Un senatore repubblicano degli Stati Uniti si è chiesto se HSBC abbia subito pressioni per sospendere un alto dirigente che ha minimizzato i rischi del riscaldamento globale.

Stuart Kirk, responsabile globale degli investimenti responsabili presso la divisione di gestione patrimoniale di HSBC, è stato sospeso dalla banca dopo aver detto a una conferenza sul denaro morale del MagicTech a Londra il mese scorso che gli investitori non devono preoccuparsi del rischio climatico e che “c’è sempre un pazzo che mi dice sulla fine del mondo”. Le osservazioni sono state ampiamente approvate in anticipo da HSBC, ha riferito in precedenza il FT.

In una lettera all’amministratore delegato di HSBC Noel Quinn rilasciata lunedì, Steve Daines, che rappresenta il Montana, si è detto “preoccupato che questo episodio possa comportare violazioni della legge statunitense”.

“Sulla base della previa approvazione della società delle osservazioni di Kirk, a molti sembra che la sospensione di Kirk sia stata in risposta alle pressioni su HSBC da parte di soggetti esterni a cui potrebbe essere legalmente vietato influenzare la gestione della tua azienda”, ha affermato Daines.

Ha affermato che la legge statunitense proibiva agli investitori istituzionali statunitensi della banca britannica di influenzare la sua gestione.

“Nella misura in cui BlackRock” – il maggiore azionista di HSBC – “o qualsiasi azienda simile, direttamente o indirettamente attraverso qualsiasi gruppo a cui è affiliata, abbia influenzato la tua decisione riguardo a Kirk, queste leggi potrebbero essere state violate”, ha scritto.

Daines, un membro del comitato bancario del Senato, ha anche messo in dubbio se HSBC abbia avuto contatti con altri membri di gruppi industriali incentrati sul clima come la Net Zero Banking Alliance sulla sua decisione.

“L’impegno serrato del settore dei servizi finanziari verso un’ideologia ambientale fuori dal comune solleva serie preoccupazioni sul fatto che la suscettibilità del vostro settore al pensiero di gruppo si stia ripetendo”, ha aggiunto, riferendosi al crollo del mercato immobiliare statunitense che si è increspato nell’economia globale.

HSBC non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento e BlackRock ha rifiutato di commentare. Kirk è un ex giornalista di FT.

La lettera arriva quando i repubblicani a Washington hanno colto l’investimento ambientale, sociale e di governance come questione politica. Daines è uno dei repubblicani che si è opposto a una norma proposta dalla Securities and Exchange Commission che richiederebbe alle aziende di rivelare di più sui rischi del cambiamento climatico. Gli oppositori di queste regole hanno sostenuto che aumenterebbero i costi per le aziende.

Inoltre, Mike Pence, l’ex vicepresidente degli Stati Uniti, ha attaccato fondi specifici tra cui BlackRock ed ESG che investono in modo più ampio per la sottoponderazione delle società petrolifere e del gas.

Secondo Morningstar, le attività nei fondi di investimento sostenibili statunitensi sono scese a 343 miliardi di dollari nel primo trimestre del 2022, un calo del 4% nel trimestre rispetto a un calo del 6% delle attività nel mercato generale, ha affermato Morningstar.