Google ha recentemente annunciato di aver collaborato con il governo del Regno Unito insieme a diversi grandi nomi del settore aeronautico per lanciare “Operazione Blue Skies”, la prima operazione al mondo sperimentazione sostenuta dallo Stato volta a ridurre le scie di riscaldamento climatico attraverso un intero spazio aereo oceanico.
Per coloro che non hanno familiarità con il termine, “scie” si riferisce alle nuvole bianche che sembrano apparire dietro un aereo durante il volo: si formano quando il vapore acqueo si condensa attorno alle particelle di fuliggine negli scarichi dei jet e rappresentano circa un terzo dell’impatto climatico totale dell’industria aeronautica. Google afferma che questa nuova iniziativa utilizza previsioni basate sull’intelligenza artificiale per identificare le regioni sensibili alle scie nell’atmosfera, sulla base dei dati raccolti da studi precedenti.
Questi dati predittivi consentiranno quindi agli equipaggi di volo e ai controllori del traffico aereo di effettuare piccole deviazioni mirate sulla traiettoria di volo per evitare la formazione di nuvole fortemente riscaldanti, il tutto senza interrompere le normali operazioni di volo. I servizi nazionali del traffico aereo (NATS) saranno responsabili della gestione delle operazioni dello spazio aereo, del coordinamento del controllo del traffico aereo e delle valutazioni della sicurezza per la sperimentazione.
Immagine: Google
La sperimentazione durerà 30 mesi (che comprende due prove operative di quattro mesi) e si svolgerà nello spazio aereo di Shanwick all'interno del corridoio orientale del Nord Atlantico. Dei circa 10.000 voli che transitano ogni anno nello spazio aereo durante le ore di prova, una percentuale mirata verrà poi deviata per evitare la generazione di scie di condensazione.
Come accennato in precedenza, molti altri partner svolgeranno un ruolo importante nel progetto: il Met Office sta sviluppando nuove capacità di previsione per garantire l’accuratezza meteorologica, mentre Contrails.org sta progettando i parametri della prova e gestendo l’analisi dei dati. Nel frattempo, l’Imperial College di Londra e l’Università di Cambridge condurranno una verifica indipendente dell’impatto climatico del progetto.
La sperimentazione sarà cofinanziata da partner industriali e dal Dipartimento dei trasporti del Regno Unito, e il 100% delle sovvenzioni governative andrà direttamente ai partner accademici, no-profit e dell’aviazione. Google UK partecipa interamente su base pro-bono, contribuendo con 1,4 milioni di sterline in natura attraverso competenze nella ricerca sull’intelligenza artificiale, tempo di progettazione e infrastruttura informatica ad alte prestazioni.