I legislatori europei hanno approvato una legge che designa il gas e il nucleare come fonti energetiche sostenibili nell’ambito di un sistema volto a incoraggiare gli investimenti diretti verso progetti rispettosi del clima.
Il voto di mercoledì a Strasburgo ha fatto seguito a mesi di acceso dibattito sull’inclusione di gas e nucleare nell’etichettatura finanziaria dell’UE “tassonomia”, mentre il blocco tenta di ridurre la sua dipendenza dal gas russo rispettando al contempo il suo impegno di raggiungere zero emissioni nette di gas serra entro il 2050.
Solo 278 membri del Parlamento europeo hanno votato contro la designazione degli investimenti nel gas e nel nucleare come “verdi”, non superando la maggioranza di 353 necessaria per respingere l’atto giuridico. Gli Stati membri hanno tempo fino all’11 luglio per opporsi alla proposta, ma i funzionari dell’UE hanno affermato che è improbabile che venga bloccata.
Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea, ha difeso la nuova tassonomia, dicendosi “profondamente convinta” che avrebbe aiutato la transizione del blocco verso l’energia pulita.
Ma gli attivisti hanno affermato che la legge scredita gli sforzi dell’UE per affermarsi come leader globale nella politica climatica. Altri paesi che hanno creato schemi di etichettatura simili, tra cui Russia, Sud Africa e Bangladesh, hanno escluso il gas dalla lista degli investimenti “verdi”.
Greenpeace, il gruppo della campagna ambientale, ha minacciato la commissione di azioni legali a seguito del voto, definendo l’esito “oltraggioso”.
“Lo combatteremo nei tribunali. I vergognosi affari dietro le quinte della Commissione europea per conto delle industrie dei combustibili fossili e del nucleare non li aiuteranno in questo caso”, ha affermato Ariadna Rodrigo, attivista di Greenpeace Europe per la finanza sostenibile.
Austria e Lussemburgo hanno avvertito a gennaio che avrebbero preso in considerazione anche le sfide legali se l’inclusione del gas e del nucleare fosse stata approvata.
Tsvetelina Kuzmanova, consulente politico per il think tank ambientale E3G, ha affermato che il risultato è stato “un colpo molto chiaro alla credibilità e alla leadership dell’Europa. L’UE è stata la pioniera dell’intera tassonomia e altri stanno facendo un lavoro molto migliore”.
Alcuni politici europei, oltre che ucraini, hanno affermato che classificare il gas e il nucleare come attività sostenibili non farebbe che accrescere la dipendenza dell’Europa dal gas russo e incanalare più denaro verso Mosca. La Russia produce anche circa un quinto dell’uranio mondiale utilizzato nei reattori nucleari.
Paul Tang, un eurodeputato socialista che guidava una coalizione interpartitica contraria all’atto legale, ha affermato che il parlamento europeo aveva inviato “il segnale sbagliato al mondo” etichettando il gas come verde, aggiungendo che le compagnie energetiche statali russe ” Gazprom e Rosneft saranno contenti di questo risultato”.
La commissione ha affermato che il gas e il nucleare saranno considerati ecologici solo se utilizzati per la transizione dai combustibili fossili più sporchi come carbone e petrolio. I progetti gas dovrebbero essere presi in considerazione solo se le emissioni dirette sono limitate e passano all’energia completamente rinnovabile entro la fine del 2035, secondo il testo legale. L’energia nucleare può essere finanziata solo se aderisce a determinati standard per lo smaltimento dei rifiuti radioattivi.
Diverse istituzioni finanziarie, tra cui la Banca europea per gli investimenti, il braccio di prestito dell’UE, hanno già affermato che probabilmente ignoreranno la designazione del gas e del nucleare.
“Secondo noi, il gas fossile e il nucleare non dovrebbero avere accesso agli stessi finanziamenti a basso costo delle energie rinnovabili in quanto ciò inevitabilmente eliminerà i finanziamenti per la transizione verde, rallentando così i suoi progressi”, ha affermato Anders Schelde, chief investment officer del fondo pensione danese Pensione Akademiker.
La polemica sul voto è stata alimentata dal modo in cui la commissione ha proposto la legge, unendo gas e nucleare insieme in un atto legale come compromesso tra contingenti francesi pro-nucleari e tedeschi pro-gas a Bruxelles.
Prima della votazione, diversi eurodeputati hanno affermato di approvare il nucleare come combustibile di transizione e non il gas, ma la costruzione dell’atto giuridico li costringerebbe a votare a favore di entrambi.