L’industria statunitense dello shale ha avvertito che non può salvare l’Europa con l’aumento delle forniture di petrolio e gas questo inverno, nel timore che un calo delle esportazioni russe farà salire i prezzi del greggio sopra i 100 dollari al barile.

Anche se i mercati petroliferi si sono indeboliti nelle ultime settimane, la tregua potrebbe finire quando un embargo dell’UE sulle vendite russe entrerà in vigore entro la fine dell’anno. Questa settimana il segretario al Tesoro statunitense Janet Yellen ha avvertito che l’embargo “potrebbe causare un aumento dei prezzi del petrolio”.

Tuttavia, i dirigenti dello shale statunitense che siedono su vaste riserve di petrolio e gas naturale che potrebbero essere utilizzate per alleviare una crisi energetica europea affermano che non saranno in grado di aumentare le forniture abbastanza rapidamente per prevenire la scarsità invernale.

“Non è che gli Stati Uniti possano pompare un po’ di più. La nostra produzione è quella che è”, ha affermato Wil VanLoh, capo del gruppo di private equity Quantum Energy Partners, uno dei maggiori investitori dello shale patch.

“Non ci sono salvataggi in arrivo”, ha aggiunto VanLoh. “Non dal lato del petrolio, non dal lato del gas.”

Le esportazioni di petrolio e gas liquefatto dagli Stati Uniti sono aumentate per sfruttare i prezzi più elevati in Europa, ma ora sono vicine al massimo, hanno affermato i dirigenti, avvertendo che la crescita della produzione di greggio non sarà all’altezza delle previsioni del governo di circa 1 milione di barili al giorno quest’anno.

Alla domanda sulla prospettiva di un grande aumento della produzione dall’industria statunitense dello scisto, Scott Sheffield, amministratore delegato di Pioneer Natural Resources, ha dichiarato: “No, non lo vedo in arrivo”.

“Non stiamo aggiungendo [drilling] impianti di perforazione e non vedo nessun altro aggiungere impianti di perforazione”, ha affermato Sheffield, che gestisce uno dei maggiori produttori di petrolio negli Stati Uniti. I prezzi del greggio potrebbero salire sopra i 120 dollari al barile quest’inverno con la contrazione delle forniture, ha aggiunto.

L’Agenzia internazionale per l’energia ha dichiarato mercoledì che le vendite di petrolio dalla Russia, il più grande esportatore mondiale di petrolio, potrebbero diminuire di quasi il 20% quando l’embargo dell’UE entrerà in vigore. I prezzi del Brent sono aumentati dell’1% a $ 94 al barile in seguito al rapporto.

L’impennata della produzione di scisto negli ultimi dieci anni ha reso gli Stati Uniti il ​​​​più grande produttore mondiale di petrolio, con una produzione pandemica pre-coronavirus che ha raggiunto i 13 milioni di barili al giorno, ovvero oltre il 10% dell’offerta globale. La crescita della produzione ogni anno durante gli anni del boom ha soddisfatto da sola l’aumento generale della domanda globale, contribuendo a tenere sotto controllo i prezzi del greggio.

Ma la produzione statunitense la scorsa settimana si è ripresa a soli 12,1 milioni di barili al giorno a seguito di un forte calo quando i prezzi del petrolio sono scesi durante la pandemia. Nuove preoccupazioni sulla crescita lenta dell’offerta di scisto arrivano poiché anche i commercianti diventano ansiosi per la capacità del gruppo di produttori dell’Opec di aumentare l’offerta. La scorsa settimana, il cartello ha annunciato un piano per iniziare a ridurre la sua produzione.

Mentre le supermajor Chevron ed ExxonMobil, così come alcune società private, stanno aumentando la perforazione, il numero complessivo di impianti operativi si è bloccato nelle ultime settimane e la produttività per pozzo è precipitata.

Ben Dell, amministratore delegato del gruppo di private equity Kimmeridge Energy, ha affermato che gli investitori dell’industria dello scisto a Wall Street non darebbero la loro benedizione a un grande aumento della produzione, preferendo un modello a bassa produzione e ad alto profitto.

“Gli investitori generalmente non vogliono che le società di scisto perseguano un modello di crescita”, ha affermato. “La disponibilità di capitale è estremamente limitata”.

Un modesto aumento dell’offerta dagli Stati Uniti nei prossimi mesi “non farebbe muovere le cose su scala mondiale”, ha affermato Matt Gallagher, capo della perforatrice privata Greenlake Energy Ventures. “Può essere pericoloso se pensiamo che questa energia a basso costo può crescere, specialmente dal lato del petrolio, per sempre”.

Il governo degli Stati Uniti ha combattuto per mesi per abbassare i prezzi del greggio e della benzina, che hanno raggiunto un livello record all’inizio di quest’anno e allarmato l’amministrazione Biden in vista delle elezioni di medio termine di novembre.

La Casa Bianca ha invitato i produttori di scisto ad aumentare l’offerta, con la segretaria per l’energia Jennifer Granholm che ha descritto il paese come “sul piede di guerra”.

Yellen ha affermato che gli Stati Uniti stanno lavorando con gli alleati del G7 per ritagliarsi potenziali esenzioni dall’embargo russo per evitare uno shock dell’offerta.