Gli americani sentono il dolore dell’inflazione della benzina ogni volta che si avvicinano alla pompa. Ma un aumento sovradimensionato del costo del diesel si sta aggiungendo a aumenti dei prezzi economicamente dannosi quasi ovunque.

Il prezzo medio nazionale del diesel ha raggiunto un nuovo picco di $ 5,72 al gallone questa settimana, in aumento del 75% rispetto allo scorso anno, secondo i dati pubblicati lunedì dalla US Energy Information Administration. È uno degli aumenti di costo del carburante più forti mai registrati. Il prezzo medio nazionale della benzina, che sabato ha raggiunto i 5 dollari al gallone, è aumentato di circa il 60% nello stesso periodo.

L’impennata del prezzo del diesel, un carburante da lavoro, sta attraversando l’economia statunitense, contribuendo a spingere l’aumento dei prezzi nella più grande economia del mondo ai massimi degli ultimi 40 anni. I dati del governo degli Stati Uniti di venerdì hanno mostrato che il tasso di inflazione a maggio è accelerato all’8,6% rispetto all’anno precedente, il livello più alto dal 1981.

“Grandi parti dell’economia funzionano con il diesel, dall’agricoltura alla produzione, e quindi l’impennata dei prezzi del diesel sta facendo aumentare ampiamente i prezzi”, ha affermato Mark Zandi, capo economista di Moody’s, che afferma che i prezzi del diesel rappresentano circa un quinto dell’aumento nell’inflazione al consumo.

La flotta nazionale di camionisti è in prima linea, con piccole e grandi aziende di autotrasporti che affermano di trasferire pesanti supplementi di carburante ai propri clienti per cercare di compensare l’improvviso aumento dei costi.

“È davvero devastante per tutti. . . perché è così inflazionistico”, ha detto David Owen, presidente della National Association of Small Trucking Companies, a proposito del forte aumento dei prezzi del diesel.

“I supplementi carburante vengono applicati su tutta la linea”.

Bart Plaskoff, presidente di Summit Trucking a Dallas, in Texas, ha detto che pagava 70.000 dollari in più a settimana di carburante rispetto all’inizio dell’anno e stava dicendo ai suoi camionisti di limitare i tempi di inattività e di cercare di fare il pieno negli stati con meno tasse per risparmiare.

Anche tenendo conto dei supplementi per il carburante, ha avvertito che alcuni camionisti potrebbero lottare per sopravvivere agli alti costi, che potrebbero ritirare i camion dalla strada e aumentare ulteriormente i costi di trasporto.

I prezzi elevati del carburante “potrebbero avere un impatto sull’industria nel suo insieme molto tempo dopo che i prezzi del carburante si saranno stabilizzati. I camionisti sono la spina dorsale dell’economia americana. Senza di loro non hai generi alimentari, gas, formule per bambini, prescrizioni, mobili e nemmeno il tuo pacchetto Amazon “, ha affermato Plaskoff.

Poiché è meno probabile che siano in grado di negoziare tariffe o ricevere sconti sul carburante, le piccole aziende di autotrasporti sono quelle più colpite dai prezzi elevati del diesel. Secondo le American Trucking Associations, il 97% delle aziende di autotrasporti eseguire 20 camion o meno.

I rivenditori, a loro volta, affermano che stanno trasferendo costi più elevati dagli autotrasporti e altri trasporti ai propri clienti per preservare i margini di profitto.

“Ci sono costi di trasporto più elevati lungo l’intera catena di approvvigionamento, che si tratti di trasporto marittimo o di autotrasporti o del prezzo del carburante”, ha detto il mese scorso agli analisti di Wall Street Bob Nelson, vicepresidente senior di Costco, uno dei maggiori rivenditori americani. “Alla fine, quei costi si fanno strada nel tuo prezzo di vendita.”

Target ha affermato che quest’anno dovrebbe pagare un miliardo di dollari in più sui costi di trasporto e trasporto rispetto a quanto previsto all’inizio dell’anno, citandolo come uno dei principali fattori di calo della redditività.

Gli alti costi del diesel si fanno sentire anche nelle fattorie di tutto il paese, facendo aumentare il prezzo del cibo nei supermercati e nei ristoranti.

“Tutte le nostre apparecchiature funzionano a diesel. . . I costi del carburante ci stanno solo uccidendo”, ha affermato Don Cameron, direttore generale del Terranova Ranch, un’azienda agricola in California, dove i prezzi del diesel si avvicinano ai 7 dollari al gallone, molto più alti della media nazionale. Cameron è anche presidente del Consiglio statale per l’alimentazione e l’agricoltura.

Un lavoratore su un rimorchio in una fattoria n Othello, Washington, USA

La fattoria di Cameron, che impiega 65 persone a tempo pieno e molte di più durante la stagione del raccolto, coltiva colture come prodotti freschi e mandorle che vanno alle grandi catene di ristoranti e ai robot da cucina. Ha detto che quest’anno doveva negoziare aumenti dei prezzi del 25% per alcuni dei suoi raccolti e un altro aumento del 25% l’anno prossimo non era “fuori questione”.

Ci sono pochi segnali di sollievo nei prossimi mesi con i prezzi del diesel che continuano a salire, complicando gli sforzi della Federal Reserve per contenere l’inflazione e ponendo problemi politici al presidente Joe Biden, che ha visto il suo indice di gradimento trascinato verso il basso da un’inflazione persistentemente elevata.

I prezzi del greggio, il principale motore del costo del diesel, continuano a salire a causa della scarsità di forniture. Le raffinerie di petrolio del mondo, dopo un’ondata di chiusure poiché la pandemia ha inflitto pesanti perdite finanziarie al settore, stanno lottando per tenere il passo con una domanda di carburante post-pandemia più forte del previsto.

Gli stessi produttori di petrolio statunitensi si affidano al diesel per rifornire di carburante i camion che traghettano lavoratori, attrezzature e materiali come acqua e sabbia da fracking verso giacimenti petroliferi remoti e per azionare potenti macchinari di perforazione e fracking. Un singolo pozzo può richiedere decine di migliaia di galloni di diesel prima di iniziare a produrre petrolio.

Il costo per i produttori, tuttavia, è almeno in parte compensato dall’aumento dei prezzi del greggio. Goldman Sachs afferma che si aspetta che i prezzi del greggio Brent raggiungano una media di $ 135 al barile per il resto dell’anno, superiore al prezzo attuale di circa $ 122 al barile.

Rob Sladek, proprietario di JCS Family Farms in Iowa, ha affermato che la sua spesa aggiuntiva per il carburante stava accumulando dolore economico oltre ai costi già alle stelle dei fertilizzanti e di altri input agricoli.

“È come chiedere: ‘Quale dente della motosega ti ha ucciso?’ È solo uno dei tanti”, ha detto.