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Il capo del più grande operatore mondiale di petroliere quotato in borsa ha accusato l'organismo delle Nazioni Unite di “dormire al volante” della crescente flotta oscura di navi non regolamentate, affermando che è “solo questione di tempo” prima di un disastro significativo ha luogo.
Anche Lars Barstad, amministratore delegato di Frontline, ha criticato i governi europei per non aver applicato le norme volte a limitare il commercio del petrolio russo, affermando che sono preoccupati di far salire i prezzi dell’energia.
Il numero di navi della flotta oscura è cresciuto fino a circa un quinto della flotta mondiale dopo che i proprietari legati alla Russia hanno acquistato centinaia di navi obsolete per aggirare i freni dei paesi occidentali sul commercio petrolifero del paese.
Il potenziale disastro è stato illustrato a luglio quando la Hafnia Nile, una petroliera gestita dalla Hafnia con sede a Singapore, si è scontrata con la Ceres I, una nave della flotta oscura che trasportava petrolio iraniano, nelle acque al largo della Malesia.
Secondo a successivo avviso di sanzioni da parte del Tesoro statunitense contro i proprietari della Ceres I, al momento della collisione il sistema radar della nave trasmetteva una posizione imprecisa, una tattica comune per le navi della flotta oscura che cercavano di nascondere le proprie attività.
Le navi della flotta oscura, che trasportano petrolio dall’Iran, dal Venezuela e dalla Russia, sono generalmente di proprietà di società offshore la cui proprietà non è chiara e spesso mancano di un’assicurazione adeguata. Sono spesso registrati sotto le bandiere di paesi che fanno poco per far rispettare le regole sui regolari controlli di sicurezza.
Barstad ha detto di essere “molto, molto preoccupato” per la crescita della flotta oscura, che secondo lui ha incentivato un certo numero di “operatori che violano la legge” a guadagnare una “folle quantità di denaro”.
Ha aggiunto che l’Organizzazione marittima internazionale (IMO), l’organismo delle Nazioni Unite, sta facendo troppo poco per garantire l’applicazione delle sue norme di sicurezza e ambientali.
“Tutte queste navi. . . commerciano al di fuori del quadro dell’IMO”, ha affermato Barstad. “Sono ormai da un bel po' che dormono al volante nei confronti delle petroliere.”
C'erano state segnalazioni di altri incidenti non confermati oltre alla collisione di Ceres I, ha aggiunto Barstad. “Sono molto sorpreso che non abbiamo avuto più incidenti come questo”, ha detto. “Penso che sia solo questione di tempo finché non ne otterremo uno grosso.”
Una nave come la Ceres I – che trasportava 2 milioni di barili di petrolio greggio – potrebbe essere divisa in due in un futuro incidente, ha detto.
“Questo sarebbe un problema più grande per l'ambiente”, ha detto Barstad. “Può accadere in qualsiasi giorno – e poi il problema più grande è che, se ciò accade, nessuno saprà chi possiede effettivamente la nave o il carico”.
Gli armatori che rispettavano le normative, come Frontline, si trovavano ad affrontare svantaggi perché tanti altri operavano con costi inferiori in flotte oscure non regolamentate, ha aggiunto Barstad. Secondo lui, ciò riflette la mancanza di volontà dei politici di far rispettare le sanzioni.
“I politici hanno deciso di non correre rischi politici”, ha detto Barstad, aggiungendo che secondo lui molti temerebbero un aumento dei prezzi dell’energia se il petrolio proveniente da Russia, Iran e Venezuela fosse davvero escluso dai mercati internazionali.
Ci sono stati suggerimenti persistenti secondo cui paesi come la Danimarca – che controlla l’ingresso nel Baltico – e i paesi lungo la Manica dovrebbero ispezionare e prendere in custodia le petroliere che navigano oltre le loro coste senza un’adeguata assicurazione.
Barstad ha rifiutato di individuare stati particolari, ma ha detto: “Sembra estremamente poco convinto il modo in cui è stata attuata l’applicazione della normativa. Se si prende sul serio la questione, bisognerebbe assumere una posizione dura”.
L'IMO ha affermato, in risposta alle critiche di Barstad, che la sua assemblea generale ha approvato una risoluzione alla fine del 2023 che invita gli Stati membri a intraprendere azioni più severe contro la registrazione fraudolenta delle navi e a intensificare le ispezioni delle navi nei porti.
Si afferma inoltre che gli Stati membri hanno la responsabilità di garantire che le navi battenti la loro bandiera rispettino le norme richieste e di garantire che le navi che visitano i loro porti lo facciano.