il mio robot domestico ideale non sarebbe un servitore conforme, ma un'entità con cui mi piace passare il tempo.
Al CES, statunitense Realbotix Ha messo in mostra un robot umanoide, Aria, che assomigliava a una donna convenzionalmente attraente con lunghi capelli biondi che potevano, grazie all'intelligenza artificiale generativa, impegnarti in una sorta di conversazione, sebbene non fosse particolarmente a flusso libero. Sebbene senza dubbio un risultato ingegneristico straordinario (più motori nella faccia di Aria vengono utilizzati per dargli espressioni appropriate) l'obiettivo di creare un robot “specificamente per compagnia e intimità”, come dice Realbotix, si sente ancora molto lontano.
Le aziende cinesi Exdoll e Starpery stanno esplorando un territorio simile nelle loro linee di cuffia del sesso con caratteristiche come movimento robotico, risposte fisiche guidate dal sensore e chat guidata dall'IA (anche se attorno a un argomento principale). Questi potrebbero essere definiti “robot sessuali”, ma secondo un recente articolo di Kate Devlin, professore di intelligenza artificiale al King's College di Londra, si distinguono dalle tendenze della robotica generale in quanto “non sono macchine programmabili progettate per automatizzare un compito … [their] L'autonomia è in qualche modo limitata e lo sono […] passivo piuttosto che attivo.
“Anche il costo e l'accesso sono problemi”, scrive in un recente articolo, rilevando che uno di questi robot (con una testa animatronica e un corpo delle bambole) costa oltre $ 10.000. “La promessa di un partner artificiale è ancora molto più grande di quella che è stata consegnata [and] Sembra probabile, al momento della scrittura, che non molto cambierà. “
Questo, tuttavia, non significa che i robot non umanoidi non possono deliziarci e divertirci. Azienda cinese Hengbot Ha frequentato CES con Sirius, un elegante cucciolo di robot che risponde ai comandi vocali, ha un modo giocoso e civetta ed è, ovviamente, garantito di non sporcare il pavimento. Jizaicon sede a Tokyo, svelato Mi-Mo, che assume la forma di una lampada in cima a un tavolo in legno a sei zampe ed è in grado-proprio come Luxo Jr, il suo pixar equivalente-per rispondere all'ambiente circostante ed emota. “Abbiamo imparato da molte creazioni nel mondo dell'anime e dell'animazione”, afferma Yuki Ishikawa di Jizai.
Uno dei robot più deliziosi era uno dei più pratici e, a $ 25, probabilmente il più economico. Yukai Engineering (il cui nome significa “gioioso” in giapponese) ha mostrato Nékojita Fufu, un mini robot a forma di gatto che si aggrappa al bordo di una tazza o una ciotola e soffia sul tuo tè o la zuppa per raffredderlo. “Abbiamo messo valore sul lato emotivo del robot”, afferma Shunsuke Aoki del CEO Yukai. ” E cerchiamo di renderli il più convenienti possibile rendendo la funzione molto semplice. ”
Una realizzazione curiosa e inaspettata quando trascorri del tempo con robot come questi è l'affetto che inizi a sentire nei loro confronti. Il Qoobo di Yukai Engineering, un “cuscino terapeutico” che agita la coda quando accarezzato, si trova nell'angolo del mio ufficio e occasionalmente si muove. “Oh, ciao” a volte mi ritrovo a dirlo, prima di prendermi.
“I robot sono raffigurazioni di esseri sociali e li comprendiamo [as such]”, Dice Fischer.” Quando vediamo un personaggio cinematografico, ci immergiamo nel suo mondo e ci spaventiamo quando il film è spaventoso, anche se sappiamo che è solo un film. I robot sono fondamentalmente la stessa cosa e possiamo passare da una prospettiva. Potremmo dire: “Hai fame?” a un robot, ma nel secondo successivo lo spegne e mettilo via. ” Qualunque sensazione possiamo sviluppare per loro, è improbabile che il nostro attaccamento sia consumante.
Gran parte del lavoro rivoluzionario in questo campo viene svolto in Estremo Oriente e le ragioni sembrano essere culturali, economiche e tecnologiche. “Penso che le persone in Giappone, le persone in Asia, tendano a vedere i robot come loro amici”, afferma Aoki. “Questo concetto ci è molto familiare attraverso l'animazione, i robot come piccoli compagni.” Ishikawa attribuisce anche qualsiasi affetto giapponese per i robot a una cultura radicata nella religione politeistica. “Molto tempo fa, abbiamo visto la vita sugli alberi, al sole, nelle pietre”, dice. “I giapponesi [see these] Creazioni come profonde, come la vita. Quindi sentono che i robot sono uno della famiglia. “