Il principale consigliere per l’energia della Casa Bianca ha descritto come “antiamericano” il rifiuto degli investitori statunitensi di scisto di intensificare le trivellazioni, anche se l’invasione dell’Ucraina da parte di Mosca provoca il caos sui mercati globali del petrolio e del gas.

I gruppi petroliferi statunitensi hanno subito pressioni da parte di Wall Street per incanalare profitti record agli investitori quest’anno, nonostante i ripetuti appelli del presidente Joe Biden a pompare più petrolio per aiutare a domare l’inflazione dilagante.

“Penso che l’idea che i finanzieri direbbero alle aziende negli Stati Uniti di non aumentare la produzione e di riacquistare azioni e aumentare i dividendi quando i profitti sono ai massimi storici sia oltraggiosa”, ha affermato Amos Hochstein, inviato internazionale per l’energia del presidente Biden. “Non è solo antiamericano, è così ingiusto nei confronti del pubblico americano.

“Vuoi pagare dividendi, paga dividendi. Vuoi pagare gli azionisti, paga gli azionisti. Se vuoi ottenere dei bonus, fallo anche tu. Potresti fare tutto questo e investire ancora di più. Vi chiediamo di aumentare la produzione e cogliere l’attimo”.

I commenti di Hochstein sono arrivati ​​pochi giorni dopo il lancio gemellato di un embargo UE sulle importazioni di petrolio russo via mare e un limite di prezzo del G7 sul petrolio del paese, nel tentativo delle potenze occidentali di ostacolare le entrate del Cremlino mantenendo il suo flusso di greggio verso il mercato globale.

Mosca ha ripetutamente promesso di non vendere petrolio ai paesi che rispettano il tetto. Venerdì, il presidente Vladimir Putin ha affermato che la Russia “penserebbe persino . . . su un possibile taglio della produzione”.

Hochstein ha affermato che il Cremlino è rimasto una minaccia per un mercato petrolifero “altamente volatile” e ha osservato che la Russia ha ripetutamente utilizzato l’energia come arma, inclusa la chiusura delle forniture di gas alla Germania quest’anno.

“Ci penso sempre”, ha detto, riferendosi alla minaccia russa di fermare le esportazioni di petrolio. “Ma quel rischio esiste con o senza il limite di prezzo.”

I prezzi del petrolio hanno oscillato selvaggiamente quest’anno, schizzando dopo l’invasione della Russia a quasi 140 dollari al barile a marzo, spingendo la Casa Bianca a rilasciare il greggio immagazzinato in scorte di emergenza nel tentativo di raffreddare l’inflazione.

I prezzi sono crollati negli ultimi giorni sui timori di una recessione globale, con il Brent di riferimento internazionale che venerdì si è stabilizzato al minimo da inizio anno di 76,10 dollari al barile.

Ma sono probabili ulteriori turbolenze nell’energia globale, specialmente nel mercato del gas europeo, con l’aggravarsi della situazione di stallo tra Putin e l’occidente, ha affermato Hochstein.

Mentre uno sforzo “senza precedenti” da parte degli Stati Uniti e di altri esportatori di gas naturale liquefatto aveva lasciato l’Europa adeguatamente rifornita di carburante per questo inverno, la perdita delle importazioni di gasdotti russi significherebbe ripetere lo sforzo “inverno dopo inverno”, ha avvertito Hochstein.

Le forniture extra globali di GNL non sarebbero arrivate fino a quando gli impianti in costruzione negli Stati Uniti e in Qatar non sarebbero entrati in funzione alla fine di questo decennio, il che significa “la montagna da scalare [to build] le scorte di gas per il prossimo anno sono molto più alte”.

“Ci stiamo davvero preparando e viviamo da una prospettiva energetica, in Europa e oltre, alla giornata, passo dopo passo [way]”, ha detto Hochstein.

La soluzione a lungo termine non era quella di investire in una maggiore fornitura di gas naturale, ma di ridurre il consumo di combustibili fossili stessi, ha affermato Hochstein, un ex dirigente del GNL.

“Dobbiamo raggiungere il picco della domanda [for hydrocarbons] e poi ridurlo da lì “, ha detto Hochstein.

I commenti del consigliere di Biden scateneranno una reazione nel settore dello scisto statunitense, che si è lamentato dei segnali contrastanti di una Casa Bianca che ha chiesto una maggiore produzione di combustibili fossili, parlando anche di tagliare la domanda e accelerare l’allontanamento da petrolio e gas.

Ma Hochstein ha negato qualsiasi contraddizione, affermando che gli Stati Uniti potrebbero “fare due cose contemporaneamente, assicurandosi di averne abbastanza [oil] l’approvvigionamento per un’economia globale forte, accelerando nel contempo la transizione energetica”.

Il petrolio rimarrebbe utile all’economia per diversi anni, ha affermato, aggiungendo che la stessa amministrazione Biden diventerebbe un importante acquirente di greggio per ricostituire una scorta federale quando i prezzi del petrolio statunitense scendessero a circa 70 dollari al barile.

Hochstein ha anche criticato il programma di riacquisto di azioni da 50 miliardi di dollari della ExxonMobil, annunciato la scorsa settimana, un pagamento che l’amministratore delegato Darren Woods ha recentemente descritto come la restituzione di un po’ di denaro “direttamente al popolo americano”.

“L’unica cosa peggiore dell’annunciare un riacquisto di azioni è dire che è così che stai restituendo i profitti al popolo americano”, ha detto Hochstein. “Se vuoi restituire qualcosa al popolo americano, investi nell’America, nei suoi lavoratori. . . aumentare la produzione, [make] gli Stati Uniti meno dipendenti da altri paesi”.