L'aereo completamente elettrico più grande del mondo ho appena volato per 27 minuti con circa $ 5 di elettricità. Un aereo regionale che brucia carburante per lo stesso tratto costerebbe circa 400 dollari.
Perché questo è importante per te? Le tariffe aeree sulle rotte regionali brevi sono in aumento da anni e il carburante per aerei è una delle ragioni principali di ciò. Un divario di costo così ampio non ti aiuterà domani. Ma se mai dovesse raggiungere le dimensioni di un vero aereo passeggeri, è esattamente il tipo di cosa che un giorno potrebbe apparire come un numero più piccolo sul tuo biglietto.
Cosa ha effettivamente volato
L'aereo si chiama X1, costruito da una startup chiamata Heart Aerospace. È decollato dall'aeroporto internazionale di Plattsburgh, nello stato di New York, il 12 agosto. Ha raggiunto i 1.100 piedi ed è atterrato 27 minuti dopo. Ha un'apertura alare di 106 piedi e pesa più di 25.000 libbre al decollo.
Un problema importante: nessuno stava viaggiando tranne il pilota. Questo in realtà è importante perché ovviamente un aereo pieno di passeggeri e bagagli peserà di più, il che alla fine avrebbe un impatto sulla quantità di energia che consuma.
Detto questo, l’X1 è un aereo di prova, non qualcosa su cui è possibile prenotare un posto. Heart lo ha costruito esclusivamente per raccogliere dati di volo per il suo vero aereo commerciale. Quell’aereo, chiamato ES-30, è un ibrido da 30 posti che abbina le batterie a un tradizionale motore turboelica. Con la sola alimentazione a batteria, Heart afferma che l'ES-30 potrebbe volare per circa 125 miglia. Aggiungi il backup del turboelica e l'autonomia si allunga a circa 500 miglia.
Perché il risparmio potrebbe eventualmente raggiungere il tuo biglietto
Il carburante per aerei è diventato molto più costoso. Si prevede che quest’anno i prezzi raggiungeranno una media di circa 152 dollari al barile, in aumento di quasi il 70% rispetto allo scorso anno. Le compagnie aeree lo sono prevede di spendere circa 350 miliardi di dollari in carburante solo nel 2026. Spiega anche perché le compagnie aeree prestano molta attenzione all'aereo di Heart. United Airlines si è già impegnata ad acquistare 100 aerei ES-30, con Air Canada e anche altri vettori che hanno espresso interesse.
Heart sostiene che l'ES-30 potrebbe costare più del 40% in meno rispetto a un aereo regionale convenzionale comparabile una volta che farà volare i passeggeri. Vale anche la pena ricordare che il numero da $ 5 copre solo l'elettricità. Non include i costi di manutenzione, equipaggio, assicurazione o batteria. Ciò significa che non sappiamo quanto potrebbero costarti i tuoi biglietti in meno.
Heart punta ai test di volo per l'ES-30 intorno al 2028, con il servizio commerciale che potrebbe iniziare nel 2031. Quindi non aspettarti di prenotare un volo elettrico presto.