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La super major petrolifera statunitense Chevron taglierà le spese in conto capitale l’anno prossimo per la prima volta dal crollo petrolifero causato dalla pandemia, ridimensionando i suoi piani di espansione dello shale proprio mentre Donald Trump entra in carica con la promessa di “drill, baby, drill”.
Il secondo più grande produttore di petrolio americano giovedì ha annunciato un budget capex di 14,5-15,5 miliardi di dollari per il 2025, in calo rispetto ai 15,5-16,5 miliardi di dollari di quest’anno.
È la prima volta che Chevron riduce la spesa dal 2021, quando i produttori si stavano riprendendo dal crollo della domanda di energia indotto dalla pandemia, e arriva mentre i prezzi del petrolio diminuiscono per timori di un eccesso di offerta nel mercato globale.
Il cartello dell'Opec ha annunciato giovedì che continuerà a trattenere le forniture, in un altro segno della preoccupazione dei produttori per la salute del mercato petrolifero.
Chevron ha inoltre dichiarato che nel quarto trimestre registrerà oneri e svalutazioni fino a 1,5 miliardi di dollari.
“Il budget di capitale per il 2025 insieme alle riduzioni dei costi strutturali annunciate dimostrano il nostro impegno nella disciplina dei costi e del capitale”, ha affermato Mike Wirth, amministratore delegato di Chevron.
“Continuiamo a investire in progetti ad alto rendimento e a basse emissioni di carbonio che posizionano l’azienda in grado di garantire una crescita del flusso di cassa libero”.
I moderati piani di spesa della Chevron rappresentano un duro colpo per l'impegno di Trump nel perseguire il “dominio energetico” degli Stati Uniti e dare libero sfogo al settore petrolifero del paese per abbassare i prezzi alla pompa per i consumatori e proiettare il potere americano all'estero.
“L'America è benedetta con grandi quantità di 'oro liquido' e altri preziosi minerali e risorse, proprio sotto i nostri piedi”, ha detto Trump dopo aver vinto le elezioni presidenziali americane il mese scorso. “Noi faremo 'DRILL BABY DRILL', espanderemo TUTTE le forme di produzione di energia per far crescere la nostra economia e creare posti di lavoro ben retribuiti”.
Ma gli analisti hanno avvertito che la Casa Bianca ha un’influenza limitata sulla produzione petrolifera statunitense, con le aziende che prendono decisioni basate su logiche commerciali – e temono che un’altra ondata di trivellazioni possa travolgere un mercato tiepido.
I prezzi più deboli e le richieste di rendimenti di Wall Street negli ultimi anni avevano già raffreddato la crescita esplosiva che un tempo caratterizzava la zona petrolifera americana, rendendo gli Stati Uniti il più grande produttore di greggio al mondo e un rivale delle superpotenze Opec+ come Russia e Arabia Saudita.
Chevron ha dichiarato che spenderà tra i 4,5 e i 5 miliardi di dollari nel 2025 nel bacino del Permiano, la sala macchine della produzione petrolifera statunitense, “poiché la crescita della produzione si riduce a favore del flusso di cassa libero”. Il suo budget per il 2024 era di 5 miliardi di dollari.
L'azienda è stata tra i principali motori della nuova produzione nel bacino, che ospita il giacimento petrolifero più prolifico del mondo. ExxonMobil, il più grande produttore del giacimento petrolifero, annuncerà i suoi piani di produzione per il 2025 la prossima settimana.
Negli ultimi anni Chevron ha aumentato la produzione nel Permiano da 159.000 barili di petrolio equivalente al giorno nel 2018 a 950.000 boe/giorno nel terzo trimestre di quest’anno. Si prevede di superare 1 milione di boe/giorno nel bacino l’anno prossimo.
La società ha affermato che continuerà ad aumentare la produzione offshore nel Golfo del Messico, dove ha recentemente iniziato la produzione sulla sua piattaforma Anchor in acque profonde.
Chevron ha dichiarato che prevederà un onere di ristrutturazione di 700-900 milioni di dollari nel quarto trimestre collegato a un'iniziativa di riduzione dei costi progettata per ridurre le spese generali di 2-3 miliardi di dollari entro la fine del 2026. Ha detto che avrebbe contabilizzato altri 400 milioni di dollari. $ 600 milioni relativi a svalutazioni e vendite di asset.