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I minerali critici hanno superato l'agenda dal ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca. Il giorno dell'inaugurazione, ha pubblicato un ordine esecutivo, “Scatenare l'energia americana“. Con Bluster caratteristico, questo cerca di garantire il “dominio minerale americano”. Ha anche emesso un ordine esecutivo correlato (“Affrontare la minaccia alla sicurezza nazionale dalle importazioni di rame“), Minacciato di sequestrare la Groenlandia e l'annesso del Canada, che hanno invidiabili dotazioni di minerali, Ucraina vittima di bullismo per accettare un accordo di minerali (” Hanno una grande terra rara. E voglio la sicurezza delle terre rare “) e ha annunciato un'azione imminente aggiuntiva per” espandere drasticamente la produzione di minerali critici e terre rare qui “.
Il comportamento retorico e minaccioso bellicoso di Trump è stato giustamente criticato, ma non agisce nel vuoto. L'anno scorso, l'UE ha firmato un accordo di minerali critici con il Ruanda. Il Parlamento europeo ha votato per sospendere l'accordo, tuttavia, perché il Ruanda sostiene una ribellione nella Repubblica Democratica orientale del Congo in parte per sequestrare ed esportare il Coltan, Tinn, Tungsten, Tungsten, Tungsten, Tungsten, Tungsten, Tungsten, Tungsten, Tungsten, Tungsten.
Nel frattempo, il governo del Dr Congo, guidato da Félix Tshisekedi, ha proposto un accordo di minerali critici agli Stati Uniti, modellato sull'accordo ucraino bloccato. Tshisekedi ha lanciato l'idea di accesso privilegiato per le società statunitensi a abbondanti riserve di cobalto e rame in cambio di assistenza alla sicurezza nella sua lotta con i ribelli M23. Anche Vladimir Putin ha visto l'accordo in Ucraina come un modello, offrendo a Trump l'accesso ai minerali della Russia, così come quelli nei territori ucraini i suoi controlli militari.
Questi accordi fanno parte di una tendenza più ampia. I paesi importanti stanno correndo per garantire minerali, utilizzando un mix di onshoring (incoraggiando le miniere all'interno dei loro confini) e accordi commerciali bilaterali. I paesi produttori stanno implementando divieti di esportazione, stabilendo società statali e in alcuni casi nazionalizzare interi settori minerali. Sia giustificati a causa della transizione energetica, dei settori tecnologici o della preparazione militare, i paesi di tutto il mondo vogliono il loro pezzo della torta minerale critica.
Negli Stati Uniti, le mosse di Trump segnano l'escalation di un consenso bipartisan che è stato oltre un decennio. È stato durante la presidenza di Barack Obama che i funzionari federali hanno delineato per la prima volta una “strategia di minerali critici”. Nel primo mandato di Trump, gli ordini esecutivi hanno ampliato l'elenco dei minerali critici e incorniciata le importazioni da avversari stranieri come minaccia. L'amministrazione di Joe Biden ha aumentato le miniere domestiche, ha stabilito alleanze di amicizia e ha imposto importanti tariffe sui minerali dalla Cina.
Alcune precedenti politiche statunitensi hanno una somiglianza inquietante anche con la recente paesaggio di Trump. Sotto Biden, ad esempio, il Dipartimento di Stato ha fatto pressioni sul CEO di Tanbreez privato per resistere a tutte le offerte degli investitori cinesi per il suo deposito di terre rare della Groenlandia.
C'è una storia ancora più lunga al lavoro qui. Il concetto di “minerali critici” rintraccia le sue origini al vantaggio della seconda guerra mondiale ed è stato rafforzato durante la corsa alla guerra fredda per i materiali atomici e la crisi energetica degli anni '70. In ogni momento, l'etichettatura delle risorse come “critiche” ha giustificato il sostegno del governo per l'estrazione e l'accesso, la deregolamentazione delle garanzie e una preferenza per le tattiche del braccio forte rispetto alla cooperazione. Le conseguenze sono mortali: le minerali sono alte tra i settori economici per le violazioni dei diritti umani.
L'idea di “minerali critici” chiude il dibattito. Critico per chi? Ed estratto per il cui beneficio e le cui spese? Invece del “dominio minerale” abbiamo bisogno di accordi internazionali su standard e politiche ambientali e sociali che riducono la domanda minerale.
Altrimenti, il consenso dei minerali critici è tenuto a condurre a una corsa all'oro del 21 ° secolo o alla guerra delle risorse.