Secondo l’operatore del sistema energetico del Regno Unito, i costi energetici della Gran Bretagna sono destinati a dimezzarsi nei prossimi 25 anni poiché il passaggio alle energie rinnovabili riduce la fattura multimiliardaria per petrolio e gas importati.
Il National Energy System Operator (Neso), il nuovo organismo indipendente che pianifica le reti elettriche e del gas del paese, ha pubblicato giovedì stime dei costi che coprono una serie di scenari su come il Regno Unito può raggiungere il suo obiettivo di zero emissioni nette entro il 2050, nonché i costi di un mancato raggiungimento dell’obiettivo.
L’analisi, che non tenta di prevedere le bollette energetiche delle famiglie, sarà accolta con favore dai ministri del Regno Unito che si impegnano a mantenere l’obiettivo dello zero netto, introdotto dal precedente governo conservatore nel 2019.
Prima delle elezioni generali dello scorso anno, i politici laburisti si erano impegnati a tagliare le bollette di 300 sterline e hanno presentato misure nel Bilancio di novembre intese a ridurre i costi annuali di 150 sterline.
Tuttavia, sotto il governo laburista le spese sono aumentate, uno sviluppo che l’opposizione conservatrice ha attribuito alle politiche climatiche.
Sebbene nessuno degli scenari di transizione di Neso si adatti perfettamente alla politica esistente, tutti indicano un forte calo della spesa legata all’energia in termini di percentuale del PIL.
I costi totali del sistema, che attualmente rappresentano circa il 10% del reddito nazionale, scenderanno a circa il 5-6% entro il 2050, nonostante la crescente domanda di energia.
La riduzione riflette uno spostamento strutturale verso l’elettrificazione: maggiori investimenti nella generazione rinnovabile, nelle infrastrutture di rete e nei veicoli elettrici riducono costantemente la dipendenza del Regno Unito dai combustibili fossili importati.
L’anno scorso il Paese ha speso 50 miliardi di sterline in petrolio e gas – principalmente per trasporti, riscaldamento e industria – anche se questo è meno della metà del livello del 2022, quando i costi sono aumentati in seguito all’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia.
Nello scenario più vicino alle ambizioni del governo, un sistema dominato dall’elettricità rinnovabile e che vede l’industria passare all’idrogeno anziché al gas, i costi energetici totali salgono a oltre 350 miliardi di sterline all’anno prima di scendere a circa 220 miliardi di sterline entro la metà del secolo.
Nel breve termine, il raggiungimento dello zero netto appare più costoso rispetto al percorso “Falling Behind” di Neso, in base al quale il Regno Unito continua a dipendere fortemente dal petrolio e dal gas.
L’opzione meno ambiziosa rimane più economica fino al 2045 circa, quando due dei percorsi di zero emissioni la supereranno con la diminuzione della spesa per i combustibili fossili.
Neso ha avvertito che le differenze economiche tra tutti gli scenari sono meno significative delle incertezze che circondano le tecnologie future e i prezzi delle materie prime.
Un portavoce del Dipartimento per la Sicurezza Energetica e Net Zero ha dichiarato: “I risultati rendono chiari i rischi se la Gran Bretagna non agisce e non si attiene allo status quo.
“Rischiamo di rimanere indietro nel raccogliere i frutti dell’energia pulita e quindi di rimanere bloccati a fare affidamento sulla volatilità dei mercati globali del gas che lasciano le famiglie vulnerabili a bollette più alte nel lungo periodo”.
Claire Coutinho, segretaria ombra del Regno Unito per l’energia, ha affermato che il modello ha dimostrato che “correre verso lo zero netto è più costoso che muoversi a un ritmo più lento”.
“La Gran Bretagna non può permettersi di trascorrere i prossimi 25 anni con prezzi dell'elettricità non competitivi. Continueremmo a deindustrializzarci, perderemmo la crescita economica dell'intelligenza artificiale e vedremmo peggiorare il tenore di vita”, ha affermato il deputato conservatore.
Il suo partito si è impegnato ad abrogare il Climate Change Act del Regno Unito, che sancisce per legge l’obiettivo di zero emissioni entro il 2050.